这
一大早，几个道士从城中各家饭馆拉来昨订好的米饭, 米香眨眼充盈了整个道观。更多小说 Ltxsfb.com苏澄早上只吃了一点子小粥, 闻着米香眼睛都快红了。乃强闭上眼念了半不知道什么词儿。真明奇道：“丫
, 念叨什么呢？”
“小时候琮师叔教我的静心咒。”苏澄依然闭着眼，“他说他念了能静心。”
真明好笑道：“他会什么静心咒。你要静心做什么。”
“我饿。”苏澄绷着小脸儿，“昨有
提醒我，去菩提角之前别吃太多。我脑补了一下，当是极惨之状，怕会吐。”
真明思忖片刻道：“也对, 你委实怕是会吐。”
“琮师叔说，家提醒你什么听起来仿佛有点离谱的事, 莫要置之不理, 因为那一般都是对的。”
真明点，听她又念了起来, 好奇道：“他教你的什么静心咒？管用么？”
“不知道, 从前没使过。”苏澄遂大声诵念, “以热
祖国为荣、以危害祖国为耻，以服务民为荣、以背离民为耻……”真明听着莫名不已。
不多时，从佑民寺借的大铁锅也拉来了、从外雇的大马车也过来了, 真明便吩咐动身。天宁观十来位道士驾着大车往菩提角而去。
苏澄穿着道袍扮作一个小道士, 与真明爷俩合坐一辆马车，半道上苏澄忽然问道：“老爷子, 咱们好像没取水啊。”
“菩提角有井。”
“那儿的井水
净么？”
真明瞧了她一眼：“若不净, 这些早死净了。”
“也是。”
到了菩提角, 尚未下车便闻见一
腐霉味扑面而来，当中杂着恶臭。苏澄方才在马车上颠簸许久，再闻见这味儿，登时有几分想吐了。真明径直下车，
里道：“你这会子若吐了，待会儿再想吐就吐不出东西了。”吓得苏澄硬生生把恶心劲儿憋了回去。老儿悄悄笑了会子，赶忙拉长脸。
那贾氏马行的伙计今儿依然跟着，乃走近真明低声道：“道长，那位当真是苏知府家的小姐？”
真明想了想：“你只当她是苏知府的长子便好。”
伙计道：“无碍，我们荣国府几位小姐都当了官，林家表小姐还做的军师，军功赫赫。”真明不觉舒开眉。伙计吐了气，“我只怕苏知府迂腐。看这小姐虽少不更事，倒还是个明白。”他扭看了看苏澄，自言自语道，“也不娇气。”
菩提角乃是一片贫民窟，房子稀稀落落有个十来间且全都
损得厉害，多数为胡
搭建的
棚子。施粥之处在菩提角外一点子空地。昨有道士过来送信，故此早早的有等着。一眼望过去，不论男
老少皆面黄肌瘦，真真应了“骨瘦如柴”四个字。苏澄不禁打了个哆嗦。
便听有个小道士说：“这些倒还规矩，没上来撞。”
一个中年道士道：“听闻最早有家来施粥时曾打翻了粥桶，后来他们便学乖了。别处早已搭满了棚子，唯有这里空出来留着施粥。”
苏澄眉微动。看这群老弱病残眼神浑浊，不像有那么明智，想必有教导他们、或有领。又看他们手一个碗，可知平素多半是靠
城中乞讨度的。伙计仿佛猜到她在想什么，道：“也有打零工的。若找不着活计，能走的都去要饭，不能走的只能等着旁帮忙要两送来。有两家饭馆每把客吃剩的饭菜规整起来送给他们。”
苏澄问道：“哪两家？”
“那个我就不知道了。”
“嗯，我自己去查。”伙计难得赞许的瞧了她一眼。苏澄顿时如得了极大的夸赞一般，心下很是自在。
道士们推着大木桶上井边打水去，苏澄便跟着，真明和伙计自然也跟着。从施粥空地到井边其实不远，只是搭满了棚子，反倒极不好走。苏澄走着走着忽然说：“不对！早上我让道长糊弄了。我又不是没施过粥，哪家施粥不是在家里熬好了直推过来的？从没听说带着几车碳到施粥处现熬的！您老哄我！”
真明笑道：“可算明白了？贫道也不知道什么缘故。”乃看了伙计一眼，“昨这位小兄弟拜托贫道，施粥时过来现煮。”
苏澄赶忙去看伙计。伙计含笑道：“大小姐回便知道了。”苏澄抿了抿嘴。
费了半天功夫挪到井边，只见井上盖了个四角棚，棚顶上还遮了油纸。井旁围了圈有半丈高、两丈宽的竹栅栏。栅栏旁坐着一个
，里水井旁有个少年正在打水。二皆衣衫褴褛，却比别正常些——所谓正常些，只是瘦得没那么厉害。瞧着不足四十；少年身长九尺。不多时，那孩子拎着水桶出来了。只见他约莫十七八岁；这会子虽瘦，因骨架子大，可以看出早年必然是个壮实的孩子。然而只瞧一眼他的脸便能知道，显见是个傻子。跟前一溜在排队，个个提着木桶。少年将手中的木桶
予一位老，又拿了另一个空桶进去打水。苏澄惊呼：“难怪没生瘟疫！水源净。”乃立时望着伙计，“这主意是谁出的？你哄我们来看这水井是不是想举荐此给知府大？”
伙计笑道：“大小姐实在是个妙。小倒不是想举荐他，只是想拐个弯子替他求
罢了。”
苏澄皱眉：“有话直说不行么？我若嫌弃这儿脏、味儿难闻不过来呢？”
伙计叹道：“那便是他命不好了。”
“狗
命不好……”
苏澄还没来得及说完，真明打断道：“丫！孩子家没个斯文。”
苏澄撇嘴，只当没听见：“他是因为什么缘故关牢房了？牢房里极容易死的。万一迟了点子呢？”
“那倒没有。”伙计道，“令尊大判他流放，还没动身呢。”
苏澄明白了：“梅家的？”
伙计点：“梅大夫时常来这儿替灾民瞧病。若没有他，旧年必生瘟疫。”
苏澄立时得了提醒：“哎呀，旧年水灾是什么时候？”
伙计叹道：“六月。南昌城逢五六月份常涝。”
苏澄四面张望几眼。南方春上的天儿最多雨。这菩提角四处坑坑洼洼的污水横流，腥骚恶臭和腐霉之气充盈鼻，纵然不涨水也容易闹瘟疫。她正望着呢，只见一只老鼠撒腿跑过，有喊道：“老鼠——”众拥着追打。苏澄不禁脱而出：“果然是过街的老鼠喊打。”
伙计悠悠的说：“这一带快没有老鼠了，都吃光了。”
苏澄顿觉方才好容易忍下的恶心又往外冒，费了半的
神方压下去。赶忙挪动眼光往高处看。猛然觉，远处几座房子屋顶上竟横着几根竹篙，竹篙上挂着一串串的
，像是从前在乡下瞧见过的晒。顿觉古怪——这种地方怎么会有家买得起、还晒？伙计也觉她盯着那些了，低声道：“大小姐快看别处，莫看那个。”
“为何？”
“你委实聪明，多想会子便能猜到缘故了，非吐出来不可。快莫想那个了。小当真是为大小姐好。”
“难道你让我别想我就能忍得住不想……哇——”说话间苏澄脑中已闪过了一个念，再忍不住，立时吐了出来。
真明听着他二说话，跟着他们的目光觉了那些，也奇道：“纵有屠夫给他们施些来，也
不着晒吧。”
苏澄连吐了四五方能强打神喊：“道长别想……哇——哇——”她脆跪在地上吐，吐得眼冒金星，仿佛欲把五脏六腑都吐净了似的。真明皱眉，抬手在她背上按了几下。
