！」的一声怪叫传进他的耳里。
往四处瞧了瞧，看来，这声怪叫是从商店街中一间名为「爆炒厝」的食堂里传出来的。
「可恶！金得气死人啦！」
金得……就是真的意思。在宏的记忆中，会这么说话的人就只有那么一个。
「欧巴桑，粉好出喔」
啪沙一声甩开食堂门，店里出现一位宏熟悉的人物。
「阪神又输了吗？」
「哩讲啥？」
宏向那人打声招呼之后，那人便满脸不高兴的转过头来。
「好久不见了呢，花子。」
叩咚！
对方以铁拳代替了招呼。
「好痛！你、你干嘛打我啊！」
「叫人名字要叫对才行，知道吗？」
「呃、唔，对了、对了，应该是华子才对。」
「宏，好久不见了。」
当宏慌忙改口之后，那人也就是华子，拨拨她那头短发，稍微调整一下眼镜后，终於露出了笑容。
「阪神又输了吗？对手是巨人吧？」
「呜、呜咕咕……。」
宏凭着臆测说出以上的话，身为阪神超热血球迷的华子，表情便气得扭曲。光从这，就能得知比赛的胜负为何了。
「啊，可恶，今的气死人啦！九局下半明明还领先三分，为什么会被满垒全垒打逆转呢？真是的，搞什么鬼啊！」
「别气、别气，它可是万年垫底的球队，你就别太苛求它们了嘛。」
「你这傢伙……嗯？」
气得盯着宏瞧的华子，这时，终於发觉小姐就跟在宏的背后。至於小姐，这时也是完全弄不清楚状况，面露不安的望着华子与宏。
「你这小子……就算再没人要，也不能拐骗小女孩啊……。」
华子手指抵着眉尖，皱着眉看着宏。
「你、你在胡说些什么啊！．我才不会做这种事呢……。」
「当然是开玩笑的。这孩子究竟是谁？难道是老爸的私生子？」
「……别开这种无聊的玩笑好不好。」
宏的脸色一沉。由於家庭环境複杂之故，他不希望再有这类事情发生。
「没多久前，我们在神社里遇到的。现在我们住在一起。」
「住在一起……是住在『鸣户』里吗？」
华子突然露出认真的表情走向小姐身边，并为了迎合她的视线蹲下来。
「你还好吗？这傢伙没对你做出奇怪的事来吧？」
「你在担心什么有的、没有的啊！」
「对了，我还没有自我介绍呢。」
无视於宏的吐槽，华子温柔的笑着望向小姐。
「我的名字是七条华子，是这傢伙的姊姊。请多指教啰。」
其实明明是念作花子说……，但这话还是藏在心里边儿会比较好。看来，华子是因为不太喜欢自己名字的发音，所以，一定会跟初次见面的人强调自己的名字是华子。
「啊、嗯……，请多指教。」
她应该是个不会认生的女孩，但不知道为什么，这次却总是不肯离开宏的背后。
「姊姊……？可是你姓七条啊……。」
小姐十分不解的望着宏。
「我们是异母姊弟。」
说明起来实在是有麻烦，但却又不能不说清楚……，宏叹了口气之后，便开始跟小姐解释起来。
宏与千岁是亲兄妹，但华子的母亲另有其人。兄妹两人虽然冠上稻叶的姓，不过却不是正妻的孩子，他们的母亲原来是这里工作的仆人。至於华子的母亲，则是她父亲的爱人。
三人除了不是正妻所生之外，也是稻叶家仅有的孩子，这让他们的存在变得更加複杂。
为何宏总是无法顺利见到父亲一面的原因，应该就是亲戚们对他们的存在成到不快的表现。
「那你的名字呢？」
在宏的解说告一段落之后，华子笑着对小姐说着。
但小姐陷入一片沉默之中。
「华子……其实这孩子忘了自己的名字。」
「咦？」
这回换成宏为华子说明小姐的现况。
「……就是这么回事。」
「这样啊……，不过这还真是唐突呢。」
听完宏的解释之后，华子脸上的表情显得十分複杂。虽然并不是不相信，但却因为发生如此巧合的机率过低让她半信半疑。
「我可是没说谎。」
「这我知道。」
华子蹲下她那以女性而言显得修长的身体，握住了小姐的手说着。
「你叫我华子就可以了，今后我们好好相处吧。」
「嗯，好……。」
小姐马上回答了华子的话。
「那我先走了。」
「别喝太多了，你的酒量差得很。」
只要是阪神输球的日子，华子就一定会喝个烂醉。丢下一句「我知道了」之后，她挥挥手便消失在暗夜之中。
「呼，她虽然有啰唆，不过人还不错。」
「嗯。这我知道……。」
这时，小姐捉住宏的衣摆不放。
「可是……我有怕她。」
「没办法，那傢伙的存在感太强烈了。」
「我不是这个意思……，而是有一种感觉……。」
「什么感觉？」
「……我不知道。」
小姐像是要将自己莫明的感情拂去般摇摇头，脸上浮现充满疑惑的表情。
第二章 恶梦
（这究竟……是第几次了？）
宏正在梦里。
身处梦中，却又发现这是梦的情形，到底是从什么时候开始的呢？
这是恶梦……没错，这毫无疑问的是一个恶梦。
为何我会做这种梦呢？
为何我非得一直受到这般梦境的纠缠呢？
我明明就已经发现这是一场梦了……。
为什么醒不过来？
为什么梦仍不止呢？
何时才得见晨曦呢？
究竟要走到那儿，才能够回到现实？
没有路标……也没有道路……。
这是梦……这一定是梦……。
所以……。
求你快让我醒来啊！
「啊……。」
眼睑开启，小姐的脸就在眼前。
面露担心神情的她，俯着头直盯着宏瞧。
「你又在呻吟了。」
「嗯……是吗……？是你帮我擦汗的吗？」
见她手上拿着毛巾，便知道是谁帮自己擦汗了。背上虽然湿透，不过，只有脸上的汗擦拭的一乾二净。
「嗯。因为你满身是汗，而且看起来很不舒服似的……。」
「……谢谢你。」
从床褥中坐起身子，宏摸摸这位温柔少女的头。
「不客气。」
看着小姐脸上的微笑，宏才终於感到回到了现实世界。
「不过，为什么你每天早上起床的时候，好像都很难过的样子呢？」
踏着如往常般步伐探望千岁的途中，小姐问了宏这句话。由於这几天吃睡都和小姐在一起，因此，自然每天早上都会见到宏相当痛苦的起床情况。
这对每次都很担心的小姐来
