贫士饥寒，惟有薄田数亩，坐落常州，乞恩准徙常，赐臣余年云云。宗即
报可，轼乃至常州居住。这是后话。
且说宗在位十年，俱号熙宁，至十一年间，改为元丰元年。苏轼被谪，乃是元丰二年间事。补叙岁序。未几，宫中即遇大丧，太皇太后曹氏升遐而去，有司援刘后故例，拟定尊谥，乃是慈圣光献四字。宗素具孝思，服事太皇太后，无不曲意承欢。太皇太后亦慈
成，闻退朝稍晚，必亲至屏扆间候瞩，或且持膳饷帝，因此始终欢洽，毫无间言。旧例，外家男子不得
谒，太皇太后有弟曹佾，曾任同中书门下平章事，宗常白太皇太后，可使见。太皇太后道：“我朝宗法，怎敢有违？且我弟得跻贵显，已属逾分，所有国政，不应令他
涉，亦不准令他宫。”密示防闲，确是良法。宗受教而退。及太皇太后违豫，乃由宗申禀，得引佾谒，谈未数语，宗先起，拟暂行退出，俾佾得略迹言
。不意太皇太后已语佾道：“此处非汝所得久留，应随帝出去！”这两语不但使佾伸舌，连宗听着也为竦然。至太皇太后病剧，宗侍疾寝门，衣不解带，竟至匝旬。太皇太后崩，宗哀慕逾恒，几至毁瘠。一慈一孝，也可算作《宋史》的光荣了。特笔从长。嗣复推恩曹氏，进佾中书令，官家属四十余
，其间不无过滥，但为报本起见，不必苛议。力重孝字。况且曹佾有官无权，终身不闻侈汰，这也由曹氏一门犹知秉礼，所以除贤后外，尚有这贤子弟呢。极褒曹氏。
元丰三年，宗拟改定官制，饬中书置局修订，命翰林学士张璪、枢密副承旨张诚一主领局事。先是，宋初官制多承唐旧，但亦间有异同。三师太师、太傅、太保。三公太尉、司徒、司空。不常置，以同平章事为宰相，另置参知政事为副，中书、门下并列于外。别在禁中设置中书，与枢密院对持文武二柄，号为二府。天下财赋，悉隶三司。所有纠弹等事，仍属御史台掌管。他如三省、尚书令、侍中、中书令。六部、吏、户、礼、兵、刑、工。九寺、太常、宗正、光禄、卫尉、太仆、大理、鸿胪、司农、大府。六监国子、少府、将作、军器、都水、司天。等，往往由他官兼摄，不设专官。
诏属知制诰及翰林学士两职。知制诰掌外制，翰林学士掌内制，号为两制。修史属三馆，便是昭文馆、史馆、集贤院。首相尝充昭文馆大学士，次相或充集贤院大学士。有时设置三相，即分领三馆。馆中各员，多称学士，必试而后命。一经此职，遂号名流。又有殿阁等官，亦分大学士及学士名称，惟概无定员，大半由他官兼领虚名。前文未尝叙明官制，此段原不可少。自经两张改订后，凡旧有虚衔一律罢去，杂取唐、宋成规，自开府仪同三司至将仕郎，分二十四阶，如领侍中、中书令、同平章事等名，改为开府仪同三司；领左右仆
，改为特进；以下递易有差。换汤不换药，济甚么事？宗以新官制将行，欲兼用新旧二派，尝语辅臣道：“御史大夫一职，非用司马光不可。”时吴充已罢，惟王珪、蔡确两，相顾失色。原来宗时代，朝右分新旧两党，新党以王安石为首领，珪与确等统传安石衣钵，与旧党积不相容。旧党便是富弼、文彦博等一班老成，司马光亦居要领，还有研究道学诸儒，也是主张守旧，与司马光等政论相同。道学一派，由胡瑗、周敦颐开宗。胡瑗，泰州，字翼之，湛
经学，范仲淹曾聘为苏州教授，令诸子从学，知湖州滕宗谅亦聘为教授，尝立经义、治事二斋，注重实学。嘉祐中，擢为太子中允，与孙复同为国子监直讲。嗣因老疾致仕，还家旋殁，世称孙复为泰山先生，胡瑗为安定先生。周敦颐，濂溪，字茂叔，历任县令州佐，所至有治绩，平素莲，因居莲花峰下。南安通判程珦（xg）与瑗
好，令二子颢、颐受业，颢尝谓“吾见濂溪先生，得吟风弄月以归，几有‘吾与点也’的乐趣”，熙宁六年病殁。同时有河南邵雍，字尧夫，苦学成名，尤
易理，宋廷屡征不至。程颢曾与雍议论数，叹为内圣外王的学问。但甘恬退，自名居室曰“安乐窝”。熙宁十年逝世，后来追谥康节。至若横渠先生张载，字子厚，前文亦已提及，一出为官，见新法不善，即托疾归家，著有《正蒙》《西铭》等书，广谈理，与邵雍同岁病终。这数多反对新党，所以屏迹终身。二程兄弟，实得真传，叙此段，志道学诸儒之缘起。且与司马光友善。王珪恐司马光起用，旧派将连类同升，故与蔡确同一惊惶，及退朝后，珪尚怏怏不乐，那蔡确默筹一番，竟不禁大笑道：“有了有了！”
状如绘。正是：
毕竟憸多谲智，全凭巧计作安排。
欲知蔡确的妙策，请看下回便知。
趾屡行篡逆，宋廷未闻加讨，至李公蕴篡国后，已历三传，乾德修贡，未尝失职，乃独欲出兵南征，开边启衅，创议者为萧注，为沈起，为刘彝，实则皆误于王安石，而成于宗。邕州之陷，苏缄阖门殉难，兵民被屠，至五万八千余
，谁为为之，一至于此？及宗既厌安石，复擢用王珪、蔡确，曾亦忆珪、确两，为谁氏所引用耶？安石尚有好名之心，而珪与确则悍然不顾，隐嗾同党，文致轼罪。微太皇太后言，虽有吴充、王安礼，恐亦难为轼解，是则免轼于死者，实出自太皇太后，于宗无与也。然能受慈训而赦才士，犹不失为孝思。著书褒贬从严，有恶必贬，有善必扬，其寓劝世之意也矣。后附两片段文字，关系政治、学术，阅者亦幸勿滑过可也。
第四十二回伐西夏李宪丧师，城永乐徐禧陷殁
却说蔡确想就一法，便笑语王珪道：“公恐司马光用，究为何意？”珪答道：“司马光来京，必将参劾我辈，恐相位且不保了。”无非为此，确是鄙夫。确便道：“主上久欲收复灵武，公能任责，相位便能终保，尚惮一司马光么？”为个计，劳师费财，蔡确实是可杀。珪乃转忧为喜，一再称谢，乃荐俞充知庆州，使上平西夏策。宗果然专心戎事，不暇召光。乃用冯京为枢密使，薛向、孙固、吕公著为枢密副使，诏民畜马，拟从事西征。向初赞成畜马议，旋恐民不便，致有悔言。御史舒亶遂劾他反覆无常，失大臣体，竟斥知颍州。冯京亦因此求去，有诏允准，即命孙固知枢密院事，吕公著、韩缜同知院事。嗣复接俞充奏牍，略言：“夏将李清，本属秦，曾劝夏主秉常以河西地来归。秉常母梁氏得悉，幽秉常，杀李清，我朝应兴师问罪，不可再延，这乃千载一时的机会呢。”宗览奏大喜，即命熙河经制李宪等准备伐夏，并召鄜延副总管种谔问。谔本是个言不顾行的物，既至阙下，便大声道：“夏国无，秉常小丑，由臣等持臂前来便了。”看时容易做时难。
宗乃决计西征，召集辅臣，会议出师。孙固谏道：“发兵容易，收兵很难，还乞陛下三思后行！”宗道：“夏有衅不取，将为辽所据，此机断不可失。”固答道：“必欲用兵，应声罪致讨。幸得胜夏，亦当分裂夏地，令他酋长自守。”宗笑道：“这乃汉郦生的迂论，卿奈何亦作此言？”固复道：“陛下以臣为迂，臣恐尚未必制胜，试问今出兵，何可做统帅？”宗道：“朕已托付李宪了。”固奋然道：“伐夏大事，乃使阉为帅，将士果肯听命么？”此言最是。宗面有愠色。固知不便再谏，随即趋退。既而由王珪、蔡确等议定五路出师，固复约吕公著谏。固先启奏道：“今议五路进兵，乃无大帅统率，就使成功，必致兵
。”宗道：“内外无统帅材，只好罢休。”吕公著即进谏道：“既无统帅，不若罢兵。”固又接道：“公著言甚是，请陛下俯纳！”宗沉着脸道：“朕意已决，卿等不必多言。”孙固、吕公著复撞了一鼻子灰，相偕出朝。宗遂命李宪出熙河，种谔出鄜延，高遵裕出环庆，刘昌祚出泾原，王中正出河东，分道并进。又诏吐蕃首领董毡集
