却说兵部尚书陈汝言，与曹、石通同一气，平时甚趋奉曹、石，因得由郎中迁擢尚书，自是勾结边将，隐树爪牙，渐渐的威福自专，看得曹、石二
，平淡无，不肯照前
结，且暗把曹、石过恶，
奏帝前。看官！你想这曹、石二，靠了徐有贞的密计，得封高爵，后来还要排陷有贞，况陈汝言由他提拔，偏似狂狗反噬，如何不气？如何不恼？一报还一报，何必懊恨？当下嘱使言官，奏劾汝言贪险
形，即蒙准奏，把汝言逮狱，查抄家产，不下数十百万。英宗命将抄出财物，悉陈内庑下，召石亨等视，并勃然道：“于谦仕景泰朝，何等优遇？到了身死籍没，并无余物。汝言在位，不过一年，所有财物，多至如此，若非贪赃受贿，是从哪里得来？”你才晓得吗？言下复连呼道：“好于谦！好于谦！”亨等自觉心虚，不敢回答，只是垂
丧气，
出了一身冷汗。英宗含怒而，亨等扫兴而出。
既而鞑靼部目孛来，见三十六回。犯安边营。由大同总兵定远伯石彪，率众奋击，连败敌众，斩馘数百，获马驼牛羊二万余，遣使报捷。英宗依功行赏，进彪为侯。彪为亨侄，亨既封公，彪又封侯，一门鼎盛，表里为
，那时权力越大，气焰越盛，无论内外官吏，统要向他叔侄前结讨好，才得保全官职。只是天下事盛极必衰，满极必覆，饶你如何显荣，结果是同归于尽。争权夺利者听之！石彪纵恣异常，免不得有密奏，激动帝怒，遂有旨召彪还朝。彪贪恋权位，
使千户王斌等，诣阙乞留。英宗料知有诈，收斌等狱，严刑拷问，果得实，即飞饬石彪速归。彪既到京，立刻廷讯，并令王斌等对质，更供出他种种不法，藏有龙衣蟒服，违式寝床等。还有一桩最大的要件，乃是英宗归国，乜先曾遵着前约，前约见三十五回。送
弟至大同，托石彪转献京师，彪见姿色可，佯为应允，暗中恰用强占住，自行消受。所以有违式寝床。其时英宗尚居南宫，内外隔绝，哪知此事？乜先也不遑问及，后来复为阿拉所杀，越觉死无对证，谁料天网恢恢，疏而不漏，竟被王斌等说明伪，无从抵赖，于是英宗大怒，夺他未婚妻，安得不怒。置彪狱中。
石亨急得没法，只好上章待罪，请尽削弟侄官爵，放归田里，有旨不许。至法司再三鞫彪，辞连石亨，因
章劾亨恣肆，应置重典，于是勒亨归第，罢绝朝参。且召李贤问道：“石亨当
有夺门功，朕欲稍从宽宥，卿意以为何如？”贤答道：“陛下尚以夺门二字，为美名么？须知天位系陛下固有，谓为迎驾则可，谓为夺门则不可。夺即非顺，如何示后？当算侥幸成功，若使事机先露，亨等死不足惜，不审置陛下何地。”理。英宗徐徐点首。贤又道：“若景泰果不起，群臣表请复位，岂不名正言顺？亨等虽欲升赏，何从邀功？而且老成耆旧，依然在职，何至有杀戮黜陟等事，致
天象？就是亨等亦无从贪滥。国家太平气象，岂不益盛？今为此辈减削过半了。”英宗道：“诚如卿言。”及贤退后，诏令此后章奏，勿用夺门字样，并饬查冒功受官诸，得四千余名，一律黜革，朝署为清。
先是石亨得势，卖官鬻爵，每以纳贿多寡，作授职高下的比例。时有朱三千龙八百的谣传。朱是朱诠，龙是龙文，两都赂亨得官，所以有此传言。佥都指挥逯杲，也奔走石亨门下，钻营贿托，因得保举。至石彪得罪，石亨被嫌，杲遂独上一本，备陈石亨招权纳贿等。想是可惜银钱，否则尔以贿来，如何劾？英宗嘉他忠诚，遂令伺亨行动。他恐石亨复用，势且报复，遂专心侦察。也是石亨命运该绝，有一家为亨所叱，遂将亨怨望形，密告逯杲。适值天顺四年正月，彗星复现，外有晕，杲遂上书奏变，说是石亨怨望甚，与从孙石俊等，造妖言，谋为不轨，宜赶紧治罪。英宗览奏，亟颁示阁臣。阁臣希旨承颜，自然说应正法。那时石亨无路可走，只得束手受缚，就系狱中。狱吏冷嘲热讽，朝拷暮，所谓打落水狗。害得石亨受苦不堪，活活的气闷死了。石亨一死，石彪的颅，哪里还保得住？一道诏旨，将他斩首。两家财产，尽行充公。
何苦作威作福，惟乜先的妹子，不知如何下落？
一波未平，一波又起，太监曹吉祥，怀着兔死狐悲的想，恐自己亦遭波及，不得不先行防备。他在正统年间，尝出监军，辄选壮士隶帐下。及归，仍将壮士蓄养家中，所以家多藏甲。养子钦得封昭武伯，手下亦多武弁。至是复招集死党，作为羽翼。千户冯益，曾与往来，钦尝问益道：“古来有宦官子弟，得为天子么？”益答道：“君家魏武帝，便是中官曹节后。”钦大喜，留益宴饮，醉后忘形，密谈衷曲，且令他娇娇滴滴的妻妾，出侍厅中，与益把盏。不怕做元绪公耶？益擅
辩，且滔滔不绝，满恭维，说得曹钦心花怒开，不啻身居九重，连他娇妻美妾，也吃吃痴笑，好几张樱桃小，都合不拢来。涉笔成趣。等到酒阑席散，益又说是相机而行，幸勿躁率，钦连声称是，嘱益秘密。益自然从命，所以一时未曾举动，也未曾泄露。
倏忽间又是一年，鞑靼部目孛来等，分道寇，攻掠山陕甘肃边境。明廷正拟遣尚书马昂，及怀宁伯孙镗，督军往讨。兵尚未发，孙镗等留待京中。英宗注意军务，夕阅奏，忽见了一本奏章，乃是诸御史劾曹钦，说他擅动私刑，鞭毙家曹福来。心下一动，随即提起笔来，批了数语，大旨以朝廷法律，不得滥用，大小臣工，俱应懔遵。曹钦擅毙家，殊属不合，当彻底查究云云。批好后，即将原奏颁发。一面令指挥逯杲按治，毋得徇。曹钦闻知此事，不禁惊愕道：“去年降敕捕石将军，今番
着我了。若不早图，难免大祸。”祸已临，早图何益？当下邀请冯益等，密谋大事。钦天监正汤序，亦在座中，报称七月二，发遣西征师，禁城早辟，此时正可设法。冯益大喜道：“机会到了，机会到了。”要杀了。曹钦忙问良策，益答道：“请伯爵密达义父，约他于朔夜间，潜集禁兵，准备内应，伯爵号召徒众，从外攻，内外合力，何患不成？”钦喜道：“好极好极。我兵殿，即可废帝，事成后，请冯先生为军师，可好么？”想是做梦。益称谢不尽。
计划已定，过了数夕，便是七月朔，召党夜宴，专待夜半行事。指挥马亮，曾与谋在座，酒过数巡，猛然触起心事，默念事若不成，罪至灭族，不若出首为是，遂逃席而去。奔朝房，巧遇恭顺侯吴瑾，在朝值宿，竟一一告知。吴瑾大惊道：“有这般事么？怀宁伯孙镗，明辞行，今夜亦留宿朝堂，我去通报他便了。”言已，疾趋出室，往语孙镗。镗急
疏数语，从大内门隙塞。英宗得了此疏，忙遣禁旅收逮曹吉祥，并敕皇城及京师九门，勿得遽启。是时曹钦尚未及觉，马亮逃席，尚且未晓，还能成大事么？乘着数分酒兴，带了家将，及弟、、铎三，跨马而出，直奔长安门。
见门扃如故，料知事泄，即转身驰至逯杲家。杲方欲朝，启门出来，突遇曹钦兄弟，手起刀落，毙于非命。钦斩下杲首，持奔西朝房，见御史寇
待朝，复一刀杀死了他。转西朝房，正与吏部尚书李贤相遇，贤不及趋避，被钦手下家将，击伤左耳。幸钦在后喝住，并握贤手道：“公系好，我今为此事，实由逯杲激变，并非出我本心，烦公代为奏辩！”愿不做皇帝了。贤尚在惊疑，那曹钦竟掷下一个首级，大声道：“你可看是逯杲么？”一面说，一面走朝房，见尚书王翱，亦在内坐着，便不分皂白，上前击缚。贤忙趋道：“君不要这般莽撞！我与王公联衔奏，保你无罪，何如？”钦大喜，乃释翱缚，当由贤索笔缮疏，模模糊糊的写了数语，与曹钦。钦携疏至长安左门，从门隙投疏。门坚密，疏不得，便令家将纵火焚
