宋江已知杀了高廉,收
军进高唐州城内。先传下将令:“休得伤害百姓。”一面出榜安民,秋毫无犯。
且去大牢中救出柴大官来。那时当牢节级、押狱禁子,已都走了,止有三五十
个罪囚,尽数开了枷锁释放。数中只不见柴大官一个。宋江心中忧闷。寻到一
处监房内,却监着柴皇城一家老小。又一座牢内,临着沧州提捉到柴进一家老小,
同监在彼。为是连厮杀,未曾取问发落。只是没寻柴大官
处。吴学究道:
“叫唤集高唐州押狱、禁子。”跟问时,数内有一个禀道:“小是当牢节级兰
仁。前蒙知府高廉所委,专一牢固监守柴进,不得有失。又分付道:‘但有凶
吉,你可便下手。’三之前,知府高廉,要取柴进了来施刑。小
为见本
是
个好男子,不忍下手,只推道本病至八分,不必下手。后又催并得紧,小
回
称:柴进已死。因是连厮杀,知府不闲,却差
下来看视。小
恐见罪责,昨
引柴进去后面枯井边,开了枷锁,推放里面躲避。如今不知存亡。”
宋江听了,慌忙着兰仁引,直到后牢枯井边,望时,见里面黑
沿地,不
知多少浅。上面叫时,那得
应。把索子放下去探时,约有八九丈
。宋江道:
“柴大官眼见得多是没了。”宋江垂泪。吴学究道:“主军且休烦恼。谁
敢
下去探看一遭,便见有无。”说由未了,转过黑旋风李逵来,大叫道:“等我下
去。”宋江道:“正好。当初也是你送了他,今正宜报本。”李逵笑道:“我
下去不怕,你们莫要割断了绳索。”吴学究道:“你却也忒滑!”且取一个大
篾箩,把索子抓了,接长索,紥起一个架子,把索抓在上面。李逵脱得赤条条
的,手拿两把板斧,坐在箩里,却放下井里去。索上缚两个铜铃。渐渐放到底下,
李逵却从箩里扒将出来。去井底下摸时,摸着一堆,却是骸骨。李逵道:“爷娘,
甚乌东西在这里?”又去这边摸时,底下湿漉漉的,没下脚处。李逵把双斧拔放
箩里,两手去摸,底下四边却宽。一摸,摸着一个,做一堆儿墩在水坑里。李
逵叫一声:“柴大官!”那里见动。把手去摸时,只觉
内微微声唤。李逵道:
“谢天地!恁的时,还有救。”随即扒在箩里,摇动铜铃。众
扯将上来。
李逵说下面的事。宋江道:“你可再下去,行把柴大官放在箩里,先发上
来,却再放箩下来取你。”李逵道:“哥哥,不知我去蓟州,着了两道儿。今番
休撞第三遍。”宋江笑道:“我如何肯弄你!你快下去。”李逵只得再从箩里,
又下井去。到得底下,李逵扒将出箩去,却把柴大官抱在箩里,摇动索上铜铃。
上面听得,早扯起来到上面。众看了大喜。宋江见柴进
额裂,两腿皮
打
烂,眼目略开又闭。宋江心中甚是凄惨。叫请医士调治。李逵却在井底下发喊大
叫。宋江听得,急叫把箩放将下去,取他上来。李逵到得上面,发作道:“你们
也不是好!例不把箩放下去救我。”宋江道:“我们只顾看顾柴大官
,因此
忘了你,休怪!”宋江就令众把柴进扛扶上车睡了。先把两家老小并夺转许多
家财,共有二十馀辆车子,叫李逵、雷横,先护送上梁山泊去。却把高廉一家老
小良贱三四十,处斩于市。再把应有家私并府库财帛,仓廒粮米,尽数装载上
山。
大小将校,离了高唐州,德胜回梁山泊。所过州县,秋毫无犯。鞭敲金镫响,
齐唱凯歌回。在路已经数,回到大寨。柴进扶病起来,称谢晁、宋二公并众
领。晁盖教请柴大官,就山宋公明歇所,另建一所房子,与柴进并家眷安歇。
晁盖、宋江等众皆大喜。自高唐州回来,又添得柴进、汤隆两个领,且作庆贺
筵席,不在话下。
再说东昌、寇州两处,已知高唐州杀了高廉,失陷了城池,只得写表差申
奏朝廷。又有高唐州逃难官员,都到京师说知具实。高太尉听了,知道杀死他兄
弟高廉。次五更,在待漏院中,专等景阳钟响,百官各具公服,直临丹墀,伺
候朝见。道君皇帝设朝,正是:
鸣紫陌曙光寒,莺转皇州春色兰。
金阙晓钟开万户,玉阶仙仗拥千官。
花迎剑佩星初落,柳拂旌旗露未乾。
独有凤凰池上客,阳春一曲和皆难。
当五更三,道君皇帝阶殿。净鞭三下响,文武两班齐。天子驾坐,殿
官喝道:“有事出班启奏,无事卷廉退朝。”高太尉出班奏曰:“今有济州梁山
泊贼首晁盖、宋江,累造大恶,打劫城池,抢掳仓廒,聚集凶徒恶党。见在济州
杀害官军,闹了江州无为军。今又将高唐州官民杀戮一空,仓廒库藏,尽被掳去。
此是心腹大患。若不早行诛戮剿除,他养成贼势,甚于北边强虏敌国。微臣不胜
惶惧。伏气我皇圣断。”天子闻奏大惊,随即降下圣旨,就委高太尉选将调兵,
前去剿捕,务要扫清水泊,杀绝种类。高太尉又奏道:“量此冠,不必兴举大
兵。臣保一,可去收复。”天子道:“卿若举用,必无差错。即令起行,飞捷
报功,加官赐赏,高迁任用。”高太尉奏道:“此乃开国之初,河东名将呼延
替嫡派子孙,单名呼个灼字,使两条铜鞭,有万夫不当之勇。见受汝宁郡都统制。
手下多有兵勇将。臣举保此
,可以征巢梁山泊。可授兵马指挥使,领马步
锐军士,克扫清山寨,班师还朝。”天子准奏,降下圣旨,着枢密院即便差
赍敕前往汝宁州,星夜宣取。当朝罢,高太尉就于帅府,着枢密院拨一员军官,
赍擎圣旨,前去宣取。当起行,限时定
,要呼延灼赴京听令。
却说呼延灼在汝宁州统军司坐衙,听得门报道:“有圣旨特来宣取将军赴
京,有委用的事。”呼延灼与本州官员,出郭迎接。到统军司开读已罢,设筵官
待使臣。火急收拾了盔衣甲,鞍马器械,带引三四十从
,一同使命,离了当
一宁州,星夜赴京。于路无话,早到京师城内殿司府前下马,来见高太尉。
当,高俅正在殿帅府坐衙,门吏报道:“汝宁州宣到呼延灼,见在门外。”
高太尉大喜,叫唤进来。参见了,看那呼延灼,一表非俗。正是:
开国功臣后裔,先朝良将玄孙。家传鞭法最通神,英武惯经战阵。仗剑能探
虎,弯弓解
雕群。将军出世定乾坤,呼延灼威名大振。
当下高太尉问慰已毕,与了当赐。次早朝,引见道君皇帝。徽宗天子看了
呼延灼一表非俗,喜动天颜。就赐踢雪乌雕一疋。那马浑身墨锭似黑,四蹄雪练
价白,因此名为踢雪乌雕马,行千里。圣旨赐与呼延灼骑坐。呼延灼就谢恩已