午过去了，情妃进了天香楼也没个动静，连「究竟如何处置」都没个音讯；她思
忖再三，也只得了李纨、宝钗、湘云、探春等来，只说「我们何不去见见子，
为情妹妹求个情也好……大家姊妹一场，也是亲戚一场，总不好见死不救，让她
落得尤家小妹那等下场。便是子恼怒，也顾不得了」。宝钗虽心下以为不妥，
只是她如此说话，到底也无法驳，众人便都约齐了一并来怡红院里，想见见弘
昼，求个消息。却哪知弘昼为黛玉琴声说引，进书房去逍遥了……众人也只能候
在外头。
直到此刻，见紫鹃同黛玉潇湘馆去了，众人面面相觑，到底是鸳鸯、金钏
儿道：「诸位妃子、小、小姐、姑娘且在这里候着，我们几个进去伺候，听听
子怎么说才好。」还是四个贴身奴儿进书房去。
四女到了书房里头，却见弘昼已是独自穿了衣服，坐在里头发呆，只是明显
适才云雨过，那衣裳边角尚自有些散乱罢了。四人贴身伺候弘昼已有多日，眼见
这子今儿烦闷，只玉钏儿仗着年幼天真，弘昼也一向少折辱她，便忙上去替弘
昼打理衣襟，蕊官却福一福，轻声进言，只道园中诸女，都在外头候着，「看看
子有什么吩咐」。弘昼听了亦只是冷笑。
还是鸳鸯和金钏儿心细，看出来弘昼心头不喜欢，那金钏儿度量着软软进言
道：「其实也没什么，是……袭人姐姐说，天气冷了，怕子心头凉不痛快，晚
上该用个锅子才是……凤妃已经备了一个烫烫的野鸡崽子锅子，却是个景泰蓝内
外两层内造的，便是园中也只有一套家生，只不知道子晚饭在哪里用，才过来
问问……她们好端过去……子……您想怎么着，便怎么着，想去哪里，便去哪
里……只管吩咐奴儿们为您张罗就是了。这屋子里闷闷的，却有什么可留的？」
弘昼倒也难得一晒，知道她说的要紧的还是「你想怎么着，便怎么着」这句，
又是劝自己「闷闷的，却有什么可留」，才点点头，命四女跟着，自己出到前厅
来。地上是已经跪倒了一片，一片莺莺燕燕、起伏不定问安声。
弘昼本来不想搭理众女，此刻倒改了意，便在前厅那正位一张太师椅上坐
了，让众女跪了抬头，却不曾叫起来。袭人自忖是怡红院里侍奉，便已是端上热
茶来。地上凤姐等才要开口说话，弘昼已是挥了挥手止住，淡淡无味只道：「你
们无非来招我心烦，问秦氏的事……事体并未明白，如今也说不上如何处置。待
等勒克什抄检了天香楼里，看看有什么违禁的物件再说……」想了想，便是挑刺，
才对凤姐道：「凤哥儿，你这个当家人也不经心，那林妹妹身子不好，又如何伺
候得好？也该好好请个太医来瞧瞧才是，那常太医都是混饭吃的庸才，可以
个典正太医来瞧瞧……」
王熙凤不想他一开口，倒说的是这桩事，也只好低头应道：「子责的是。
林妹妹也是可怜见的。只是我等不过是园中禁脔，要请太医进来瞧，也要三府里
差事……便是劳累子门下大人们请来，也是个从九品冠带大夫。子您明鉴，
我们是哪台面上的人，怎么请得动典正太医，那是不奉旨不替人看病的。昔日里
便是府里老爷、老太太，也要下贴，重金卑词相邀才请得动，林妹妹只是个…
…」她红了红脸，却也不知如何说下去。
弘昼点点头，依旧是淡淡道：「既如此也罢了，那便头和冯紫英说，是我
的意思，送我帖子去，请太医院典正……嗯……那吴谦吴太医，特来瞧瞧。便说
是本王有礼拜上了，园内侍女有恙，请太医提点，指教岐黄……该调养便调养，
该用药便用药……林丫头身子不好，也该一气好好吃几剂药去了根才是。」
满地女儿家听他如此云淡风轻，只说着黛玉身子，绝口不提天香楼之事，反
而觉得身上毛毛的。只那湘云却是天性调皮娇憨的，又和黛玉要好，只是近日里
身子不好嗜睡，今儿难得有精神过来，见弘昼关照黛玉，总以为是弘昼适才定是
取了黛玉元红初贞，正得快活，有心要逗弘昼开心，便勉强笑着答话道：「这是
林姐姐有福，得子关照了……想来有子庇佑，那病便再不要紧的。」
弘昼却是心绪不好，正没处发作，听她凑趣，反而冷冷一哼道：「你什么时
候也学会乖嘴了，又怎么知道我是要关照林丫头？……是了，便是如今就告诉你
们，潇湘馆里林氏黛玉，本来进园子赐了个小姐位份的，该和妙玉、李纨几个一
气，嗯……刚才里头我已经和紫鹃说了，林丫头……伺候的不好，未曾如意侍奉
子，要罚……便降为『姑娘』位份。」
众女不由一愣，想着适才黛玉才被抬出来，总是奸了辱了玩了弄了。以黛玉
之天姿仙貌，便是不愿意的，子玩的是个强暴意头，想来亦是快活的，怎么竟
说个「伺候的不好」「未曾如意」，若说园中「降位」倒是头一遭，眼见弘昼是
心情不好，到处挑刺，也只能低头称是。
弘昼满腹不快，冷眼四下扫视一番，瞧着地上一群女儿惶恐，其实也是一般
儿可怜可爱。却也不知是个巧宗，一片莺莺燕燕里，只是一个冷眼，瞧见那角落
里跪着一个十二、三岁的小女孩。身量未成、童稚依旧，只穿一领粉红色绣花小
褂袄，头戴一朵粉色宫花、点了一串珠花、戴了一个银色铃铛项圈，虽然只是个
身子未曾长成的小女孩家，也不知怎么的，此刻瞧来，有那一般玉骨冰肌、仪态
动人、竟恍惚宛若天人。非但有着幼龄女孩那一等童稚清纯、娇嫩玲珑，瞧着眉
眼、口唇、体态，竟是个道道地地的小美人坯子，只怕再过几年，竟是不让园中
几个绝色。此刻怯怯生生跪在李纨身后，却也瞧得见胸前微微浮起一小段少女初
春妖娆，那一分粉雕玉琢，气质娇贵，倒似宝钗，柳腰儿纤细，眉梢儿娇俏，不
让黛玉，饶是弘昼品香尝玉，用过多少女孩子的身子，竟然此刻瞧着，也是心里
一荡，刚才的「降位」话头都快忘了，心理竟是情动……只是远远望去，这小女
孩唇红齿白、鬓修颚润，眉宇间略略有几分蘅芜风韵，便知是那宝钗的堂妹宝琴，
一向跟这李纨读书的小幼女，少出来走动……不想今儿偶尔一见，竟是如此动人。
他一时看呆了，众人本在跪着候着他训斥吩咐……倒有几个机敏的觉着了，
只是子要瞧女孩子，也没个好咳嗽作怪的，只好低头由得他。只是这弘昼心头
到底有事，亦是在等那抄检天香楼的消息，今儿却纵情不起来，心中也为可卿之
事烦闷。他又环顾满厅，见众人不语
