在目前，孙权还没有勇气，去激怒曹
。
孙朗年纪比孙绍大一些，但似乎比之孙绍更加合适。
毕竟，曹和孙坚是一辈
，而孙绍和曹的
儿，明显差了一辈儿。孙朗倒算是子侄辈儿，配上曹的儿，似乎也没有什么不合适。反正是政治婚姻，孙绍也好，孙朗也罢，于孙权和曹而言，并无太大的区别。问题是，这孙绍母子究竟跑去了何处？而今又在何方？
孙权心里，不免对周瑜多了几分提防。
在他看来，整个江东最可能帮助孙绍的，便是周瑜。
周瑜而今为水军大都督，执掌江东水军，权势惊……而周瑜和孙策是至
好友，更是连襟。这种
况下，周瑜帮助孙绍，似乎也在常理之中。孙权暗自心惊，他担心在孙绍逃走的背后，隐藏着更多的内幕。也正因此，孙权开始变得多疑起来，脾气也随之变得更加
虐。
建安十三年三月，是一个美好的季节。
然则在这个月，刘琦战死，江夏告
，关羽在下隽自尽。
在曹朋的劝说下，许褚没有割下关羽的首级，而是命将关羽父子的尸体，送往临湘刘备手中。
刘备得知关羽战死的消息后，痛哭失声。
若不是马良等拼死阻拦，只怕刘备就会立刻集结兵马，征伐下隽。
可即便如此，刘备虽然没有出兵，也全军戴孝。他和张飞一同，在泊罗江畔，迎接关羽父子棺椁。
建安十三年四月，关羽父子葬于湘江畔。
同月，曹发出悼文，祭奠关羽，并下令休战，命荀彧率部退回沅南，不得继续攻击益阳。
随着战事的结束，荆南迎来了一段短暂和平。
诸葛亮从江东匆匆返回长沙郡，与刘备商讨应对之策。
此次江东之行，诸葛亮基本上算是失败了d说周瑜鲁肃诸葛瑾等同意联刘抗曹，
由于曹的克制，使得江东上下并未统一意见。不过，孙权表示，愿意扶持刘备，抗击曹。
并提出，他会命牵制江夏兵马，并给予刘备辎重粮
，使其招兵买马。
刘备很无奈，却也不得不面对这样一个结果。同时，从西川也传来了消息，
郡太守严颜撤兵，刘璋愿意资助刘备，并承诺与刘备三千兵马，助其抗击曹。据细作传来的消息，西川而今形有些糟糕。物价飞涨，物资虽然丰富，但比之早先，却明显出现了不足现象。
特别是川南地区，南蛮蠢蠢欲动。
而张鲁在汉中，对益州同样虎视眈眈……
此种况，可谓内忧外患。刘璋能资助刘备三千兵马，也算是够意思了……毕竟他内部有太多问题需要解决，又不敢触怒曹，自然有所收敛。刘备很失望，不过还是派马良出使西川，前往成都道谢。刘璋表示：若荆南不可居，愿请刘备前往西川，至少能给他一个容身之所。
刘备，感激涕零！
建安十三年四月，曹朋率部，返回汉寿。
下隽一战，曹朋损失惨重。寇封三战死且不说，三千健卒返回汉寿时，不过一千出
。
而曹朋
心打造的暗士，也死伤数十。
这个损失，尤胜两千兵马，令曹朋颇感可惜。
收获就是，他俘虏了马谡。
对马谡，曹朋没有太多好感。历史上街亭之战的擅作主张，使得诸葛亮挥泪斩杀……一个自作聪明的家伙，一个赵括式的物。可正却以为，马谡此饱读兵书，通谋略。下隽之战，连正都没有发现风城的奥妙，却被马谡觉察。这个，至少可以成为一个优秀的幕僚，拾遗补缺，也能称得上是一个帮手。能不能用好马谡，就要看曹朋自己的本领！
曹朋觉得，正所言也有道理。
事实上，马谡在历史上除了街亭之战外，倒也做的不算太差。
街亭之战的失利，固然有马谡自作聪明的原因在里面，但诸葛亮识不明，用不当，也不能不追究。刘备弥留之际，曾对诸葛亮说过，马谡言过其实，不可大用。事实也证明，刘备看的眼光，比诸葛亮强上百倍。只不过，诸葛亮后期过度信任马谡，才使得马谡背负千古骂名。
没有不能用的贤良，只有不会用的主公！
曹朋思忖一下，便决定找个机会，劝说马谡归降……
不过当务之急，他还是要先返回汉寿。身上的伤势，
有所好转，不复太大的问题。可是许褚却不太放心，让典满许仪二，领虎卫军千，随行护送曹朋，也算是许褚一番心意。
本来，要返回汉寿，必要通过江东兵马驻扎区域。
但由于
庭水战，江东水军损失惨重，也使得杜畿的船只，可以横行庭湖，更能够进
泊罗江。
事到如今，大局已定。
太史慈也知道，再为难曹朋，意义不大。
与其这样，倒不如送个……于是，太史慈下令，命徐盛收拢江东水军船只，不得阻挠曹军通行。就这样，杜畿率水军顺利接到了曹朋，而后又沿泊罗江返回庭，直抵汉寿城。
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江夏，西陵县。
郭嘉行色匆匆，直接就闯了中军大帐。
曹占领西陵之后，并未进驻西陵，而是在城外扎营。随后，他任庞山民为江夏太守，进一步稳定了荆襄士之心。庞山民而今在武陵郡，协助曹朋做事。故而命令虽然发出，可是却无马上就任。曹决定，暂驻扎西陵，说是稳定江夏局势，其实更多的，是为震慑江东。
郭嘉进大帐时，曹正在和董昭等商议事。
根据而今局势，荆楚之地平定指
可待。然则，在江夏之战中，荆州水军，也就是蔡瑁的表现，让曹极为不满。正是因为蔡瑁的拖延，才使得下隽遭遇惨烈战斗。如果不是张郃献计，许褚徐晃及时抵达下隽，说不定曹朋就要战死于东关桥，而关羽也将突围，与刘备汇合。
各种迹象表明，蔡瑁并非水军合适选。
随着荆楚之地渐趋平稳，曹下定决心，趁此机会罢免蔡瑁。
可是，由何接替蔡瑁出掌水军？始终是一个难以作出决断的问题……
杜畿表现不错，荀彧也在书信中，赞赏有加。而他又是出自曹朋门下，所以无需担心忠诚。
问题是，杜畿能力不错，资历尚浅。
他能统帅两万水军在庭湖站稳脚跟，说穿了还是曹朋在他背后支持。
一个没有太多战，资历平平的，一下子接掌水军？就算是曹朋赞同，恐怕也无服众。
毕竟，曹手下够资历的，实在是太多了。
就在曹和众争执不下的时候，郭嘉跑了进来。
闻听曹等的问题之后，郭嘉却笑了，“我当是什么事，原来只是这个问题……嘉心中，倒是有一个选。此为一郡太守，战显赫，颇有威望。而且是水上出身，通水战。只不过这些年来，他多在陆上，所以无觉察。若此为水军大都督，确是最合适选。”
曹一听，顿时愣住了！
怎么我手下有这等物，我却不知晓？
“奉孝所言，何？”
“便是合肥太守，甘宁甘兴霸。”
“甘宁？”
曹当然知道甘宁是谁！
当年，还是他从曹朋手中把甘宁讨要
