却说怀宗嗣位以后，当有
弹劾魏、崔两。崔呈秀已经罢官，那魏忠贤亦被廷臣纠弹。工部主事陆澄源，首先奏劾，次即主事钱元悫，又次为员外史躬盛，还有嘉兴贡生钱嘉征，更劾忠贤十大罪：一并帝，二蔑后，三弄兵，四无二祖列宗，五克削藩封，六无圣，七滥爵，八掩边功，九伤民财，十通关节。均说得淋漓痛切，无恶不彰。
魏阉何止十大罪？就是杨涟所奏二十四罪，也嫌未足。忠贤闻有此疏，忙
宫哭诉。此时却用不着。
怀宗命左右朗读原疏，吓得忠贤惊心动魄，只是磕着响
，蓬蓬勃勃，大约有数十百个。随被怀宗叱退，忠贤急得没法，忙至私第取出重宝，往会信邸太监徐应元，贿托调停。应元本忠贤赌友，倒也一力担承，便谒怀宗，替他说
。怀宗不待说毕，即把他一顿斥责，撵出宫门。次
即传出严旨，表明魏忠贤罪状，谪置凤阳，司香祖陵。徐应元亦谪守显陵，忠贤束装就道，护从尚数百，复经言官讦奏，更颁谕旨，饬兵部发卒逮治。谕中有云：
逆恶魏忠贤，盗窃国柄，诬陷忠良，罪当死。姑从轻降发凤阳，不思自惩，犹畜亡命之徒，环拥随护，势若叛然。着锦衣卫速即逮讯，究治勿贷！
忠贤此时，方至阜城，寓宿驿舍，勿由京中密报谕旨，料知锦衣卫到来，被拘京，必至伏法，遂与
儿李朝钦，对哭一场。双双解带，自缢身亡。怀宗闻忠贤自尽，饬将家产籍没，并逮魏良卿下狱。一面查客氏家资，搜得宫
八，多怀六甲。看官道是何故？原来熹宗无子，属望颇殷，客氏出掖廷，竟带出宫若名，令与子弟同寝，好使怀妊，再进宫中，谋为以吕易嬴，以牛代马的秘计。以吕易嬴，有秦时吕不韦故事。以牛易马，是晋朝小吏牛金故事。怀宗命太监王文政讯究，那一班弱不胜衣的宫，怎禁得刑驱势迫，一经恫吓，便一一吐出实，归罪客氏，文政据实奏陈，触起怀宗怒意，立命将客氏拘至浣衣局，掠死杖下。于是穷奢极欲、挟权怙势的老
，把雪白的
肌肤，去受这无刑杖，挨不到数十下，便已玉殒香销，惨赴冥司，与成妃李氏，裕妃张氏，及冯贵等，对簿坐罪去了。也有此，令浮一大白。
客氏弟客光先，子侯国兴，一同拘到，与前封宁国公魏良卿，俱绑至法场，一刀一个，送他归
。所有客、魏家属，无论长幼男，尽行斩首。有几个
儿婴孩，尚是盹睡未醒，也被刽子手一时杀尽。都下士，统说是客、魏毒，应该受此惨报，并没有一怜惜。可见福善祸，古今常理，君子乐得为君子，何苦陷害好！肆行无忌，弄到这一番结果呢？当
喝。
客、魏已诛，阉党失势，给事中许可征，复劾崔呈秀为五虎首领，宜肆市朝。诏令逮治，并籍家产。呈秀归蓟州，闻这消息，罗列姬妾，及诸般珍玩，呼酒痛饮，饮尽一巵，立将酒巵掷去，随饮随掷，掷碎了数十巵，乃阖户自缢。山监生胡焕猷，越俎上书，极论黄立极、施凤来、张瑞图、李国潽等，身居揆席，一意媚阉，并应斥罢。怀宗以祖宗旧例，生监不得言事，便将焕猷论杖除名。黄立极料难久任，辞职归休。施凤来等尚是恋栈，怀宗颇也动疑，令九卿科道，另荐阁臣，仿古时枚卜遗典，将所荐阁臣姓名，贮金瓯，焚香肃拜，依次探取，得钱龙锡、李标来、宗道、杨景辰四。复因天下多事，更增二，又得周道登、刘鸿训，遂并命阁，同为大学士。
辅臣以得为主，全凭君主藻鉴，岂得暗中摸索，便称得？怀宗首为此举，已是误事。罢施凤来、张瑞图、李国潽等。国潽在三中，还算持正，就是罢官归去，也是他自己乞休。临行时，并荐韩爌、孙承宗自代，怀宗乃复召韩爌阁。爌尚未至，阉党杨维垣等，又力诋东林党，明斥韩爌。谓与崔、魏等，同为邪党。你算不是邪党，如何前时阿附崔、魏？编修倪元潞，上疏驳斥，且请毁《三朝要典》，其词云：
梃击红丸移宫，三议哄于清流，而《三朝要典》一书，成于逆竖。其议可兼行，其书必当速毁。盖当事起议，与盈廷互讼，主梃击者力护东宫，争梃击者计安祖；主红丸者仗义之言，争红丸者原之论；主移宫者弭变于几先，争移宫者持平于事后。数者各有其是，不可偏非也。未几而魏阉杀，则借三案，群小求富贵，则借三案，而三案面目全非矣。故凡推慈归孝于先皇，正其颂德称功于义父。批根今，则众正之党碑；免死他年，即上公之铁券。由此而观，三案者天下之公议，《要典》者魏氏之私书，三案自三案，《要典》自《要典》，以臣所见，惟毁之而已。夫以阉竖之权，而役史臣之笔，亘古未闻，当毁一；未易代而有编年，不直书而加论断，若云仿佛《明伦大典》，则是魏忠贤欲与肃皇帝争圣，崔呈秀可与张孚敬比贤，悖逆非伦，当毁二；矫诬先帝，伪撰宸编，既不可比司马光《资治通鉴》之书，亦不得援宋宗手制序文为例，假窃诬妄，当毁三；况史局将开，馆抄具备，七载非难稽之世，实录有本等之书，何事留此骈枝，供唾骂？当毁四。愿敕部立将《要典》锓毁，一切妖言市语，如旧传点将之谣，新腾选佛之说，毋形奏牍，则廓然
平，邪慝去而大经正矣。伏惟圣鉴施行！此折最为持平，故录述一斑。
先是魏阉伏法，所有历年奖敕，尽行收还，各处生祠，尽行撤除，至是复毁去《三朝要典》，乃将阉党所著邪议，一律推翻，遂赠恤天启朝被害诸臣，如前六君子，后七君子等，概赠官爵，悉予嘉谥，罢免追赃，释还家属。内外心，喁喁望治。既而韩爌至京，命为首辅，令定魏阉逆案，爌不欲广搜穷治，仅列四十五，呈拟罪。怀宗不悦，命再钩考，且面谕韩爌道：“忠贤不过一个内竖，乃作
犯科，无恶不作，若非内外臣僚，助他为虐，哪有这般凶
？现在无论内外，须要一律查明，共同加罪，才见得是明刑敕法呢。”爌复奏道：“外廷臣工，未知内事，不便捉风捕影，任罗织。”怀宗微笑道：“只怕未必，大约不敢任怨，所以佯作不知。明朕当示卿。”言毕，即退殿宫。越，又召见韩爌等，指案上布囊，语爌等道：“囊中章奏累累，统是逆阉旧党，赞导拥戴，颂美谄附，卿可一一案名，列表惩处。”爌又叩首道：“臣等职司辅导，不习刀笔。”怀宗面有愠色，又顾吏部尚书王永光道：“卿系职掌铨衡，彰善瘅恶，应有专责。”永光亦回奏道：“臣部止任考功，未曾论罪。”阉党罪恶滔天，害奚止十百？此次怀宗践阼，敕定逆案，正当罗列无遗，为后来戒，乃彼推此诿，果属何为？怀宗又回顾刑部乔允升，及左都御史曹于汴道：“这是二卿的责任，不要再推诿了。”当下命左右携下布囊，缴给允升，自己竟下座进内。允升不能再诿，只好与曹都御史，捧囊出来，启囊检视，按名列表，共得二百余，呈钦定。怀宗亲自裁夺，科罪七等。首逆魏忠贤、客氏，依谋反大逆律，枭首磔尸。次与首逆同谋，如崔呈秀、魏良卿、侯国兴等六，立即斩决。又次为
结内侍，如刘志选、梁梦环、倪文焕、许显纯等十九，均拟斩首，秋后处决。还有结近侍次等，如魏广微、周应秋、阎鸣泰、杨维垣等十一，及逆孽魏志德等三十五，一并充军。再次为谄附拥戴，如太监李寔等十五，亦俱充军。又有结近侍末等，如顾秉谦、冯铨、王绍徽等一百二十八，俱坐徒三年。最轻是结近侍减等，如黄立极等四十四，俱革职闲住。这二百多名罪，统榜列姓名，各注罪状，刊布中外，且饬刑部照案惩办，不得再纵。于是客、魏两贼的尸首，再加寸磔，此外已经伏法，不必再核，未经伏法的罪犯，悉照钦定逆案，应斩应戍应徒应革职，处置了结。八千鬼，化作春婆，不消细说。
且说怀宗生母
