却说秦氏因听见宝玉从梦中唤他的
名，心中自是纳闷，又不好细问。彼时
宝玉迷迷惑惑，若有所失。众
忙端上桂圆汤来，呷了两
，遂起身整衣。袭
伸手与他系裤带时，不觉伸手至大腿处，只觉冰凉一片沾湿，唬的忙退出手来，
问是怎么了。宝玉红涨了脸，把他的手一捻。袭本是个聪明
子，年纪本又比
宝玉大两岁，近来也渐通事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也
羞的红涨了脸面，不敢再问。仍旧理好衣裳，遂至贾母处来，胡
吃毕了晚饭，
过这边来。
袭忙趁众
娘丫鬟不在旁时，另取出一件中衣来与宝玉换上。宝玉含羞央
告道：“好姐姐，千万别告诉。”袭亦含羞笑问道：“你梦见什么故事了？
是那里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”说着便把梦中之事细说
与袭听了。然后说至警幻所授云雨之
，羞的袭掩面伏身而笑。宝玉亦素喜
袭柔媚娇俏，遂强袭同领警幻所训云雨之事。袭素知贾母已将自己与了宝
玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无撞见。自此宝玉视
袭更比别个不同，袭待宝玉更为尽心。暂且别无话说。
按荣府中一宅合算起来，虽不多，从上至下也有三四百丁；虽事不多，
一天也有一二十件，竟如麻一般，并无个
绪可作纲领。正寻思从那一件事自
那一个写起方妙，恰好忽从千里之外，芥豆之微，小小一个家，因与荣
府略有些瓜葛，这
正往荣府中来，因此便就此一家说来，倒还是绪。你道这
一家姓甚名谁，又与荣府有甚瓜葛？且听细讲。
方才所说的这小小之家，乃本地氏，姓王，祖上曾作过小小的一个京官，
昔年与凤姐之祖王夫之父认识。因贪王家的势利，便连了宗认作侄儿。那时只
有王夫之大兄凤姐之父与王夫随在京中的，知有此一门连宗之族，余者皆不
认识。目今其祖已故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，仍搬出城外原乡
中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗儿。狗儿亦生一子，小名板儿，
嫡妻刘氏，又生一，名唤青儿。一家四，仍以务农为业。因狗儿白间又作
些生计，刘氏又
井臼等事，青板姊妹两个无看管，狗儿遂将岳母刘姥姥接来
一处过活。这刘姥姥乃是个积年的老寡
，膝下又无儿，只靠两亩薄田度。
今者婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，帮趁着儿婿过活起来。
因这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办，狗儿未免心中烦虑，吃了
几杯闷酒，在家闲寻气恼，刘氏也不敢撞。因此刘姥姥看不过，乃劝道：“姑
爷，你别嗔着我多嘴。咱们村庄，那一个不是老老诚诚的，守多大碗儿吃多大
的饭。你皆因年小的时候，托着你那老家之福，吃喝惯了，如今所以把持不住。
有了钱就顾不顾尾，没了钱就瞎生气，成个什么男子汉大丈夫呢！如今咱们虽
离城住着，终是天子脚下。这长安城中，遍地都是钱，只可惜没会去拿去罢了。
在家跳蹋会子也不中用。”狗儿听说，便急道：“你老只会炕儿上混说，难道
叫我打劫偷去不成？”刘姥姥道：“谁叫你偷去呢。也到底想法儿大家裁度，不
然那银子钱自己跑到咱家来不成？”狗儿冷笑道：“有法儿还等到这会子呢。我
又没有收税的亲戚，作官的朋友，有什么法子可想的？便有，也只怕他们未必来
理我们呢！”
刘姥姥道：“这倒不然。谋事在，成事在天。咱们谋到了，看菩萨的保佑，
有些机会，也未可知。我倒替你们想出一个机会来。当你们原是和金陵王家连
过宗的，二十年前，他们看承你们还好，如今自然是你们拉硬屎，不肯去亲近他，
故疏远起来。想当初我和儿还去过一遭。他们家的二小姐着实响快，会待，
倒不拿大。如今现是荣国府贾二老爷的夫。听得说，如今上了年纪，越发怜贫
恤老，最
斋僧敬道，舍米舍钱的。如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认
得咱们。你何不去走动走动，或者他念旧，有些好处，也未可知。要是他发一
好心，拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢。”刘氏一旁接道：“你老虽说的是，但
只你我这样个嘴脸，怎样好到他门上去的。先不先，他们那些门上的也未必肯
去通信。没的去打嘴现世。”
谁知狗儿利名心最重，听如此一说，心下便有些活动起来。又听他妻子这话，
便笑接道：“姥姥既如此说，况且当年你又见过这姑太太一次，何不你老家明
就走一趟，先试试风再说。”刘姥姥道：“嗳哟哟！可是说的，‘侯门
似
海’，我是个什么东西，他家又不认得我，我去了也是白去的。”狗儿笑道：
“不妨，我教你老家一个法子：你竟带了外孙子板儿，先去找陪房周瑞，若见
了他，就有些意思了。这周瑞先时曾和我父亲
过一件事，我们极好的。”刘姥
姥道：“我也知道他的。只是许多时不走动，知道他如今是怎样。这也说不得了，
你又是个男，又这样个嘴脸，自然去不得，我们姑娘年轻媳子，也难卖卖
脚的，倒还是舍着我这付老脸去碰一碰。果然有些好处，大家都有益；便是没银
子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。”说毕，大家笑了一回。
当晚计议已定。
次天未明，刘姥姥便起来梳洗了，又将板儿教训了几句。那板儿才五六岁
的孩子，一无所知，听见刘姥姥带他进城逛去，便喜的无不应承。于是刘姥姥带
他进城，找至宁荣街。来至荣府大门石狮子前，只见簇簇轿马，刘姥姥便不敢过
去，且掸了掸衣服，又教了板儿几句话，然后蹭到角门前。只见几个挺胸叠肚指
手画脚的，坐在大板凳上，说东谈西呢。刘姥姥只得蹭上来问：“太爷们纳福。”
众打量了他一会，便问“那里来的？”刘姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大
爷的，烦那位太爷替我请他老出来。”那些听了，都不瞅睬，半方说道：
“你远远的在那墙角下等着，一会子他们家有就出来的。”内中有一老年说
道：“不要误他的事，何苦耍他。”因向刘姥姥道：“那周大爷已往南边去了。
他在后一带住着，他娘子却在家。你要找时，从这边绕到后街上后门上去问就是
了。”
刘姥姥听了谢过，遂携了板儿，绕到后门上。只见门前歇着些生意担子，也
有卖吃的，也有卖顽耍物件的，闹吵吵三二十个小孩子在那里厮闹。刘姥姥便拉
住一个道：“我问哥儿一声，有个周大娘可在家么？”孩子们道：“那个周大娘？
