柳沣体谅谢衍之，让他歇了几
，可事与愿违，当夜辽军来袭，大齐军没有准备，险些落败。
幸亏谢衍之箭术好，
死了辽国的统领及旗手，打
了辽军队伍的阵型，这才扭转局势。
谢衍之又立战功。
柳沣想封他为万户，又怕他升职太快遭
嫉妒，便给了赏银。
谢衍之也明白柳沣的用意，领了赏银，带着几个百户，牛耳及瘦猴出了军营，要庆祝一下。
嫉妒之哪里都有，谢衍之才来多久，就成了千户，今儿又得了赏银，这不重要，重要的是令柳沣另眼相看，高官厚禄是迟早的事。
有便商量除掉谢衍之这个祸害。
谢衍之自是不知这事，领着去了一品阁吃酒。
当晚在回来的路上遇到了刺杀，幸亏谢衍之功夫好，毫发无损，牛耳和瘦猴就没这么幸运，两身上都挂了彩。
回去后，谢衍之将这个事告诉了柳沣，柳沣使彻查此事，得知是百里外一个山寨的几个土匪所为，将这事记在心里，等打走了辽军，再收拾这帮土匪，又安抚谢衍之一番，这事不了了之。
边关的事暂且不提，再说明宣帝让大理寺调查郑勉被下毒一事，已然有了眉目。
郑勉进京城后，品才学都被称赞，很快结识了不少举子，在这些举子中，有一与他关系最好，就是礼部尚书孙大的嫡长孙—孙赞。
孙赞自幼聪颖，博学多才，能说会道，为和善，被称颂多年，也是京城的解元，有望问鼎状元。
他在一场诗会中，斗诗输给了郑勉，也因此结识了郑勉，两也算不打不相，自此以后，两相谈甚欢，经常一起研读诗书，讨论文章，每每郑勉都略胜孙赞一筹。
孙赞对郑勉赞叹不已，两甚至要结为异
兄弟，从表面上看，他没有任何嫌疑。
但孙家的家丁说漏了嘴，孙赞表面对郑勉叹服称赞，背后却败坏他的名声，说他乡野出身，见识浅薄，上不得台面，若不是运气好，哪里会考中解元。
郑勉不知此事，依然与孙赞
好，忽有一，孙赞请郑勉吃饭，当晚郑勉就病了，请医吃药无数，却不见好转，还有郎中断言：郑勉命不久矣，让郑家准备后事。
明宣帝对孙赞有些印象，今年的新科状元，仪表堂堂，学问出众，面对他不卑不亢，行事做派，颇有大家之风。
当时他还称赞了几句，对孙大也是赞不绝
。
孙家出了位状元，一时名声大噪，上门庆贺者多不胜数。
明宣帝捧着折子，冷笑一声：“继续查，朕要证据，无论牵扯到谁，一律严惩不贷。”
大理寺领命去办，又过一，将证据呈到御案前，这件事还牵着一位妃子，是孙大的侄
，药也是妃子给的，明宣帝大怒，撤了妃子的
衔，将妃子赶出宫，又派去孙家拿，证物证俱全，孙赞想抵赖也无法，只得乖乖认罪。
嫉妒别才学，狠心要命，这样的不配为官。早朝明宣帝扔下这句话，让刘公公宣读了圣旨。
孙家教子无方，迫害举子命，虽未遂，却已成事实，影响恶劣，剥夺孙赞状元，打
大牢，不发配充军。
礼部尚书孙大跪在御书房门外，恳求明宣帝开恩，念在孙赞年幼体弱，不要充军。
发配充军的都会成为军户，每每打仗都冲在最前面，有了战功也会被别占去。
这是明宣帝对孙赞的惩罚，你不是嫉妒别的才学，害怕别抢了他的状元。他偏偏让他成为军户，战功被别抢去，让他
刻体会一下，东西被别抢去的感觉。
刘公公站在明宣帝身后，时不时拿眼瞟明宣帝，见他专注批阅奏折，小心翼翼开提醒：“皇上，孙大还在外面跪着呢。”
明宣帝冷冷一笑未抬，继续批阅奏折：“他愿意跪，就让他跪着吧，跪死了，喊她家来，给他收尸。”
孙家不反省自己的错误，倒是威胁起他来了。
若孙家带上东西，去郑家赔罪，明宣帝也不至于生气。
大难临，孙家想到的只是自己，可曾想过受害者。
刘公公站在一旁，一动不敢动，他知道，明宣帝生气了。
又过了一个时辰，孙大昏了过去，明宣帝不仅没有怜悯他，还真唤来他的家，让孙家把他带回去，还说，要死死在孙家，别脏了皇宫的地方。
为了不惹明宣帝生气，刘公公给孙家提了个醒。孙家回家后，立刻带上重礼去郑家赔罪。
郑勉见孙家如此，立刻猜测他的毒从何而来。孙家的东西，他不想收，可孙家执意要给，郑勉想到家中的状况，这些东西都是孙家应给的，遂放弃一身傲骨，将东西收下。
孙家送了不少东西，有布匹，药材，点心，米面粮油和
，还有两千两银票，都是眼下郑家最需要的，可见准备这些东西，孙家也用了心。
明宣帝听了这些，面容稍微缓和，孙大再进宫求
时，让他去御书房。孙大一喜，对刘公公千恩万，塞了个荷包。
刘公公也不推辞，收下塞进怀中，笑眯眯迎孙大进去，他若不要，那才令不放心。
明宣帝批阅奏折，不看孙大，孙大颤颤巍巍跪在地上，求明宣帝开恩。
“你觉得大理寺判重了？”明宣帝起身来至孙大身边，居高临下看着他，“按大齐律法，杀未遂该如何判？”
孙大一言不发，脑门直冒汗，他是朝廷命官，自然清楚大齐律法。杀未遂，判斩立决，明宣帝对孙赞确实法外开恩了。
可孙赞是他最看重的孙子，也是孙家这一辈中的佼佼者，若被判充军，他这一生都完了。
想到此处，孙大涕泪横流，匍匐趴在地上，哭着喊着让明宣帝开恩。
明宣帝一阵恼怒，来回踱步，扶额望天甚是无奈，告诉问：“你想让朕如何，天子犯法，与庶民同罪，身为朝廷命官，你要知法犯法，朕已经法外开恩，你还想让朕徇私枉法，判他无罪？行了，你也老了，该颐养天年了。”话落，明宣帝带离开。
一句话让孙大心惊胆战，皇上这是让他告老还乡吗？儿子不成才，孙子又被发配边疆，若此刻告老还乡，孙家真完了。
若不告老还乡，明宣帝会主动出手，罢去他的官职，到时候，孙家脸面全无，灰溜溜离开，还不如告老还乡，走得还体面些。
翌早朝，孙大递了折子，要告老还乡，明宣帝丝毫没有挽留，折子也未看，大手一挥，直接同意。
齐鸿曦得到了消息，来到御书房，先给明宣帝请安，又说了出宫的事。五皇子齐鸿曜也在，听到齐鸿曦要出宫，也要跟着出去。
明宣帝准了，命五皇子去郑家一趟，安抚一下郑勉，不可气馁。
齐鸿曜领命，带着齐鸿曦来了郑家。秋儿认识齐鸿曦，见他来了，忙迎进屋，拿出糕点水果招呼齐鸿曦，这些东西都是孙家给的，平他吃不到。
上次来，郑家死气沉沉，这次不一样，每个脸上都洋溢着喜气。
齐鸿曦在院外陪着秋儿玩。齐鸿曜进屋，向郑勉说了自己的身份，又道出明宣帝的旨意。
郑勉这才知道齐鸿曦的身份，感念龙恩浩
，下床跪地谢恩。
都说明宣帝
民如子，是当世明君，果真如此。
齐鸿曦
