些圆木头，好让船沿着岸边滚。」
我放眼远眺河堤，一部分河岸露出了形态各异的岩石。大部分的礁石上长满了绿油油，开放着鲜红色花朵的嗜光草木，纷飞着五彩斑烂的各色蝴蝶。我的内脏一阵突如其来的紧抽，这地方给我造成了极其情绪化的印象。天气太闷热、环境太潮湿了，到处是蚂蚁、蛇……食人鱼和爬虫。同样这也是一种令人叹为观止、原始的美丽。
它具有一种未经骓琢的光彩，一种令浅根场物生长茂盛的肥沃。
马森走过来加入我们这一组，并挨着那位秘书蹲踞着。
「我们要把船弄弯翘，」他说。
「让船弯翘？」
「首先要卸下船上的货物，玛格丽特，以便减轻船的重量，一旦翻船又可避免损失。我们将把绳子绕缠到两岸的树桩上，另一头系在船体。由佩伯启动船的发动机。我们其馀的人用力拽住两岸系在树上的绳子。你看，这便是人为的曲柄。」
「它能前进吗？」
她对他的信赖是那般矫揉造作，我乖戾地暗思着。或许她一直喜欢桑汀。
克劳斯（女电影名星°°注）。
他微笑着向下注视着她。「也许吧。」
玛莎回来後证实了马森刚才所说的一切，我们开始着手卸下船上的货物。
这辛苦的工作耗费了这天馀下的所有时光。我们把每件东西从船上搬下来，并堆到河堤上的防雨布下面。上游地带一场突如其来的暴雨会在不足一小时之内，使河水水位升高几英尺。一只船停泊着，另一条舶的船首绑着绳子。当河面风平浪静时，罗瑞和科林涉过浅滩，来到河岸的另一侧，用力砍去河道上伸突出来的蔓藤场物和树枝，他俩刚一过去，只见灰压压、如乌云般的小蝙蝠从它们的栖息处倾巢而出。
男人们粗略发现能与中途的树丛相匹敌的是奔腾不息的急流。这急流总长仅约一百码左右。各有两根绳索通向两侧岸边。第一根绳缠在这些半途的树干上。後面的两根绳子绕在较远的树桩上，以备船停得远一些。
「该你们游过去了，姑娘们，」玛莎唤道。我注视着玛格丽特，然後拍了拍自己的口袋，其实这儿在没有被掏空前就一文不值了。我俩耸耸肩，胆怯地相互咧嘴一笑，便跃了入水中。
在平静的水面下暗藏着强劲的水流，拖曳着我们的双脚。罗瑞和科林在岸边观看、守候。我尽量不去想比拉鱼和鳄鱼。
胸口闷得透不过气来。我不喜欢这一切，水色那麽深，什麽东西都可能潜伏在下面，而所有的蛇都会游泳。
玛格丽特挣扎着向前游去，一言未发，但透过逆流而上的河水喧嚣声能听到她急喘的呼吸。几只外形硕大，长有坚锐铁甲的虫子在我面前掠过。我的注意力分散了，双脚开始不由自主地下沈，我呼叫着没进水里。
在泛着暗绿色泡沫的水中，我晕头转向。尽量紧闭嘴巴，胸部因缺氧不停起伏着。突然我的下肢缠结到一些粗粗的树枝，还在缓缓游动着。
蟒蛇。
一旦你大声喊叫，它们便会越缠越紧，我歇斯底里的胡想着，哽咽声禁不住从两片紧锁的嘴唇里冒出来。
没有一人知道我是否哭喊了，这是我的死期，我有权失望，表现出恐惧。
我的头浮出水面，看见了充满水蒸汽的日光中的彩虹。罗瑞的头如一只光滑的海豹，从我身旁冒出来。他直挺挺地抱住我，我那挣扎的双脚终於有了着落。随後我们顺流而下了二十码左右。
他紧拥着我，湿漉漉的面孔挨着我的脸。我急喘着并粗沈地呼吸着。「我想，我想你是┅┅」
「我知道。一切都过去了。」
「有蟒蛇，我吓死了。」
「亲爱的，现在没事了。我都知道了。我们都很担心，可怜的女孩。」
「罗瑞，」我说着便把头靠在了他的肩上。过了一会儿，便忘却了自己刚才那段令人不快的经历。
他拥着我游到河中央，然後又牵着我的手游到了河对岸。
玛格丽特没有发生任何意外，已安全到达了岸边。我们浑身热气腾腾地紧挨绳索站着，等着拖船。
佩伯解开缆绳，计划将船弄到河中央的左侧，在那儿他认为越过溅起浪花的礁石，便能看清路口。我们提起松掉了的绳索，每根绳子由四人牵引，两男两女。我们用力拽住船，以达到力所能及的最大紧绷度。佩伯高喊着松开了节流阀。船身猛地向前一冲，突出的船首立刻没入了水中。
我觉得自己的双臂就快脱臼而出了。最糟一次是人们在缠绕着绳索，而我们向前拉着第二根逆流而上的船绳时。船身在翻滚着波浪的河水中急剧摇动着。一旦松驰的部分全被绷紧，第一根绳上的结就必须马上解开，这样船才可以前行。这根船绳还必须留着备用，但不能落到水中，以免可能搅进螺旋桨里。
就这样终於成功地将船驾驶到平静的河面上，还必须照例再干一回。
我们休息了一会，吃了食物，商讨着第二只船少用一条绳索拉，而靠第一条舶的部分动力来拖第二条船是否值得。这意味着须有两人在驾驶舱内，每个人都赞成由佩伯驾驶第二条船通过那些礁石，因为先前他表现得相当出色。
经历了如此紧急情况，船舱仍滴水未进，和当初一样完好无损。
意见被采纳了。由玛莎操纵着这条逆流而上的船舵，所以第二条船部分受到第一条的牵引，一部分被绳索拉着，一部分受到急流的拖曳。
双臂已疲劳得快断了，我们吃力地搬着所有的贮备品及私人物品，慢慢地跋涉过河。
还没待我靠近看清发生了什麽事。突然从罗瑞和马森那里传来一阵令人惊愕的争吵声。这俩个早存有敌意的男人因为一把贵重的来福枪掉进了水中，终於吵了起来。
马森谴责着这个英国人，这个英国人反过来又将责任归咎於马森身上，俩人几乎快打起来了。
玛莎出面调停着，尽管她比这两人要矮一个头，但要员的权力驱使她这麽做。我听不清她在说什麽，但语气虽平和又带着辛辣的愤怒。
玛格丽特脸色乍白，卡拉紧挨在罗瑞身後，马森看上去非常不高兴，杰克站在老板身旁，一付和蔼可亲的模样。很显然，假如哪个男人没有服从她的命令，他便会立刻出来干涉。
当事情发生时，我正同科林在一起。我们一整天都耗费在了两条船上，他并不像他的同事那麽健谈，然而似乎是个容易相处的男人。
他看上去有抖颤。「没有这玩意我们照样能走下去，」我说。
「拥有来福枪，我们才能走下去。假如有东西拦截我们，就非要用到枪。」
「碰上印第安人怎麽办？」
他将脑袋扭过来，注视着我。「我们不能向印第安人射击，」他表情惊骇地说道。
「如果碰上吹箭和弓箭要怎麽办？」
「你的思想太陈旧了。」他简略地说道，回过头去注视着罗瑞和马森。只见两人已拿起的私人物品，恢复了刚才穿梭於货堆和船舱问的装卸工作。
第二天，情况只是稍微好转一些。我们的船驶进一条河面开阔，水流缓慢的浅水区，到处是淹没了的折断草木。佩伯建议我们不一定要开动引擎，杰克也赞成此议，男人们用从森林中砍下的嫩竹篙撑着船。
