听蛇阵中传来一记尖利的蛇嘶声，混
的蛇群闻声皆退，体型粗大的蟒蛇在下，身体细长的毒蛇在上，首尾相缠，隐隐摆成一个阵法。
姜惑料知蛇王现身，心中一动，忽想到初落虿盆中时感应到
界宝物，多半就在那蛇王藏身之处，不退反进，往那蛇王的方向杀去。
谁知万蛇收到蛇王命令，不再群拥而上，而是进退合一。先是蛇阵内凹，现出一条通道，待诱得姜惑贸然冲
，四面八方的毒蛇复围而上，数条大蟒诱姜惑出剑，其余毒蛇则伺机而动，更不时有蝎子、蜈蚣等小型毒虫从他脚下偷袭而至，俨然如行兵布阵般，攻守皆有法度。
姜惑踏出几步已知不妙，险些被几条毒蛇趁隙咬中。灵机一动，功运双臂，只把长剑舞得泼水不进，缓缓前行。虽然大耗功力，但剑气纵横之下，群蛇稍一近身，便被姜惑浑厚的剑风所绞碎，终于杀至虿盆另一端，眼前赫然又出现了一条圆形的甬道，直径粗达六、七尺，足供一
矮身通过。
姜惑瞧出这条甬道显然是一条极大的蟒蛇出之地，多半就是那蛇王。甬道周围有一排生相奇特的金蛇守候，数量不过百条，见姜惑杀来，竟不退后，而是齐齐昂首吐信发出嘶叫，状极狰狞。甬道附近竟无蛇虫腥风咸气，反而隐隐传来一
奇异的香味，闻之清爽，仿如花露芬芳。
姜惑心
感应更强，知道那宝物必是被蛇王守卫着，一咬牙欲要钻甬道。就在此时，姜惑左右与身后的万蛇发狂般朝他攻来，他经过这一路拼杀，内力已略有衰竭，长剑连斩近千条毒蛇后，已渐渐慢了下来。
姜惑艺高胆大，遇变不惊，右剑依然挥舞不休，凝力于左掌，防备那一群金蛇袭击。但那排金蛇却并不寻隙来袭，而是齐声长嘶，猛然大张蛇
，
出一串串毒
来。
姜惑不料金蛇可用毒远程攻击，一时躲避不及，只得抛下长剑，运起十成功力，双掌连发劈出强劲掌风，将毒吹开。就在他全力出掌，身法现出绽的瞬间，甬道
处中忽弹出两鬼火，一道毒猝然而至，端端正正在他胸上。
随即甬道中蹿出一条长达三丈，粗有五六尺的赤金色大蛇，正是万蛇之王。但见它蛇上生有一个碗大的
瘤，那两鬼火竟是它的一对眼睛，张开血盆大，软鞭般的蛇信吞吐不休，朝着姜惑一咬下。
姜惑被毒中，胸一凉。眼见蛇王大袭至，勉强朝旁边跳开，只觉浑身麻木，几乎一跤摔倒，知道自己身中奇毒，绝难躲开蛇王的再次攻击，暗叹我命休矣。
就在此刻忽生奇变，一浓烟从姜惑胸前迸出，裹住他全身。万蛇错愕不前，蛇王张出一道狂风，但浓烟散尽后，姜惑竟已消失不见。
众蛇齐嘶，涌至姜惑方才出现的地方，却全无他踪迹。
原来姜惑把小婉赠他的“隐珠”放于胸怀中，而蛇王来的那一道毒不偏不倚正在“隐珠”之上，顿生奇效，令姜惑隐身不见，方才逃过葬身蛇腹之厄，此刻的姜惑正在那蛇王甬道中。
姜惑知蛇王可闻气而至，不敢多停留。无奈身体麻木，胸冰冷如僵，脚步发软几乎挪移不开，幸好手上尚有些力气，屏住呼吸鼓起勇气余勇，扶着那沾满蛇的湿滑石壁艰难地一步步朝里行去。
甬道中地势平缓，并无曲折，姜惑行出近二十丈的距离后，那异香更浓。眼前豁然开朗，竟是一个长宽达七八尺的宽阔
，周围皆用嶙峋怪石堆砌而成，仿如一间石室，上露出几道缝隙，粼粼光线倾泻而下，照得中气氛诡异。
正中有一株大花，状如睡莲。然而那花色呈血红，大叶长茎，花瓣层叠足有百数，可见红色的汁露从花瓣中泌出，黏浑如血，积少成多，凝成珠状，沿花根滴下。花下有一坑，大小足容躺卧，那些落下的花汁皆在坑中汇集，仿如血池。
更奇的是那些花汁并不渗土中，亦不相溶，每一滴花汁皆是一个独立的个体，宛若一颗颗血珠，花下已聚了大半池血珠，映着隐约的光线，折出瑰丽如幻的色彩，妖诡至极。
而散发出那奇异香气的竟非那大花花蕊，却是这一池血珠。
见此
景，再加上心中强烈感应，姜惑再无疑问：这朵被万蛇守卫的奇异大花，正是界宝物中的妖莲之花！
姜惑望着眼前如真如幻的一幕，心神震撼。暗忖此地乃是在皇宫内院之中，不知妖莲之花为何会出现在这里？而且瞧这虽是蛇王居所，但应是半天然半工而成，绝非蛇王可建。又想到当年纣王为修虿盆，强令朝歌居民每户纳蛇三条，才凑足数万毒蛇，莫非是因为附近蛇虫尽归于此，才引来了蛇王与它守护的妖莲之花？
忽听身后异响，却是那蛇王在虿盆中遍寻不见姜惑，回查看。姜惑虽已隐形，但不知“隐珠”效力能持续多久，又恐那蛇王能闻到自己身上气味，紧盯着蛇身七寸之处，暗暗集气于掌，谁知才一提气，身形顿显，才明白隐形之时决不能妄动内息。
蛇王立时警觉，回望来。姜惑身中蛇毒，又失了长剑，料难御敌，连退数步，已至那血池边缘。蛇王昂首吐信，眼露凶光，蓦然一声暗嘶，蛇一弹，闪电般来，姜惑奋力闪避，奈何中毒后身体乏力，脚下一滑，竟跌那血池之中，暗叫不妙。
蛇王一击不中，见姜惑跌血池，却不再继续攻击，犹疑着在池边游走，蛇身始终不敢接近血池三尺之内。
姜惑忽想到师父且诺说过以“妖莲之花”的汁洗浴全身，身轻体健，百毒不侵，且能令所有火系法术失效。悟到这池血珠必就是那“妖莲之汁”，乃是天下蛇虫的克星，难怪那蛇王在池边隐忍，不敢袭击。
血池中那一颗颗血珠滑而坚固，被姜惑身体压去并不碎，只是在池里滚动不休。有些血珠更是从姜惑衣服缝隙中钻，贴在肌肤上，黏润而滑腻，他心发悚，哪敢捏碎血珠用汁洗浴全身，恨不能立刻跳出血池，奈何那蛇王守在池边，只得强自忍耐。
蛇王在池边游弋良久，终于停下，鬼火般的双眸端端罩定姜惑，大中蛇信吞吐。一一蛇对视片刻，蛇王转身游至一角，闭目安睡，浑如忘却了姜惑的存在。
姜惑知道自己暂时脱险，松了一气。他纵然胆大包天，见到这妖莲之花的种种异象后亦不敢轻举妄动，唯盼能早些解毒，杀出蛇窟。回想摘星楼上盖天华给自己的八字赠语：遇水则变，潜风而藏。蛇王毒属水，莫非正是因为怀中“隐珠”遇上毒后方发挥隐形之效？再忆起在恩州驿时自己身中青妍的暗器，小婉相救时忽然隐形之事，青妍那暗器浑如寒冰所制，至冷至寒，无疑亦是属于水，所以才激发了隐珠的神效？但盖天华又从何得知“隐珠”的秘密？最后想到界宝物中的“行雷珠”不但可召雷电伤敌，还能暂隐身形，更是水系法师的天敌，与这“隐珠”遇水则变的特
颇有相合之处，二者之间会有什么关系吗？
姜惑百念丛生，想得脑发昏，依然苦思不解。他与群蛇一场大战消耗甚巨，又中了蛇王之毒，此刻渐感
疲力竭，眼前发黑，终于支撑不住，在血池中沉沉睡去。
