下石，从此炎趋
危境，也要身命不保了。天道好还。
忽有一老
自称太后，由中使迎上阳宫，奉养起来。突接伪太后事，笔法从盲左脱胎。老实高力士养
，并非真正帝母，她年轻时，曾侍宫掖，与德宗生母沈氏，时常会面，年貌亦颇相似。沈氏时尝削脯哺帝，致伤左指，高亦尝剖瓜伤指，因此两
形迹，几乎相同。沈氏陷没东都，久无下落。前文亦曾叙及。德宗即位，遥上尊号，奉册唏嘘，中书舍高彦，谓帝母存亡未卜，今既册为太后，应再四处访求。德宗乃令胞弟睦王述代宗第三子。为奉迎使，工部尚书乔琳为副，诸沈四为判官，分行天下，访求太后。高力士养，正嫠居东京，能详述宫禁中事，时疑即沈太后，报知朝使。朝使不能确认，特请派宦官宫，同往验视。官李真一，夙居宫中，尝随沈太后左右，至是奉派至东京，见了高，酷肖太后，也不禁以假为真，当下逐节盘问，高缕述无讹，唯诘她是否太后，她却言语支吾，未曾认实。宦官等贪功希宠，竟强迎至上阳宫，令她居住，一面报达德宗，竟欲指鹿为马。德宗即发宫赍奉御物，宫供奉，这时候的高氏，也有些心动起来，竟俨以太后自认。张冠李戴，哄传都下，德宗大喜，百官联翩贺。独力士养子承悦，
悉本原，恐将来一经察觉，祸及全家，乃陈
实，请加复核。德宗乃命力士养孙樊景超，再往验视。景超与高相见，当然认识，便语高道：“太后岂可冒充？姑母乃胆敢出此，诚不可解，莫非自求速死，乃置身俎上么？”高尚踟蹰不答。景超即大声道：“有诏下来！高伪充太后，令即解京问罪。”高听到此语，方觉
栗，战声答道：“我为所强，原非出自本意。”是何事？乃可听作主，流无识，可叹可悯。景超即
返京，据实陈明，并请处罪。德宗语左右道：“朕宁受百欺，求得一真，倘因高氏得罪，无敢言，岂不是大违初意么？”乃只命将高放还，不再究罪。既而太后终无音耗，乃追谥为睿真皇后，奉袆衣祔葬元陵。元陵是代宗坟茔，距代宗崩时，七月即葬，追赠太后高祖琳为司徒，曾祖士衡为太保，祖介福为太傅，父易直为太师，易直弟易良为司空，易直子震为太尉，特立五庙，虔奉祭祀。立长子诵为太子，册诵母王氏为淑妃。
德宗素不信
阳鬼，所以送死养生，多循礼法。独术士桑道茂，以占验得幸，待诏翰苑。德宗召，与论将来祸福，道茂答道：“此后三年，都中恐有大变，陛下难免虚惊。臣望奉天有天子气，请陛下亟饬夫役修缮，增高垣堞，以防不测。”德宗乃敕京兆尹严郢，发众数千，并策兵千，往筑奉天城。时方盛夏，骤兴大工，群臣都莫明其妙。策都将李晟，系洮州名将，身长六尺，力敌万，历从王忠嗣、李抱玉、马璘麾下，御夷有功，因召主策军，德宗初立，吐蕃南诏寇剑南，适西川节度使崔宁朝，留京未还。晟奉命出征，斩虏首万级，虏皆遁去，乃奏凯还朝。晟为唐室功臣，故开手叙及，亦较从详重。复命后，奉敕调军筑城，也暗暗惊异。巧值桑道茂谒，因邀令坐谈，道茂叙及奉天筑城事，且言：“祸变不远，为皇上计，不得不尔。”晟似信非信。道茂忽离座下跪，向晟再拜，晟慌忙答礼，扶他起来。道茂坚不肯起，泣请晟道：“公将来建功立业，贵盛无比，唯道茂微命，悬在公手，只得求公开恩，预示赦宥。”晟闻言大惊，还疑道茂有什么异图，便答道：“足下并无罪戾，就使有罪，晟亦何能援手？”道茂道：“今无罪，罪在他。”说至此，即从怀中取出一纸，自署姓名，右文写着“为贼
胁”四字，求晟加判。晟阅毕，茫无
绪，即笑问道：“欲我如何判法？”道茂道：“请公判‘赦罪免死’一语，便不啻再生父母了。”晟见道茂跪求，又向来未见逆迹，似不妨勉从所请，乃提笔照书，
还道茂。道茂又出缣丈许，愿易晟衣，晟越觉惊讶，诘问缘由。道茂道：“公虽下判，但事无左证，仍涉空虚，敢请公许易一衣，并赐题襟上。书明‘他为信’四字，方可始终作证，匄免微命。”愈出愈。晟至此，更不禁踌躇起来。道茂又道：“此事与公无损，于道茂却大有益处。道茂粗识未来，因敢乞请，愿公勿疑！”晟乃取衣题襟，给与道茂。道茂拜谢毕，方才起身，告别而去。事出《道茂本传》，确凿有据。看官欲知道茂所言，究竟有无实验？说来很是话长，须要从至尾，一一叙明。
建中二年，成德节度使李宝臣病死，宝臣本已复姓为张，嗣惮德宗威名，又愿赐姓为李。有子惟岳，
暗质弱，宝臣为世袭计，恐群下不服惟岳，杀死骁将辛忠义等二十余，后且求长生术，误饮毒
，即致病喑，三遂死。孔目官胡震，家僮王他
，劝惟岳匿丧，诈为宝臣表文，请令惟岳袭位，德宗不许。惟岳自称留后，为父发丧，又使将佐联名上奏，推戴自己，德宗又不许。魏博节度使田悦，与宝臣友善，悦得继袭，宝臣曾为申请，至是悦念前恩，也为惟岳代请袭爵，偏德宗仍然不许。悦遂邀同李正己，为惟岳援，共谋勒兵拒命。为了三不许，激出三镇叛
来了。魏博节度副使田庭玠，与悦同宗，劝悦谨事朝廷，自保家族，悦不以为然。庭玠忧死。成德判官邵真，泣谏惟岳。请执魏青二镇使，解送京师，自请讨逆。且谓照此办法，朝廷庶嘉奖忠诚，必授旌节。惟岳颇为所动，令真
表，偏为胡震等所阻，事不果行。惟岳母舅谷从政，前为定州刺史，颇有胆识，因为宝臣所忌，杜门不出。及闻惟岳谋叛，独劝惟岳，反覆指陈。怎奈惟岳已误信
自希烈沿汉进行，调集各道兵马，到了蛮水，遇着崇义裨将翟晖、杜少诚，一战即胜，追至疏
。翟杜两将，计穷力蹙，解甲请降。希烈即令二将驰襄阳，慰谕军民，自率大军随进。崇义尚欲闭城拒守，可奈军心已变，开门争出，不可禁止，眼见得希烈各军，纷纷城，崇义无法可施，只得挈了妻孥，投井同尽。至希烈城，捞出尸身，枭了首级，解送京师，希烈遂据住襄阳，德宗闻襄阳已平，加希烈同平章事，另遣河中尹李承为山南东道节度使。承单骑赴镇，希烈令居外馆，胁迫百端。承誓死不屈，希烈乃大掠而去。小子有诗叹道：
犬羊已蹶虎狼来，去祸翻教长祸胎。
为看前辕方覆辙，后车不戒令哀。
希烈返镇，卢杞又要构害杨炎了。究竟杨炎命如何，容至下回再表。
杨炎相，请移财赋贮左藏，又创作两税法。两税之创，尚有遗议，而财赋悉归左藏出纳，实为当时除弊要策，无隙可訾。乃经著书揭出炎意，谓炎陈此二议，即为害刘晏计，此固言所未言，而直穷小之隐者也。自玄宗以迄肃代，若宇文融、王
