锣，所谓“请锣”，一是悲送，二则是告知逝者已逝。
虽然不信算命先生，但两位姐姐还是照做了。
夜晚降临的时候，三姐弟坐在母亲的房间里。
季之白永远都会记得那个晚上，被算命先生预言的晚上，母亲昏迷的第七天。
大约是深夜十二点，一直昏迷不醒的母亲，忽然抬起了手把身上的被子掀开，嘴里喊着热。外面风雪如此之大，室内烧着炭火，温度也不高，不可能热。姐姐把被子盖上，母亲又伸手掀开，但母亲的手终归是没了力气，最后只能掀起一点点的被角。无奈，姐姐将盖在母亲身上的一床被子完全掀开，母亲才没再挣扎，呼吸竟然没了之前的急促，慢慢平缓下来。
这个夜晚，姐弟三个都没睡，等着天明。
天一亮，他去请了镇上医生来家里诊断，医生看了仍是摇头，但建议他们送市区医院。看了一眼外面糟糕的天气，要不是风雪已停，步行都艰难，别说去市区了，就算是去往镇上，也难，就算路能行，也没有人敢开车去。从家里到市区的路，都是冰封的。
季之白去村主任家求助，主任听了先是一愣，原以为他是来商量丧事的，没想到他执意要找车去市人民医院。主任只好带着他走遍了大半个村子，此路难行，无人敢应声。
晌午也没有找到敢去市区的车，季之白只恨自己不会开，要不怎么都是要去的。连续七天七夜的大雪，石井镇已是肃杀残冬，苍莽银白，再看不到其他颜色，满山青柏的翠绿，也被屏蔽了。
刚进家门，大姐就很着急地说，母亲断断续续地高烧低烧，村里的医生来看过，不建议打针，只能持续消炎，再用毛巾物理降温。不过依然反复无常。
季之白反身想去找镇医院的医生，但据说因为停电停水，镇上的医院都是关门的，只有一两个医生在轮值，即便是这样，他也要抱着期待去。
出了院子门，一个身影远远地朝他走来。
易初颜大口大口地喘着气：“我知道哪里有车能送伯母去市里的医院，就看你敢不敢去。”
都这个时候了，只要有一点希望，刀山火海，季之白也会去，问道：“谁家的车可以去？”
“邻组上的易桥叔，他家住在另一边。”易初颜指着往北的方向。
“易桥叔我知道，可是你怎么知道他敢去？”
“早听说他爱财如命，他有一辆车，我猜你只要给他双倍的车钱，他准能去，不行就三倍。”
“是啊，我怎么没想到他呢，早年发大水，镇上都淹了，是他开着车蹚过了一道道水沟。”
“不妨一试。”
季之白感激地看了初颜一眼，来不及多说什么，此刻他心里只想尽快找到车。
邻村并不远，只需要穿越新开田，走到镇上，再过一片田野，对面便是。
路过新开田的下坡，季之白倒吸了一口气，路碑已经被埋了一大半，坡度有点高，又滑，他干脆坐在地上，闭着眼滑了下去。
虽然很心急，但还是得一步一步踩实了前行，用了大半个小时，他才走到了易桥叔家。这一路走过去他一点绝望都不曾有，初颜那天晚上说，要学会在万劫不复的时候幻想着希望，何况现在雪停了，这本身就是希望。
最重要的是，母亲还没有放弃。
易桥叔家的院落门很矮，门口的雪连脚印都没有，一眼就能看到停在屋檐角的车，是一辆七座的小巴车，平时镇上常见的拉客车。车身一点雪都没沾，像是刚刚被擦拭过一般，季之白眼里一热，想必车主应该就在家里。
果然，易桥叔正坐在火炉前，跷着二郎腿，屋子里没点蜡烛，借着窗外的光亮，他嘴里哼着小曲，火炉上的蜂窝煤上热着一壶酒。
“易桥叔好，我是十七组的季之白，你一个人在家啊。”
“他们都在广州，也回不来。”易桥叔眼皮都没抬，等季之白说完来意，他才慢慢悠悠地把火炉上的酒壶拎起来，朝着一个浅到见底的小瓷杯里倒，酒在空中划落出利落的弧线，早闻易桥叔贪酒爱财，真是一点都不假。
易桥叔把桌上的酒端起来往鼻间闻了闻，小啜一口。
他的动作越慢，季之白越急。
又啜了一小口，易桥叔才抬起头，也很直接：“去哪儿？能给多少钱？”
“去一趟市医院，您说多少钱合适？”
易桥叔倒也不含糊，直接喊了价，六百！
六百！真的有点夸张，平时开车去市区也就七八十块，但眼下不能讨价还价，只要能救母亲，六百也接受。季之白从口袋里掏出六百块递了过去，钱是他和姐姐凑的，一共也只几千块。
易桥叔不急着接钱，起了身，走到室外车前看了看天，说：“这样的天气，除了我，也没人敢开车上路了，这样吧，你先回去，如果明天早上九点，没再下雪，我会开车去你家接人，如果还下，就……”
“叔，可是恐怕等不了这一夜啊。”季之白心急如焚。
“这雪不停，车没法上路。再说，我院里的雪得先弄干净了，车才能出门，你就祈祷明天不下雪吧。”
“我不怕，现在只求能尽快出车，就是大恩。”季之白忽然想起易初颜的话，山长水断，总会有另外一条路出现。战胜这彻骨之寒，就可能比时间跑得更快，就有希望把母亲从鬼门关拉回来。
未来本来就未可知，命运有时候靠赌。岁月艰难，可这倥偬时光却从不肯为谁停留。
回去的路上，季之白在雪地里往家的方向奔跑，一路上听到石井镇的人们发出的欢呼，原来是来电了。昨天停电了，镇上马上组织了救急小组，修好了电路。
很快，季之白要送母亲去市医院的事，无人不晓。在出发前镇上通电了，似乎是一种新的预示，说这些话的人和宣扬世纪末日到来的人，是同一拨。
两个姐姐连夜收拾，被褥、衣服、热水壶，都是必需品。
夜晚，季之白站在小院里的杉木树下，从前这里枝繁叶茂，如今一眼苍穹蔓延，命运的暗涌会改变什么，似乎只能睁眼静候。明天要去市里，道途艰险，如果人生真的有意外，此时此刻最想见的人是谁？
脑海里冒出来的是易初颜。也许是最后的告别了。
易初颜家的院落异常冷清，易初尧房间亮着灯，挨着的另一间房的门是关着的，屋檐一角青瓦凌乱，被厚厚的冰包裹着的干枯桃树枝垂在空中。
本来想离开，但一想到自己为什么来，还是敲了易初尧的房间门。
易初尧把单放机按了关闭键，他放的音乐声很熟悉，但具体想不起是什么音乐。易初尧自然也知道季之白现在的境况，反过来安慰了他几句。
季之白说想找一下初颜，易初尧停顿了一下，眼睛里闪现了什么又瞬间熄灭了。
他示意季之白安静：“你听。她应该在后山。”
万籁俱寂，耳边隐约有悠扬的声音传来，像是笛子的声音。
这个时候一个人在后山清冷的地方？季之白以为自己听错了：“后山？是风信子温室的那条道吗？”
“你知道风信子？还见过温室？”易初尧压低了声音。
“那天来借磁带，去看了一下。”
“既然你都知道她在哪儿了，不如过去吧！”易初尧拿起了单放机，塞上耳机，把垫在背后的枕头抽了出来，慢慢将身体往下蜷缩。
