过三场之后，沈默几个已经是彻底虚脱，身子比较弱倒了，老实在家里静养几
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等待放榜的子十分难捱，直感觉心里火烧火燎的，吃什么都没味，睡觉也睡不着。把着指
数子吧，平素里白驹过隙的时，却仿佛折了腿的老马，慢吞吞的能把
急死。
几也无心出去，因为现在满杭州城都是等待放榜的考生，碰上了难免要问，问了还真不好回答。纵使不问，见到一张张焦灼的脸，心里也不舒服，索
便关起门来找乐子。
但沈默是要出去的，因为他有更好的乐子可找好容易考完了乡试，可以放松几天，对于热恋中的小男
，实在是太珍贵了。
当然他已经是个名了，在杭州城里很容易被认出来，两便
脆离开杭州城，去湖州游玩。为什么要去湖州呢？因为这地方就紧挨着杭州，文们都说‘生只合住湖州’，不去看看实在是说不过去，而且俞大猷正在太湖
练水军，所以安全有保证。
到了个没认识的地方，殷小姐终于放下矜持，与沈默如胶似漆，形影不离。不是在碧
湖边，相对白鸥眠，腻在一起呢喃私语，便是流览湖州的绮丽风光
他们同乘一辆油壁车，去城南下欣赏蔓
苍烟，雨后登上道场山观满眼清晖，天晴去山感受迢迢爽气，黄昏到西塞山前去看白鹭飞，或去郊外横山看落半隐。或去黄龙
的云端见笙鹤起舞，或感叹那状似青瑶簪的金盖山，根本感觉不到时间的流逝。
对沈默来说，这简直是两辈子至今最幸福的一段时光，惟一稍有遗憾的是，殷小姐总是不让他突
那道防线，至今两还保持着纯纯的恋关系。好在沈默善解意，知道此时的子与彼时不同，都是到房花烛夜才缴械地，便不再强求。
殷小姐见他老实了，又怕他恼了，也把尺度悄悄放宽，让沈默占可以一些小便宜，便把他哄得重新兴高采烈，玩得开开心心。
直到有一天，两在湖上看星星，现月亮已经变成极细的月牙了。这才猛然醒悟，马上就要月底了，赶紧收拾东西，回去杭州城，等抵达杭州城，已经是三十的半夜了，在城外等到天亮，九月才进了城。
而张榜。乃是八月三十。
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沈默终是没有赶在放榜前回去。但更令惊奇地事
还在后……三十号放榜这天。所有地考生都早早去贡院外看榜。在焦急等待放榜地时候。众才现。琼林社地七位老兄。竟然一个都没来！
起初还猜测纷纷。但当桂榜放出来。考生们地钦佩之。便如滔滔江水奔涌不觉。全都众
一词道：“看看什么叫高手？这就是高手！家根本不来开。便已经心中有数了！”
实际上是谬赞了。因为那六位老兄。正在西溪别墅中。杀得昏天黑地。完全忘了今放榜这档子事……
能让如此忘我地。唯有马吊而已。
自从沈默走的那一天开牌，六便围着牌桌战起来了。当然马吊是四打，还得有两个作壁上观、出谋划策、排队等候的，更给战事增添了许多激烈程度。且因为
流作战，持久特别好，除了吃饭睡觉，牌桌上就没空过。
不过几位心里还是挂着放榜的，也时常叨念，可不能耽误了。便取一大大的黄历，挂在醒目处，每撕去一张，直等着三十号一到便去看榜。
但二十六这一天，战局格外激烈，把六个的注意力全部吸引进去，竟然就忘了在熄灯前死掉那一页。
结果到了放榜，这几位老兄的历上，才是二十九。都觉着过了今天，到会试之前都不会有机会再玩了，便展开最后地疯狂，战事无比的激烈。下们也不知道具体的放榜子，自然没法提醒。
等到了辰时左右，水平稍差的孙铤和陶虞臣被挤下来，两只好在边上瞎出主意，只等有输光筹码，好上去顶上一阵。
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战局正到关键时刻，突然便听外面‘当当当’响起了一片锣声，诸大绶随问道：“出什么事了？”
“抓贼吧。”孙铤紧盯着牌面道，说着打出一张牌。
“不像，这锣声听着挺喜庆。”徐渭摇道：“抓贼的锣声又急又
。”这时候锣声越来越近，已经到了门前。
“看来有什么事儿。”孙收起牌道：“出去看看吧。”
少来，快输了就想耍赖。”孙铤按住他哥，有道是子，更别说兄弟了。
正说话间，便听到嘶马叫，几匹马停在门，一片高声叫道：“快请徐老爷出来，恭喜高中了！”
屋里众登时愤愤道：“明天才放榜，现在报哪门子喜？莫非未卜先知？”孙铤便撺掇道：“文长兄，快出去看看，到底是什么想要作弄你？”
徐渭翻翻白眼道：“想调虎离山，你好接班？跟我耍心眼，你还
点呢。”孙铤嘿嘿直笑。
这时府中管事的也急匆匆跑进来，朝徐渭磕道：“恭喜徐爷高中，贺喜徐爷高中，小向您讨套彩了。”
徐渭笑道：“怎么你也被骗了？”
管事的赶紧道：“报喜的就在外，那报子就是我们巡抚衙门地兵，我不会认错的。”
众这下终于把注意力从牌桌上转开，问那管事道：“今天几号？”
“八月三十啊。”那管事有些不确定道：“这屋里的黄历上怎么才二十九，难道小的记错了？”
众呆住了，他们都是聪明，立刻想到不是管事的记错了，而是自己忘撕历了。一齐丢下牌，不无懊恼道：“玩物丧志，太误事了！”但很快便意识到，这次徐渭是真地中了，都齐刷刷的望向他。
却见徐渭仍然攥着一手牌，坐在那里一动不动，仿佛变成泥塑一般。大家都知道徐渭地历程自小便被称为神童，名声比巡抚还大，却屡屡科场殊，再加上生蹉跎，竟然十几年不得中第。这种名声和成绩上的差距，会造成多大地痛苦，众不得而知。但只要想想足以把磨成鬼的九天乡试，便能体会到被磨了好几次地徐才子，现在会是个什么心。
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却也不能让报喜的久等，众便把徐渭拉起来，簇拥着往前院去了，那管事的
颠颠赶在前面，扯开嗓子道：“好了，新贵回来了！”一众报喜赶紧朝着出声方向跪下，中道：“恭喜贺喜徐老爷。”
平生第一次听叫自己‘老爷’，徐渭这才从魂不附体的状态中回过神来，他茫然望着四下，目光一下子被堂中一个大红色的竖匾吸引住，只见上面赫然写着：‘捷报山
老爷徐讳渭，高中浙江乡试第十六名亚元。京报连登黄甲。”反复看了几遍，念了几遍，他的眼眶里便全是泪水，擦也擦不。
好在报子的都不是一年报喜，见多了这些新科举的失态，也就不稀奇了……其实徐渭这表现已经很克制了，有些年纪大点的新老爷中举后直接中风，乐极生悲了事。
报子们便向旁讨喜，孙铤忙掏出银子散了，府里的下们也来讨要喜钱，大家正簇拥着喧哗呢。又听到一阵锣声，又是几匹马由远而近，那管事的激动道：“噫，看来是梅开二度，不知哪位老爷又中了。”一众下便跑出去观看。
除了徐渭之外，五紧张的互相张望，都没有能笑出来的。终于听到外面一嗓子道：“快请吴老爷出来，恭喜高中了。”
吴兑高兴的出去，剩下几位刚想跟出去，又听到
