简单，崇礼本
又守礼，对婉宁而言，是最适合不过的夫婿选。
只是在氏心里，不太愿意让婉宁求得这门好亲，倒不是因为她厌恶婉宁，而是觉得选秀时有婉宁在，自家
儿落选的机会就大了，若婉宁真的报了逾岁不去选，还不知宫里的贵们会不会把注意力放到自家儿身上呢。
不过她想想又觉得自己是杞忧天了，只要儿在
两
就落选，自然不会出现在宫里地娘娘们面前，婉宁在不在，又有什么关系呢？根据娘家那边地报信，母亲已经向延禧宫娘娘提过了，娘娘虽没有明说，但多半是能成的。自家儿一但顺利落选，那拉氏打算把婉宁嫁给崇礼，便更让心里不舒服了……
张保见妻子脸上神色变幻，知她还在想这件事，便道：“你少胡思
想吧，如今大嫂不过是向你打听崇礼的事，又没说一定要上门求亲，况且温夫才说了想让淑儿嫁过去地话，不会突然改主意的，咱们到底还是儿亲家呢，他们还要顾着咱们的脸面不是？若
后我们不将淑儿嫁过去，他们给崇礼选谁家姑娘为妻，就与咱们无关了。别说这个了，明儿就要下聘，东西可都准备好了？”
氏这才醒过神来，忙道：“都备好了，总共是三十二抬聘礼，还有酒和成对的猪羊。我特地
待了，绸缎首饰都是上好的，但装的盒子都要平实些，务必要足够体面，但又不露富于。只是现在并没有新鲜茶叶，我只好拿今年春天出的茶代替了。”
张保点点：“这样很好，咱们最近风盛了些，行事就该力求低调。武丹将军派送信来，也有这个意思。”
次。伯爵府这边就派把聘
将军府去了。一应礼数都是全的，聘礼也是循旧礼上去只是平平，但家看过礼物后，都感到很满意。
聘礼下过后，真珍家那边就开始备嫁妆、打家具了，而伯爵府这边，新院子地翻修工程已完成了一半。腊月初十前就能完工。里面一应被铺用具。都已经制作当中。端宁近公事已渐渐上手了，虽说偶尔有些公子哥儿会来寻他的麻烦，但他为和气，又会做，很快便得到上司与同僚的认同，子倒不难过。
张保接到直隶参政道的任命书已有大半个月，不能再拖下去了。他见儿子婚事已定。只等正月里迎娶了，便想着先到任上再说，于是便让妻子收拾行李并打点上任后做
的礼物，打算让妻子儿跟着一起上任，等进了腊月，再让妻子回来准备儿子的婚礼。
淑宁知道父亲的打算后，便也开始带着丫环们打包行李。她忽然想起自春天出嫁后，便一直没再见过面的周茵兰。她父亲如今还在保定任学政。或许她有些什么东西想捎带去呢？于是淑宁便回了父母。想到范家看望好友。
周茵兰自嫁进范家，便只与淑宁通过两次信，另外。就是近端宁婚事传出后，她派送过一份贺礼来。看她信中所说，子过得还好，夫妻相处也很融洽，不过淑宁两次约她出来都没成功，心里便猜想，范家家规不知是不是很严？
范家坐落在外城，位于琉璃厂附近，许多汉族官员都聚居在这里。淑宁坐着马车，在胡同里绕了几圈，才在一处大门
前停下。她让家仆去送贴子，然后在车中静候，只是透过车窗，打量着范府。
青砖大屋，
棕色地木门，门前挑着盏灯笼，范家地门面，处处显示书香家地气度，但又极为低调，看来倒不让讨厌。
范家很快就派出来相迎，但他家供车马进出的侧门有些小，淑宁的马车进不去，只好在门前下了车，她眼角瞥见那范家管家有些不安，似乎是觉得这样太失礼了，便也不说话，随他沿小道进了内院。
淑宁先拜见了范家夫，对方态度和蔼，一直带着微笑，只是有意无意地，瞧了她的大脚几眼。她不作声，照礼数做全了，想跟周茵兰单独谈话，但听范夫的气，似乎没这个打算。
周茵兰脸色倒还红润，
神也不错，只是她一直都要站着，向婆母回话，也句句都恭敬规矩，让一旁的淑宁听得有些心酸。周茵兰当着婆婆的面把要捎给父母地东西给了淑宁，而且还打开包袱显示里是几件衣服鞋袜，还有两包药材。范夫觉得有些不够，吩咐丫环多拿了几样药材来，又附上一套文房四宝和几本新书，才算是满意了。
期间周茵兰的夫婿范安之还来过一次，但只在房间外向母亲行礼，听说妻子的朋友来探望，便来打声招呼，但男有别，就不见了。他陪着说了几句话，便退出了后院。淑宁瞧了周茵兰一眼，对方有些愧疚地看了看她。
最后淑宁请周茵兰送自己一程，才得到了与她单独相处的机会，悄悄问她过得可好。周茵兰沉默了一会儿，才道：“我觉得还好，其实嫁了都是这样的，想开些就好，丈夫公婆待我还算不错，等过了年，我会过得轻松些。”
淑宁知道京中规矩，新媳
过门一年，子都过得比较苦，但她看这范家行事，是很讲礼教大防的书香家，周茵兰自小在风气较自由的奉天长大，在家里也是备受宠
的，如今这样受拘束，她看了都觉得难受。
只是她也没别地办法，只好多安慰周茵兰几句了，没想到周茵兰反而安慰起她来：“我地子没你想的难过，就是行事拘束些罢了，也没受什么苦。我婆婆其实为挺好，只是对规矩比较看重，习惯了也没什么。你别替我担心了。”
淑宁听了，勉强笑笑，便出门上马车离开了。她偶然间回去望，却看到一个年轻男子为周茵兰披了件斗篷，说了几句什么，然后搀着她进门去了。淑宁猜到那就是范安之，看来好友的丈夫对她还算不错，心中也稍稍放了心。
一应行李都准备得差不多了，张保定了隔出发，先到房山整休，第二天再一气到保定去。淑宁在伯爵府里住了这两个来月，心里也闷了，想到又要到一个新地方去，心开始松快起来。
不料，就在当晚，大房地那拉氏急派绿云来通知氏与淑宁：“宫里来了，请三太太带三姑娘过去见见。”
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