见了，就要将妹妹发嫁的。”
恰逢明珠捧茶回来，二
便齐住了
。张大娘连茶也不喝，捉裙而起，握了明珠的手拍一拍，“我先回去了，你整
闲着，倒是往我家里去坐坐，不过几步路，来陪大娘我说说话儿。”
言讫错身而去，把明珠怔一瞬，回望青莲脸上倏晦倏明，便凑近了问：“张大娘说了什么？她平里来都要坐好大半天才走，今儿怎么连茶也不喝就去了？姐姐又怎的气成这副样子？”
青莲吊眉嗔她一眼，满是气恼，“我说呢，她一往咱们这边儿来，又殷勤备至地叫她那儿子来帮咱们修这个补那个的，原来是要打你的主意！她方才张，叫我立马就回绝了，我只说你在京中已许了家，不过是还没认着门儿，你可别说漏了啊。”
黄昏里袭来一阵浓郁秋风，明珠想起张长生那双总是半藏半躲的眼，难抑着打了个冷颤。
那厢张大娘回去，张长生便拔座迎上来，急色之
状，仿佛盼了多时，“娘，可怎么说？”
“好麽！”张大娘挥开帕子两手一摊，似恼又似无奈，“我与那做姐姐的说了，谁知她说她妹子已许了家，将我堵得个没话儿说，只好暂且回来！”
石墩子上，这张长生气又不平，一副肩更耷下几分，“娘，我就瞧她好！”
“连我也瞧她好！”张大娘泄一气，左右一想，将半副身子抖压在那石案上，“你且耐着
子等等，既说定了家，我倒要看看是什么家，只怕是她说话儿哄咱们的，打量着想将她妹子捡更好攀去！若再等半月也不见有上门来，我便再去开一次！”
“若她还是不依呢？”
她将一副半肿的身躯振一振，眼中一缕
光也随之振起，“不依……、不依？若是不依，我自有法子。”
81.恶念 绝境生恨
啸啸的风吹向辽阔的漠北, 卷起一场飞沙。一行铁骑总算到达延州，宋知濯片刻不歇地招来知州与地方官员坐定议事。
延州燥烈比京城尤甚，一行半月之久, 宋知濯的双唇业已起了不少细碎的裂纹, 似一匹风霜中的夜狼。他端在上座, 不时就要举盏抿茶润一润
涩的喉
，两眼如炬地将那孙知州望住。
只见那知州捋一把须, 一把老骨挺得极为硬朗，眉心几道皱纹被笑容叠得愈发
重，“总算把将军盼来了, 先前就听见有旨意来说朝廷里要派位年轻新将来镇压辽, 原来是派了小公爷前来。如今一见, 真是年轻有为，颇有国公爷之采，实乃国公爷之幸、朝廷之幸啊！”
一番酌客谦词，宋知濯亦不大往心里去，将盏搁下, 拱手礼让, “大太过奖了，不过是侥幸之功才得以报效朝廷。大, 可方便将边塞细事说予我听听？我知道个虚实后, 也好与将士们商议如何应对辽。”
“正是要说此事, 自打曹仁出了事儿, 原来的禁军就充到了穆王军中, 一应都调往寿州去了，延州边境上不过是本地监军。这里失了重兵，渐渐便有作
犯科, 却都是一些偷
摸狗的小事儿，又都是些号称辽国子民的，我们地方官员只好抓一抓，说两句就放了。可这些竟然屡教不改，地方官员找到辽营那边去
涉，他们也不过是打些哈哈。故而我多次请奏朝廷，想叫镇压一下，以防扰我边关百姓的安危。”
几双眼真望向宋知濯，他罩一件琥珀色圆领袍，年轻俊逸的脸上一双明的眼沉寂一瞬，声音果断而锵然，“什么辽国子民？我看尽是辽兵伪装，屡屡来犯，不过是为了试探我朝天威。”
“如何不是呢？”孙知州捋须款笑，“我们心里彼此有数，不过朝中一直未有定论，我等也只好随他们周旋，如今既然派了将军前来，自然就不能再纵容辽国此举。”
小小缄默后，宋知濯挥了衣摆，便有一名身披铠甲的年轻将士拔座抱拳，“末将在！”
“你先带一万马换装成平民，随监军徐大到在境内抓一些犯事的辽，再由知州地方官员修书一封与辽军，就说一个一万白银可赎，若是三内没有赎金，就按我朝律法处置这些辽民。他们若来赎，就是还惧我朝天威；若不来赎，为保他国颜面，定然是要与我军开战，届时我等正好领兵讨伐！”
那何校尉领命自去，先驱一万兵马，宋知濯与一副将带兵压后，到得边镇时，已是五后。荒原的风永带着一
肃杀之气，刮尽了宋知濯一身书生风度，露出
一片杀机。
安营扎寨后，宋知濯先后召集各副将、校尉于营中部署。黄昏的半明的光透
营帐中，将他手上直指沙盘的剑尖反
出凛凛寒光，“诸位，辽所擅骑，安营在此处的有五万兵马，我军不过三万，加上监军马，也不过四万，故而不可硬碰。且看这里……。”
众眼随剑尖望向沙盘一处标地，“这里是一处枯林，其中有一个小湖泊，辽向来是豪放不羁，行军数众多，必定是要在此处歇脚饮水。许校尉，你先带几名刺客，夜潜至此，将我由京城带来的“软足散”大量投于湖内，即便他们的不吃，马总是要喝水的。何校尉、你领两万兵马同我一齐在阵前对敌，弓箭手、盾手、弩兵在阵前主攻，他们的战马饮过此水，必定会体力不支，待杀他下他一半马后，不必再追，且放他们去。方校尉，你领五千弓箭手，埋伏在枯林
石内，以断辽后路，但不要斩尽杀绝，且留他们一些兵马回去。”
各方部署后，众散去，唯独副将梁成还在帐营内。一盏油灯正随辽阔的风四面摇曳，将灭不灭地映着宋知濯更的眼色，“梁兄，辽军战败后，必定会整兵再来讨伐，你借机带一万马在此处镇压，以作掩耳目之用，我自带两万禁军直奔寿州与穆王汇合。你千万切记，不要将辽兵赶尽杀绝，要你来我往地与他们周旋，以此机拖住圣上或景王招我回京，他事成，你再将辽兵痛击于此，我定会向新帝请旨报你的功劳。”
“大放心，”梁成抱拳领命，色不见战事既来的忧心，反而可见前途无限的喜悦，“大如此看重末将，末将自然为您马首是瞻，一切都听从大安排！”
至此，疲乏劳顿的一天就此过去，营中只余下宋知濯一以及耳边呼啸的风。他倒在一张简单的榆木榻上，皮肤触及丝柔软锦的这一刻，他周身的杀气如枝叶轻敛，重新绽放出一抹绵长的思恋。
他在想着明珠，当严肃的杀机暂时褪尽后，或者说，是脑中明珠的娇靥巧笑驱散了这些凝重的战争与死亡，令他身陷漠北的秋，而心中却开出了江南温柔的烟雨中——盈盈伫立的清荷。
夜灯在黄沙中寸寸残烬，相反的，是宋知濯分分点燃的叹息，他紧闭着眼，想念着他的故乡，思念那里的每一丈山川河流、青丝如瀑，以及她轻如四月春风一样的嗟叹，如歌、如诗、如曲，在每个起承转合里，他亦在那片土地沉沉浮浮。这些细节清晰得似昨夜刚发生在他眼前，他一遍遍地复习着这种熟悉的欢畅，以此来取代圆月旷野中的无尽空虚。直到过两，雄壮的万兵马将他包裹。
这一天，宋知濯站在临时搭起的木台上点兵。黄沙内是一片铠甲齐整手持弓、弩、盾、、短剑的勇士，风撩起他们盔顶上的红缨，组成一片飘摇的裙。他瞩目着这一切，胸中澎湃得似见到明珠的一天，这是每个男儿共同幻想的——权利。
随后像他预料的一样顺利，两军对阵，他长啸一声驱马杀敌中，手中的长刀几如削砍落叶一样劈向敌的背、颈、四肢，震天的铁骑之声里溅得他满身满手的鲜血，染就他一身荣耀的暗红。
