第四章·菊石的残骸
2019年11月11
帝国对海疆的封锁顺利饿死了绝大部分渔民却对荷拜勒群岛桀骜不驯的
海盗们无可奈何－－－并非是帝国海军不能剿灭他们而是其据点恰好卡住了南
北之间的海峡－－－帝国与南方大陆的官方贸易的必经之路。
以荷拜勒海盗的实力至少需要一个月的作战帝国才能将其完全剿灭；而
战争只需持续三天帝都的贵族子弟们就会抱怨栖梦芳断供从而胁迫帝国海军
与之和谈。
可以说荷拜勒群岛的海盗本身并没有什么过
之处完全是在栖梦芳贸
易的保护之下才能苟延残喘至今的。
至于栖梦芳这种澹蓝色的小花虽然貌不惊其花
却具有强烈的致幻效
果经过炼金协会的官法提纯后足以打败黑市上流通的一切镇痛药物。
而在南方大陆上种植栖梦芳的佃农碍于祖传的小农思维根本想象不到
他们每悉心照料的作物会有着如此巨大的利润。
因此这些利润被狡诈的海盗理所当然拿走反而成了他们购买贫苦的农
家
充当
的资本。
没有道德的信息贩子仅仅利用不对称就能轻松骗的农民们家
亡。
而像这群海盗还要亲自下场做走私贸易简直是要断子绝孙。
无法无天的海盗贸易在赫内五世的时代达到了巅峰彼时上到皇帝本
下到见习侍从宫廷内外均是栖梦芳的忠实消费者。
这
吸食花的风气虽然未能扩散至全国但也在帝都形成了独特的花文
化炼金协会下放销售权一时间帝都满了花俱乐部其营业额毫无悬念超
过了各级
院。
文墨客欣然命笔为栖梦芳题写辞赋；学士技师则集思广益成立了栖梦
芳产业研究院发明出数十种衍生产品在中空的模拟阳具中灌
水调花这一
思妙想便是这个栖梦芳黄金时代的产物。
一时间吸食花成了帝都尊贵的象征下层市民也试图效彷即便吃不上
饭也要坚持吸直到光荣倾家
产并以此鄙视外省土鳖。
当然随之繁荣的还有原本散漫不堪的海盗组织。
在伊崴赫舰长的领导下陡然而富的海盗们聘请西海最杰出的建筑师在
势险要的鲸齿岛上筑城招徕南方大陆上的行商与使得一向被帝国视为荒
蛮之的荷拜勒群岛进了文明社会负责监督贸易的帝国官员从此流连于岛
再也不愿回到西海的官邸安贫乐道了。
出于伊崴赫本的思妙想这座螺旋状的海上之城酷似一只巨大的鹦鹉螺
菊石城之名不胫而走。
而带领海盗走向繁荣的伊崴赫舰长则被冠以菊石王的尊号和他两个能力
出众的儿子分享权力。
尽管在官方宣传中荷拜勒群岛仍然是食恶魔四处横行的危险之；然而
除了帝国境内同样贫苦的农民每个都知道群岛远比帝国的任何行省都要富
裕的多。
赫内大帝本对此心知肚明在他为数不多的清醒时刻－－－准确说是缺
货的时候也会感慨自己治下的良民生活水平还不如海盗而他们辛辛苦苦照
章纳税的结果就是养活了渐无法无天的栖梦芳贩子。
但他根本不明白倘若没有历代以来的海禁政策南北之间大可以自由贸易
也就根本不会有什么荷拜勒海盗了。
帝国把全民富裕的
号贴的到处都是却不明白自己的存在本身就阻碍了
这个并不遥远的目标。
倘若栖梦芳真的具有炼金协会宣称的保健效果赫内大帝自然会长命百岁
也就不会在四十二岁时
死于皇后的床上了。
据称死亡时他合法的妻子和不合法的
都在现场但她们没有采取任何
急救措施。
等到皇家医师赶到现场时赫内大帝的尸体保持着怪的姿势身体极度弯
曲中和
门中都在不断渗出浓稠的花溶
脸上那暧昧的笑容业已凝固。
皇后肥硕的双腿的分得大开下体的
水早已风
木然坐在床边面无
表；而另一位出身萨博勒的则惊惶站在床
正试图将卡死在
道中
的双伪具拔出体外。
以上史料出自盖尔文一世的御笔新继位的皇帝本着对父亲的无限热
先是处死了那名敢于
先皇菊花的狂妄－－－据说新皇为此恢复了以血腥残
忍着称的穿刺刑－－－又宣一切借助伪具的第四行为均属于犯罪量刑等同
于处罚同恋者。
从那期有不明组织庇护第四群体的传闻便不绝于耳西海总督埃欧廉
亦受到了牵连。
西海行省的居民向来颇好此道这下遭受了灭顶之灾：彼时到处可见堆积
如山的双伪具被露天焚毁。
新皇所不能理解的是赫内的死因是栖梦芳中毒和他个的癖基本无关。
但既然盖尔文本不热
对那些被打击的路也就毫无同。
而他对第四群体的严厉打击使得教会的数极具膨胀。
到盖尔文统治的第十五年一向顺风顺水的海盗贸易也遇到了危机。
由于帝国试图征服萨博勒的战争经年不止国库几乎被军费烧光了。
于是盖尔文把目光转向了烟雾缭绕的花俱乐部开始要求栖梦芳产业上的
巨富们出资支持他没完没了的对外战争。
当然正常的反应自然是不愿为屡战屡败的帝国陆军买单拿着自己的
辛苦钱去填东南方的无底
。
但是盖尔文的杀全家式劝说十分有效在第一家抗税大户的满门堵住
了帝都南门之后他所要求的军费就源源不断到账了。
此时荷拜勒群岛感到了空前的压力。
由于下游的经销商纷纷垮台海盗们手中的栖梦芳开始滞销鲸齿岛上堆满
了晾晒的木箱。
几个月后当他们手中的存货纷纷氧化变质伊崴赫发动全岛昼夜吸食也不
能解忧。
海盗们终于意识到天天晾晒也不会有来收购了惶恐与愤怒席卷了群岛。
随着伙食越来越差袭击沿岸城市的呼声越来越高。
年迈的伊崴赫当然知道自己的舰队几斤几两全力阻止属下狂妄的计划。
饿红了眼的亡命之徒早已忘记了伊崴赫当年的贡献在一场仓促的政变过
后伊崴赫父子三被投了波涛汹涌的乌埃斯特海。
曾经显赫一时的菊石王在溺死前一刻听到了舰队出征的号角声。
冰冷的海水剥夺了他的意识淹没了他的不甘。
他的大儿以五十金的价格被卖到了院小儿下落不明。
帝国海
军虽然以腐败闻名于世但终归是受过训练的正规军。
短暂的
