覃城素有桃花城美誉，眼下正是桃花开时节。
陶墨将车帘掀起个小角，静静地望着道旁隔三差五冒出来株株桃树，春意仿佛就在桃树上那颗颗桃蕊中无声蔓延。
郝果子得金师爷指点，将马车停在家不起眼小客栈前
。
马车因为前郝果子和金师爷下车而晃动了两下，陶墨正犹豫着是否叫醒顾
，顾已经自己坐了起来。
“到了。”陶墨没话找话说地说了句。
顾微微点，起身下车。
陶墨正要跟着下去，却被金师爷挡住。金师爷边往里走边对郝果子道“你将车停在此处，我去去便来。”
郝果子雾水。
客栈门前道不宽，他们两马车堵，挡着路
难行。顾小甲和老陶只得先将马牵去客栈马棚。等他们回来，正好金师爷端着盘馒出来，递给陶墨，跳上车。
老陶把拉住他，“这就去了”
金师爷道“知府衙门规矩多。我们如今已经是来晚了，按理说，说是下午会面，上午就该到。”
顾小甲冷哼道“好大架子。”
金师爷道“不然怎么叫知府衙门呢。”他见其他没有离开意思，又道，“见知府不宜多，传出去会落下话柄。就由我陪着东家去吧。”其实，拜访上司应当陶墨个去，多倒有种装腔作势拿乔意思。只是陶墨既不识字，又不太懂官场上
往，由着他去只怕要捅出漏子来。
老陶也知道这个道理，不着痕迹地握着金师爷手道“既然如此，切就拜托师爷了。”
金师爷感到包沉甸甸东西被塞进袖
，心照不宣地笑道“放心就是。”
马车要走，陶墨依依不舍地看着顾。
顾微微扬唇。
陶墨心立刻踏实了。
这去，就是三个时辰。
看着
慢慢偏西，天色渐渐黯淡，老陶面色越来越
沉。
“去知府衙门门看看。”顾突然开道。
顾小甲早就坐不住了，得了吩咐溜烟地就往马棚方向跑。
老陶看了他眼。
顾面无表
地看着自己面前未动茶。
“你本不必来。”老陶道。
顾道“不必来与不想来与不来是三回事。”
老陶道“我家少爷既无钱财财，也无文才才，却不知何以引得顾公子折节下”
顾道“你又为何留在他身边”
“陶老爷曾有恩于我。”
“只是如此”顾淡淡地问。报恩方式千千万万种，老陶选却是最难最费力种。
老陶道“至少陶府对我有恩，我留在少爷身边合合理。顾公子意图就让琢磨不透了。”
“是吗”他似乎没有解释意思。
老陶手指轻轻按在膝盖上，脑海中转过千百个年，最后咬牙，轻声道“顾公子可知，我家少爷其实只好男风”
顾侧，微微抬眸，目光清澈如泉水，却映不出半点绪，“哦”
老陶气结。
他原本打算顾知道陶墨有断袖之癖之后还不嫌弃陶墨，他就不阻止两往来。若真有，两投意合，也算是段佳话吧若顾知道之后对陶墨避而远之，那自然最好。也省两以后牵扯不清。
但这样个平平淡淡毫无绪起伏“哦”字又是何意是心中波澜万丈，却忍住不发还是心如止水，与他不相
老陶纠结着顾态度，倒暂时将陶墨迟迟未归之事放到边。
约莫过了半个时辰，顾小甲回来了，双颊冻得发红，边走边搓着手。
“少爷呢”老陶往他身后看。
顾小甲
坐下，倒了杯热茶气喝下暖了暖身子后，才道“还没出来，郝果子还在那里守着。”
老陶心里咯噔了下。
顾道“打听了么”
顾小甲道“哪能不打听啊。我和郝果子都给那门房塞了钱，那门房说还在里。”
老陶突然站起身，沉声道“我去看看。”
顾和顾小甲都知他武功不俗，便没有阻止。
老陶出客栈没多久，外面便传来急促车
声。
顾和顾小甲同时往外看，只见车未停稳，郝果子便跌跌撞撞地冲进来，身后跟着同样匆忙金师爷。
“糟了，糟了”郝果子扑倒桌前，对顾道，“少爷被扣押了”
顾眉皱，朝金师爷看去。
只是眼，金师爷就感到阵透骨凉意从背脊窜起。
等老陶在知府衙门转了圈，无所获地回来，就看到金师爷、郝果子与顾坐在同张桌子上，灰败。
“出什么事了”老陶毕竟是经过大风大
，看到他们这副表，焦躁心反倒定了下来。
金师爷眼微微闪烁道“东家被知府扣押了。”
老陶面色冷，“为何”
金师爷道“贪赃枉法，玩忽职守。”
“荒谬”老陶掌拍在桌子上。
金师爷垂下，道“这，这其实怨我。”
老陶狐疑地看着他，“与你何”
金师爷道“前阵子县衙屋顶不是
了几个窟窿吗我拨了笔修缮费给木春，作为修补之用。”
老陶皱眉道“这又如何”
金师爷苦笑道“修缮县衙是要知府首肯。我拨给木春那笔钱其实是崔炯拿来孝敬东家。”
老陶面色下子变得很难看。这等同受贿。
金师爷道“其实这种事实在不算什么。几乎历任县官都碰过，只是名目不同。东家碰这笔钱是历任县官中最少，也是名目上最说得过去。可惜被知府逮个正着。”
顾道“这是贪赃枉法那玩忽职守呢”
金师爷道“之前，东家不是碰了两桩命案吗”
老陶道“你是说佟姑娘和蔡丰源”
金师爷道“正是他们。按我朝律法，仵作验尸，需县令在场，碰巧这两桩命案验尸之时，东家都不在。其实，哪里有陪着仵作验尸县官我之前遇到过两任陪着仵作验了次，第二次却是死活不愿去了。”
老陶沉声道“这两件事知道都不多，怎么传到了知府耳朵里”
金师爷道“只怕是有告了状。”
“谁”老陶眼厉。
金师爷是老油条，就算名字到了嘴边，他也不会吐出来，于是打了个哈哈道“这就要好好探查番了。”
顾小甲道“这两条罪状都是可有可无，至多拿来训诫番。哪就能把给扣押了”
顾道“有要做文章。”
金师爷道“我也如此认为。东家好歹是个县令，即便是知府也无权将他擅自扣押即便东家有错，他也该先呈报朝廷，由吏部处置才是。”
郝果子道“该不会真是黄广德吧”几乎每次出事，他都会将矛指向黄广德，而对方也鲜少让他失望。
老陶看着金师爷道“依师爷看，如今我们该怎么做”
金师爷道“敌暗我明，不宜打
惊蛇。今晚了。等明早，我先去知府身边几位幕僚打听打听消息，再做打算。”
老陶目光闪了闪。他叹气道“只好如此了。”
顾不由多看了他眼。
两更时分。
