忧心国事，不喜
色，我在宫里没耽得多久，皇上就吩咐周皇后送我出宫。”
韦小宝大声道：“奇怪，奇怪！我听
说崇祯皇帝有眼无珠，只相信
臣，却把袁崇焕这样大大的忠臣杀了。原来他瞧男没眼光，瞧更加没眼光，连你这样的都不要，啧啧，啧啧。”连连摇
，只觉天下奇事，无过于此。
陈圆圆道：“男有的喜欢功名富贵，有的喜欢金银财宝，做皇帝的便只想到如何保住国家社稷，倒也不是个个都喜欢美貌子的。”韦小宝道：“我就功名富贵也要，金银财宝也要，美貌子更加要，只有皇帝不想做，给了我做，也做不来。啊哈，这昆明城中，倒有一位仁兄，做了天下第一大官，成为天下第一大富翁，娶了天下第一美，居然还想弄个皇帝来做做。”陈圆圆脸色微变，问道：“你说的是平西王？”韦小宝道：“我谁也没说，总而言之，既不是你陈圆圆，也不是我韦小宝。”
陈圆圆道：“这曲子之中，以后便讲我怎生见到平西王。他向嘉定伯将我要了去，自己去山海关镇守，把我留在他北京家里，不久闯……闯……李闯就攻进了京城。”唱道：
“坐客飞觞红
暮，一曲哀弦向谁诉？白皙通侯最少年，拣取花枝屡回顾。早携娇鸟出樊笼，待得银河几时渡？恨杀军书底死催，苦留后约将误。相约恩
相见难，一朝蚁贼满长安。可怜思
楼柳，认作天边
絮看。”
唱到这里，琵琶声歇，怔怔的出神。
韦小宝只道曲已唱完，鼓掌喝采，道：“完了吗？唱得好，唱得妙，唱得呱呱叫。”陈圆圆道：“倘若我在那时候死了，曲子作到这里，自然也就完了。”韦小宝脸上一红，心道：“他妈的，老子就是没学问。李闯进北京，我师公崇祯皇帝的曲子是唱完了，陈圆圆的曲子可没唱完。”
陈圆圆低声道：“李闯把我夺了去，后来平西王又把我夺回来，我不是，只是一件货色，谁力气大，谁就夺去了。”唱道：
“遍索绿珠围内第，强呼绛树出雕栏，若非壮士全师胜，争得蛾眉匹马还？蛾眉马上传呼进，云鬓不整惊魂定。蜡炬迎来在战场。啼妆满面残红印。专征箫鼓向秦川，金牛道上车千乘。斜谷云起画楼，散关落开妆镜。”
“传来消息满江乡，乌桕红经十度霜。教曲技师怜尚在，浣纱伴忆同行。旧巢共是衔泥燕，飞上枝变凤皇，长向尊前悲老大，有夫婿擅侯王。”
她唱完“擅侯王”三字，又凝思出神，这次韦小宝却不敢问她唱完了没有，拿定了主意：“除非她自己说唱完了，否则不可多问，以免出丑。”只听她幽幽的道：“我跟着平西王打进四川，他封了王。消息传到苏州，旧院子里的姊妹羡慕，说我运气好。她们年纪大了，却还在院子里做那种勾当。”
韦小宝道：“我在丽春院时，曾听她们说什么‘
房夜夜换新’，新鲜热闹，也没什么不好啊。”陈圆圆向他瞧了一眼，见他并无讥嘲之意，微喟道：“大，你还年少，不明白这中间的苦处。”弹起琵琶，唱道：
“当时只受声名累，贵戚名豪竟延致。一斛明珠万斛愁，关山漂泊腰肢细。错恣狂风扬落花，无边春色来天地。”
“尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计，英雄无奈是多
。全家白骨成尘土，一代红妆照汗青。”
眼眶中泪珠涌现，停了琵琶，哽咽着说道：“吴梅村才子知道我虽然名扬天下，心中却苦。世骂我红颜祸水，误了大明的江山，吴才子却知我小小一个子，又有什么能为？是好是歹，全是男子汉做的事。”韦小宝道：“是啊，大清成千成万的兵马打进来，你这样娇滴滴的一个美儿，能挡得住吗？”又想：“她这样又弹又说，倒象是苏州的说书先生唱弹词。我跟她对答几句，帮腔几句，变成说书先生的下手了。咱二倘若到扬州茶馆里去开档子，管教轰动了扬州全城，连茶馆也挤
了。我靠了她的牌，自然也大出风。”正想得得意，只听她唱到：
“君不见，馆娃初起鸳鸯宿，越如花看不足，香径尘生鸟自啼，廊去苔空绿。换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。为君别唱吴宫曲，汉水东南夜流。”
唱到这个“流”字，歌声曼长不绝，琵琶声调转高，渐渐淹没了曲声，过了一会，琵琶渐缓渐轻，似乎流水汩汩远去，终于寂然无声。
陈圆圆长叹一声，泪水簌簌而下，呜咽道：“献丑了。”站起身来，将琵琶挂上墙壁，回到蒲团坐下，说道：“曲子最后一段，说的是当年吴王夫差身死国亡的事。当年我很不明白，曲子说的是我的事，为什么要提到吴宫？就算将我比作西施，上面也已提过了。吴宫，吴宫难道是说平西王的王宫吗？近几年来我却懂了。王爷
兵练马，穷奢极欲，只怕……只怕将来……唉，我劝了他几次，却惹得他很是生气。我在这三圣庵出家，带发修行，忏悔自己一生的罪孽，只盼大家平平安安，了此一生，哪知道……哪知道……阿珂……阿珂……”说道这里，呜咽不能成声。
韦小宝听了半天曲子，只因歌者色丽，曲调动听，心旷神怡之下，竟把造访的来意置之脑后，一听她提到阿珂，当即站起，问道：“阿珂到底怎么了？她有没行刺平西王？她是你儿，那么是王爷的郡主啊。啊哟，糟了，糟了。”陈圆圆惊道：“什么事糟了？”
韦小宝神思不属，随
答道：“没……没什么。”原来他突然想到，阿珂本来就瞧不起自己，她既是平西王的郡主，和自己这个
的儿子，更加天差地远。
陈圆圆道：“阿珂生下来两岁，半夜里忽然不见了。王爷派搜遍了全城，全无影踪。我疑心……疑心……”忽然脸上一红，转过了脸。韦小宝问道：“疑心什么？”陈圆圆道：“我疑心是王爷的仇将这孩儿偷了去，或者是要胁，要不然就是敲诈勒索。”
韦小宝道：“王府中有这许多高手卫士和家将，居然有能神不知、鬼不觉的将阿珂师姊偷了出去，那的本事可够大的了。”陈圆圆道：“是啊。当时王爷大发脾气，把两名卫队首劣诩杀了，又撤了昆明城里提督和知府的差。查了几天查不到影踪，王爷又要杀，总算是我把他劝住了。这十多年来，始终没阿珂的消息，我总道……总道她已经死了。”
韦小宝道：“怪不得阿珂说是姓陈，原来她是跟你的姓。”
陈圆圆身子一侧，颤声道：“她……她说姓陈？她怎么会知道？”
韦小宝心念一动：“老汉夜夜怕行刺，戒备何等严密。要从王府中盗一个婴儿出去，说不定还难于刺杀了他，天下除了九难师父，只怕也没第二个了。”说道：“多半是偷了她去的那跟她说的。”陈圆圆缓缓，道：“不错，不过……不过为什么不跟她说姓……姓……”韦小宝道：“不说姓吴？哼，平西王的姓，不见得有什么光采。”
陈圆圆眼望窗外，不禁呆呆出神，似乎没听到他的话。
韦小宝问道：“后来怎样？”陈圆圆道：“我常常惦念她，只盼天可怜见，她并没死，总有一能再跟她相会。昨天下午，王府里传出讯息，说王爷遇刺，身受重伤。我忙去王府探伤。原来王爷遇刺是真，却没受伤。”
韦小宝吃了一惊，失声道：“他身受重伤，全是假装的？”陈圆圆道：“王爷说，他假装受伤极重，好让对轻举妄动，便可一网打尽。”韦小宝茫然失措，喃喃道：“果然是假的，我……我这大蠢蛋，早该想到了。”心想：“大汉果然已对我大起疑心。”
陈圆圆道：“我问起刺客是何等样。王爷一言不发，领我到厢房去。床上坐着一个少
