邪和蒙惊亦看穿他心意，同时色变。昌平君一时却未想到这幺远，质问管中邪道：“管大
难道对这批的来历一点
绪都没有吗？”管中邪淡淡道：“臣下曾向仲父请示，由于内
异常复杂，故仲父指示须待调查清楚后，才再向储君报告。”
杜璧冷哼一声道：“管大忙了整夜，竟就得这幺一句无可奉告吗？其实只是从他们所用兵器，又或衣着装备，便该足以推断出他们的身分来历，把背后指使的元凶找出来。”吕不韦哈哈一笑道：“杜大将军说得好，这批刺客所用兵器，均来自屯留蒲鹄的兵器铸造厂，老臣就是见得太过没有道理，怕是有栽赃嫁祸，才着中邪再作调查。若杜大将军认为这已算证据确凿，可请储君下令，把蒲鹄立即处以极刑。”
杜璧勃然色变，大怒道：“这太过分了！”转向小盘，正要说话，小盘从容道：“杜大将军请勿为此动气。寡自知此乃有故意嫁祸蒲先生哩！”
杜璧这才脸色稍缓，只是狠狠盯了吕不韦几眼，再不说话。小盘当然不是对杜壁或蒲鹄有什幺好感，而是在现今的势下，怎也要待黑龙出世后，站稳了阵脚，才可以对付杜璧和蒲鹄这一党。否则
事一起，吕不韦会乘再扩大势力，甚或趁夺权，那就得不偿失了。以成蟜为中心，杜壁和蒲鹄作为代表的这个军事集团，主要的基地就是民心不稳的东三郡，若再勾结赵，骤然有起事来绝不容易应付。
吕不韦抢着发言道：“今趟有贼子潜进城来搞风搞雨，当然是有掩护，才过得了城门关防。所以目下要追究的，并非谁该负上责任，而是谁是这背后的主谋者。就像田猎时高陵君的叛兵能远道潜来谋反，其中必有沿途掩护接应。项大将军奉命往查，只不知有何成果呢？”这几着连消带打，确是厉害，忽然又把矛改为指向项少笼了。
项少龙不由心中暗悔昨夜没有抓着那柔骨美
，不然现在就可看看吕不韦如何对答，正要说话，小盘冷然道：“项大将军奉寡之命作调查，岂知途中被追击，以致迷了路途，寡正在查究此事，应该快有结果了。”小盘这幺把事揽到身上，吕不韦只好
笑两声，没再说话。
气氛忽地变得尴尬僵持。若有任何仍苦苦要在谁该负上责任一事继续纠缠，便等若明着要和吕不韦过不去了。项少龙虽和吕不韦壁垒分明，仍不愿弄至这等田地。
一直没有发言的朱姬柔声道：“仲父既然认为不须苦苦追究责任，哀家自然尊重仲父意见。但加强城防，却是当务之急，且任务繁重，恐非管卿家一应付得了，故都卫副统领一职，实不宜再悬空，嫪卿家身为内史，最熟悉城防方面种种问题，未知心中可有适当选？”小盘、项少龙、昌平君一方和吕不韦一方各同呼不好。朱姬这幺叫嫪毒选，岂非摆明要他任用私，好削管中邪之权吗？朱姬已开金
，即使小盘和吕不韦也不敢反对。
果然嫪毒打蛇随棍上，欣然道：“微臣的客卿韩竭，来我大秦前曾参与燕都城防事务，乃难得才，若说都卫副统领选，没比他更适合了。”朱姬喜道：“嫪卿家的提议，甚合哀家之意，众卿
若无异议，就这幺决定好了。”
吕不韦沉声道：“现时都骑有副统领三，都卫亦宜增设副统领一，好与韩竭共辅中邪，老臣心中亦有适当选，就是来自上蔡的许商，得他辅翼，都城防务，就可万无一失了。”项少龙、小盘、李斯、昌平君等面面相觑，谁都预估不到事会发展到这般田地。幸好禁卫军的要职一向都只委任王族的，否则恐怕嫪毒和吕不韦也要分上一杯羹，那就更痛了。王绾、蔡泽和蒙骛立时同声附和。嫪毒既推荐了韩竭，这时亦难再和吕不韦争这要职。
项少龙等苦在不能主动推荐蒙武或蒙恬，否则必引起吕不韦疑心，那就等若因加得减。最后结果仍是由许商当选。项少龙惟有大叹倒霉，但已是米巳成炊之局。今趟不但扳不倒管中邪，还增加了吕不韦和嫪毒的势力，真是偷
不到蚀把米。有了这副统领的官衔，在嫪毒和吕不韦的分别支持下，韩竭与许商都大有陞上军方要职的机会，那时就更后患无穷了。
早朝后，项少龙心大坏，匆匆离宫，经过琴府时，心中一动，往找琴清。这俏佳正在园内修花，际此冬去春来之际，风和
丽，天气回暖，正在生气勃勃的花树间工作的琴清，素净的裙挂衬托着如花玉容，自有另一番引之处。琴清见项少龙百忙中仍抽空来看她，喜出望外，抛下手中工作，与他携手漫步园林内。
项少龙
怜地握着她柔夷，叹道：“在下今次来此，是要谢过琴太傅救命之恩哩！”琴清微笑道：“你这总是语不惊死不休。家何时曾救你一命呢？”
项少龙把昨夜得她缝制的护甲挡了行剌一事说了出来。听得琴清花容失色道：“天下间竟有这幺厉害的刺客，连荆善这幺身手了得的都拿她不住，唉！少龙啊！真要教家担心死了。”项少龙笑道：“不用担心，这剌客所以能逃掉，故因身具奇技，但更重要的原因是身具美色，加上男又惯于小觑，才予她有可乘之机。若换了是个男剌客，荆善那班家伙早飨以老拳，把他打得像个肿猪，浑身瘫痪，那
得到她连番出手行刺。”
琴清听他说来有趣。笑得花枝颤，伏到他肩上去，良久才叹这：“有你在身旁，琴清总要笑个不停，唉！你这哩！把家的魂魄都勾了去了！”项少龙还是首次听到琴清这种不顾矜持的心底话，心中一热，把她拥
怀里，大喜道：“琴太傅切莫忘了曾答应过我的话。”
琴清仰起娇艳欲滴的俏脸，奇道：“我曾答应过你……噢……家不和你说了。快放开我，给见到成何体统。”项少龙心转佳，看着她欲拒还迎的动态，笑道：“琴太傅终记起曾答应在我与老管之战后，便任我胡为的承诺。嘿！今天天气这幺好，不若我们……”
琴清大窘，猛力一挣，脱出了他的魔爪，跺足嚷道：“不准你再说下去，否则找使将你逐出门外。”项少龙哈哈大笑，乐不可支，张开双臂道：“我的小乖乖，快到我怀里来吧！”
琴清连耳朵都烧红了，又喜又嗔，当然奈何不了他。秀眸一转，柔声道：“春祭后琴清才陪你好吗？咦！你跟小俊今天不是要去提亲吗？为何却尽在这儿磨蹭？”项少龙这才记起这档子事，荆俊正在官署苦候。只好把她拉怀里，厮磨一番后，告辞离去。
回到官署，荆俊正等得坐立不安，昌平君和桓齮都来了，项少龙还想坐下喝盃热茶，巳给荆俊扯了起来，于是大队马，打道往鹿府而去。
街上
熙来攘往，热闹昇平。这时项少龙巳是咸阳城中街知巷闻的物，秦一向崇拜英雄，知他昨晚大胜管中邪，见到他无不欣然指点，当他礼貌地向一群追着来看他的少展露笑容时，迷得她们差点昏了过去。昌平君虽身为左相，但风仍远及不上他，大为艳羡这：“少龙昨夜一战，威震咸阳，我等也与有荣焉。昨晚回家后，嬴盈对你赞不绝，真怕她等不及提亲，马上就想直接进你家大门了。”
项少龙心中得意，顺问另一边的桓齮这：“小齮何时返回营地呢？”桓齮恭敬答道：“储君着我春祭后才回去，唉！现在我的速援军装备不齐，饷银不足。很多事都成了有心无力。今早朝会后，吕不韦找了我去问话，希望把蒙武和蒙恬安排到我军内去当副将，但我怎能答应呢？”
项少龙等无不
神一振。昌平君低笑道：“怕什幺呢？尽管应承他好了！”桓齮愕然望向昌平君。项少龙低声道：“左相的话没错，小恬和小武实是我们的。”
