斜歪着挂在墙上，似乎有
故意
坏，曾经想把它从墙上扯下来过。卫斯理先生越过哈利拿起听筒。
“卫斯理先生， 我看这个电话机也是坏的，”哈利说。
“不不，我肯定它没问题，”卫斯理先生把听筒举过
顶，看着号码盘，“让我看看……六……”他拨着号码，“二……四……再一个四……然后再一个二……”
当号码盘流畅地转回原位之后，一个清爽的
声从电话机里面传来，它并非从卫斯理先生手上的听筒里传出，而是响亮地从电话机里传出来，清楚地仿佛她正隐身站在他们身旁。
“欢迎光临魔法部。请报出您的姓名和目的。”
“呃……”卫斯理先生显然不确定他是否要对着听筒说话，他最后选择把话筒那放在耳朵上，“亚瑟·卫斯理，非法使用麻瓜物品办公室的，我来陪同哈利·波特，他来参加一个惩戒听证会……”
“谢谢，”清爽的声说道，“来宾，请拿起佩章并把它扣在长袍前面。”
一阵响声之后，哈利就看见从本来用来找钱的金属通道里滑出了一个东西来。他把它拣起来：那是一个正方形的银制佩章，上面写着“哈利·波特，惩戒听证会”。他把佩章别到汗衫胸前，这时声再次响起：
“魔法部的来宾，您需要接受安全检查，请将您的魔杖拿到位於中厅尽的保安处登记注册。”
电话亭的地板抖动起来，他们慢慢地沉
地下。哈利紧张地看着行道逐渐升过了电话亭的窗户，之后他们的顶一片漆黑。他什么也看不见，只能听到电话亭向下穿过泥土时发出低沉的摩擦声音。大约一分钟以后，尽管哈利感觉要比这长得多，一束金光照亮了他的脚下，金光越来越宽，逐渐上升到他的全身，最后直
在他的脸上，刺目的光使他流出了眼泪，他不得不眨着眼。
“魔法部祝你们愉快，”声说。
电话亭的门自动打开，卫斯理先生走了出去，哈利跟在他后面，惊讶得几乎合不上嘴
。
他们正站在一个极为壮观的长长大厅的一，光洁的地面上铺着暗色的木制地板，孔雀蓝的天花板上镶嵌着金光闪闪，不断移动而且变化着的金色符号，好像是天庭里的巨大告示牌。大厅两侧是发亮的暗色木墙，中间嵌了许多镀金的壁炉。每隔几秒钟，就会有一个巫师“噗”地一声从左手边的壁炉里走出来，而每个右手边的壁炉前面有小队排队等着离开。
大厅中央有一个
泉，圆圆的水池中间站着一群比真略大的金制雕像，其中最高的是一个有贵族气质的男巫，他正用手里的魔杖直指天空。围绕在他身边有一个美丽的巫，一半马，一只丑
灵，和一只家佣灵，后三者都在用充满敬慕的表
看着男巫和巫。亮晶晶的水从他们的魔杖里，半马的弓箭里，丑灵的尖帽子顶端，和家佣灵的两只耳朵尖上出来。水叮咚地响着落到下面的池子里，水声伴随着巫师们用瞬息移动进来时的噼啪响声，以及上百位巫师在大厅里的脚步声。他们都带着起得过早的
沉神色，向大厅另一的一对金色大门走去。
“走这边，”卫斯理先生说。
他们加流，在魔法部的雇员之间穿行，有些手上捧着大叠摇摇晃晃的羊皮纸，另一些提着旧的公文包，还有一些一边走一边读着《先知
报》。当他们经过泉的时候，哈利看见水池底部有许多抛到池底的银币和铜子闪闪发光。水池旁边有一个肮脏的小牌子，上面写着：
所有自魔法同盟泉收集之硬币将捐赠予圣满钩魔法伤病医院。
“如果今天不被霍格沃茨开除的话，我一定会扔十个金币，” 哈利孤注一掷地想着。
“到这儿来，哈利，”卫斯理先生说着带他离开了正涌进金门的魔法部雇员的流。在一个挂着“保安处”的牌子下面，一个胡子拉碴、穿着孔雀蓝长袍的巫师正坐在一个办公桌左边看《先知报》，他抬起来看他们。
“我来护送这位访客，”卫斯理先生说着指了指哈利。
“请站到这儿来，”保安巫师毫无兴趣地说。
哈利走得离他近一些，他拿出一根长长的、像汽车天线一样柔韧的金色细棍，拿它在哈利的前前后后上上下下挥舞了一遍。
“魔杖，”保安巫师哼声说着放下了金色的工具，伸出手。
哈利把魔杖递给他，保安巫师它放到一个古怪的铜制仪器上面。那仪器看起来很像一架只有一个托盘的天平，魔杖放上去之后天平就振动起来，然后一条窄窄的羊皮纸条从仪器底部的槽
吐了出来，保安巫师扯下羊皮纸条，开始读上面的东西。
“十一英长，凤凰羽毛轴心，已经使用四年，是否正确？”
“是的，”哈利紧张地回答。
“这个留在我这儿，”巫师说，把羊皮纸条穿在一只小铜钉上。“这个你拿回去，”说着他把魔杖推到哈利手里。
“谢谢你。”
“等等……”巫师慢慢地说。
他的视线已经从哈利胸前的银色佩章转上他的前额。
“谢谢你，艾瑞克，再见。”卫斯理先生坚定地说，然后他抓着哈利的肩膀领着他离开保安处，重新加了向金门行走的巫师大军。
群里有些挤，哈利跟着卫斯理先生穿过金色的大门，来到一个比中厅略小些的大厅，这里至少有二十部电梯，立在金色的金属栅栏门后面。哈利和卫斯理先生走到一个电梯前面，加在这里等着的一群。他们旁边站着一个大胡子巫师，他手上的大纸板箱里发出一阵嗤嗤咯咯的声音。
“你好么，亚瑟？”这个巫师冲着卫斯理先生点点。
“你拿的是什么，鲍勃？”卫斯理先生看着纸箱问。
“我们还不能肯定，”这个巫师严肃地说，“我们原以为它是一只普通的沼泽土
，可它现在已经开始吐出火焰了。看样子我已经严重坏了禁止饲养实验
动物的条例。”
随着一阵吱吱嘎嘎的巨响，电梯落在了他们面前，金色的栅栏门向两边滑开，哈利和卫斯理先生跟着其他走进电梯。哈利给挤到了电梯最里面贴着墙的地方，好几个巫师好奇地打量着他，他低看自己的脚，避免接触他们的视线，同时也使发垂下来挡住自己的额。这时栅栏门滑着撞在一起，关上了，电梯开始缓慢爬升，链条又开始发出吱吱嘎嘎的响声，同时，刚才哈利在电话亭里听过的声也再次传来：
“第七层，魔法体育与竞赛局，包括不列颠及
尔兰快迪奇联盟总部、正规魔力弹子俱乐部、以及魔法玩具专利局。”
电梯门开了，哈利瞥见一条略为凌
的走廊，墙上歪歪斜斜地贴了许多快迪奇球队的海报。电梯里一个抱着一胳膊扫帚的巫师艰难地从群里挤出去，消失在走廊里。门关上了，电梯再度颤抖着上升，那个声说：
“第六层，魔法
通局，包括壁炉通道网络管理局、扫帚规章控制处、移动牌办公室、以及瞬息移动测试中心。”
电梯门再次打开，有四五个巫师走了出去。与此同时，几架纸飞机飞进了电梯。哈利紧盯着，它们悠闲地拍打翅膀，在他顶飞旋。它们是淡紫色的，哈利可以看到它们的翅膀边缘上印着魔法部的字样。
“只是些内部邮件，”卫斯理先生轻声告诉哈利，“我们以前也用过猫鹰，但那实在太脏了……猫鹰粪落得到处都是……”
他们再次摇晃着上升的时候，纸飞机一直拍打着翅膀，围着天花板上的吸顶灯盘旋。
“第五层，国际魔法合作局，
