为世俗、最为卑劣的氛围里，那么他还有什么值得女人留恋的特质呢？
没有，一丝一毫都没有，我看到的这个男人只是一个躯壳，一个十足的傀儡。
液体被我搅拌得浮起了一层泡沫，久久不散。
“听说你以前是个画家，放弃这个专业觉得可惜吗？”我仍然紧盯着那层泡沫，并没有抬动眼皮的意思，但话锋已转，我的心也随之“怦怦”直跳。神秘的面纱已经掀开一角，里面到底是一张怎样的嘴脸呢？
“哪里称得上是什么画家，也只是个糊口的手段而已，那都是很久以前的事了。”
他的眼神里又闪现出第一次在周家见到我时的异样，只是这次面对我咄咄逼人的审视，他立刻回避了。
“胡先生怎么那么谦虚嘛！依我看，你年轻时一定是个很有才气的画家。可以冒昧地问一下，你是怎么和蓉芳走到一起的吗？”
我拿起手中的杯子大大地喝了一口，连同那层泡沫。
这是一种我从来没有尝过的苦涩，苦得我神经麻木，没有知觉。但我还必须佯装笑意，去追寻一个也许永远没有结果的答案。
胡巍怔了一下，我知道问题触到了他心底蛰伏的痛苦，因为他拿着香烟的手不自觉地开始哆嗦。
我也做好了准备，端起杯子把剩余的咖啡一饮而尽，感觉很过瘾。
好像胡巍天性惧怕女人，他很听话，经历了一段时间的沉默，他便开始了冗长的台词，带着一抹稀有的色彩，好像一个三流导演正在酝酿一个催人泪下的悲剧故事。
年轻时的胡巍，是苏州城里的一个靠画画为生的画匠，整天背着他的画夹和一支竹笛云游四海，行踪飘忽，日子虽过得捉襟见肘，却很是逍遥自在。
他自小父母双亡，只有一个住在上海的老好婆。
年迈的好婆托媒人给他在上海说了一门亲，对方就是当时家境也贫寒不堪的蓉芳。
蓉芳长得五大三粗，却一心贪恋胡巍的清瘦白俊，便欣然同意了这门亲事。
胡巍因生性懦弱，且一门心思地关注着他的创作，所以他的婚事便全由老好婆一手操办，很快就在上海与蓉芳结了婚。不久，老好婆去世，临终前嘱咐胡巍好好对待蓉芳，同时为孙子留下了她在世的惟一一份财产—一只金玉镯，那是她在一大户人家当佣时，主人赐给她的一件宝物。
婚后，胡巍发现与蓉芳格格不入，蓉芳的骄纵跋扈、嫌贫爱富令他焦头烂额，根本无心继续从事他热爱的绘画工作，他们本就是两个不同世界的人。
胡巍住在苏州时，曾有一个青梅竹马的恋人名唤芹儿，芹儿对他情深意笃，可她的父母却嫌弃胡巍的寒酸，并不赞同两人的婚事。胡巍一气之下，不顾芹儿对他的感情，赌气跑到了上海，并听从了好婆的安排，娶了蓉芳为妻。
蓉芳的蛮横使他越来越思念芹儿的温婉，他又跑回了苏州，想与芹儿鸳梦重温。
可是，往日的好景已一去不复返，芹儿因思念胡巍，积劳成疾，一朵娇艳的花蕊夭折在胡巍自私的赌气中。
悔恨交加的胡巍万念俱灰，他重又回到上海，在蓉芳的yín威中苟且偷生，不久便生下了女儿胡艳艳。
女儿的出生使本不富裕的家庭雪上添霜，蓉芳便使尽花招哀求表哥周玉成，在上海的周氏公司为胡巍谋到了这一份体面他却力所不及的职位。
胡巍的叙述乏善无味，我只能从中嗅出一个窝囊男人对爱情两字的玷污，对自己命运的颓废接受，到头来只能呆在这个混沌不堪的咖啡馆里，像一个蹩脚的舞台剧里的男主角一样，对着一个长得像他死去的恋人芹儿一样的陌生女人，陈述着自己同样蹩脚的台词。
而我，却为胡巍如此糟糕的脚本抱以一声发自内心的嘲笑。
世上的男人千千万，我想，当初的母亲再怎么愚痴，也不可能把自己的终身托付给这样一个毫无血气的男人身上。
不管胡巍的故事是否真实，我却从心底认为他不可能是我的亲生父亲，让那对一模一样的龙凤金玉镯见鬼去吧！只有它们知道事情的真相，我庆幸这样的真相如石沉大海般永远不可能浮出水面，这就是不幸中的万幸！
咖啡馆的乌烟瘴气令我头脑发涨，胡巍却自始至终没有正视过我，只是一根一根地划着火柴，机械似的抽着烟，好像香烟成了他这场演出的必备道具。
我冷冷地看着他，看着这个挫败的男人，不知为什么，我真的一感觉都没有，与玻璃窗外影影绰绰的陌生人并无两样。
看我没有反应，胡巍讪讪地笑了，很尴尬勉强。
“太太，就别再谈我那陈芝麻烂谷子的事了，趁这个机会，我倒真有一件事想求您呢。”
这回他倒放下了香烟道具，人也变得活络起来。
“大家都不是外人，有什么事就说吧。”我忽然觉得自己很虚伪，难道因为自己是周家三太太吗？
“唉！我这辈子算是毁了，可是我不能眼见自己的宝贝女儿也毁了呀！不瞒您说，艳艳已经流产了，那个罗伯特居然要把她带出国外。我可不想失去艳艳！求您劝劝汝佳少爷，留住艳艳，不要和她计较她的过错。”
此时，我的胃里一阵翻江倒海，我赶紧拿过角落边的一只痰盂，刚才喝下的棕红色液体并着我胸腔里郁积已久的不适一起倾泻而出。
“太太，您……您这是怎么啦？！”胡巍瞪大眼睛望着我刚才的举动，大惑不解。
一想起周汝佳，想起他对我兽性的污辱，我的委屈和愤恨便如淤积的沉沙一起浮出水面，浑浊不堪。
“你们都是怎么啦，为什么总瞒着我所有的事，然后又让我去劝说周汝佳？周汝佳和我有什么关系，为了你们各自的私欲，你们把我当成什么了？你们有没有考虑过我的感受，我所遭受的委屈呢？更何况艳艳也不是个小孩子，她当然清楚自己的所作所为！”
屈辱的泪水伴着无尽的愤怒一起汩汩而流，我觉得自己像个舞台上供人取乐的小丑。
胡巍傻傻地呆望着我，没有了台词。
十五(1)
我选择了周氏公司用于接待客人的一间客房作为我的临时住处，并没有像上次那样住在胡家。一来我可以就地了解公司的经营状况，第二，我不想让心胸狭窄的蓉芳觉得自己的到来对她的丈夫构成了某种威胁。
胡巍告诉我，罗伯特已经不在胡家居住，他想给周汝佳足够的时间考虑与艳艳的关系。而周汝佳也搬出了胡家，自己在外另租了房。
胡巍交出了周氏公司在上海的所有经营账本。我花了两天的时间把它们整理了一遍，发现公司名下的所有地产与绸缎庄，由于受时局影响，加之管理不善和经营缺乏思路，都出现了不同程度的亏损，周氏公司已经岌岌可危。
这种危险蔓延到员工的情绪上，我冷眼观察了一下公事房里的职员，发现不是在聊天，就是在看报纸，大家都是一副怡然自得的神情，只有偶尔露面的总经理胡巍才促使他们收敛一，懒洋洋地各自装模作样起来，各自在岗位上无所事事，让人看了心寒。
我的心情沉重无比，一时下不了决定是否要把这些情况如实告诉正在康复之中的周叔。这是他辛苦经营了一辈子的事业，难道就这样毁于一旦吗？
我觉得自己肩上的责任重大，所以我马不停蹄地通知胡巍，尽快把罗伯特请来见我。
当天下午，罗伯特如约而至，我又一次见到了这个总是挂着满脸微笑的法国人。
“美丽的周太太，我们又见面了！”
