。伐木队领导照顾刘强带来的漂亮妹妹，把吴小兰留在食堂。
山区冷，伐木工作极其艰苦，两
都感到很快乐，就像两只初飞的小鸟，虽然稚
的翅膀还不适应大兴安岭的严寒，但是可以自由地飞，自由地唱。如果他们在那里留下来，或许会开辟美好的生活。然而，命运总是捉弄，当两在他乡异土欢笑的时候，也把悲剧的大幕悄悄地拉开。
吴小兰出走时挺兴奋，到了新地方也很开心，可是安顿下来，她就想家了。走时没和母亲告别，母亲一定为她流泪，父亲也一定唉声叹气。吴小兰非常清楚，虽然父亲严厉，但是他心疼
儿，姐弟三中，父亲最偏
的是她。
刘强也想家，也怀念大山窝水库的那段生活，他忘不掉工地领导对他的表扬和鼓励，有些舍不得那个地方。他想念帮助他的周书记，不知自己的逃走会不会连累周云。他惦记身体虚弱的于老师，不知于老师怎样熬过这样冷的冬天。然而，刘强最牵挂的是母亲，自己逃走了，工地上跟母亲要怎么办？家乡闹饥荒，父亲又不在家，母亲怎样领着全家往前挺？眼看快过年了，家里没粮食，这个年怎么过呀！
接连几场大雪，刘屯的
历翻到春节这一页。
刘屯把旧历年看得很重要，好的年份，都要把土房装饰一新。贴对联，房沿上粘满红红绿绿的挂钱儿，家家把福字倒贴在门上，祈望幸福到家。养猪的家在猪圈上贴“肥猪满圈”，
架上贴“金满窝”，生产队的马圈和粮仓全贴上写有吉祥和富足的字样。
孩子们要换新衣服，换不上新衣服的也要换上新鞋。换新鞋有讲究，名为踩小。把阿谀
诈的小踩在脚下，孩子的路才平坦。为了让孩子穿上新鞋，
们从上冬就打袼褙纳鞋底，年轻的怀里有两样不可少，一个是吃
的孩子，一个是没做完的布鞋。
刘屯还看重吃，特别是大年三十儿这顿饭，常说，再穷的家过年也要吃顿饺子。刘屯把饺子留在午夜或者初一的早晨吃，亲相聚的年三十儿少不了鱼。也有讲究，叫年年有余。
不过，刘屯的这一年，没有哪家再讲究，特别是李淑芝，正在为过年唉声叹气。她想念远走的儿子，不知儿子流落何方，她有些后悔，不该告诉儿子向北走，北边太冷，儿子能受得了吗？她想念丈夫，丈夫出去已有两年多，还是不能回来，虽然捎过信儿，她不知是什么样子。李淑芝也动过到丈夫那看看的念
，可总是抽不开身。而现在，形势越来越紧，前天吴有金还追问刘宏达的下落，想见面更是不可能了。
李淑芝从柜底下找出几棵香，
在灰碗里，端到家谱前。往年香的碗里装的是米，今年只有用
灰代替。家谱前供着两个净面的饽饽，还有两个大红萝卜，馋的小刘喜直想拿过来吃。拽着他哄：“别着急，撤了供都给你吃。”
李淑芝在家谱前念叨：“灾荒年，活吃不饱饭，先们也该体谅一下儿孙，将就点儿吧！”她把香点着，跪着磕了三个，然后仰望家谱乞求：“祖宗在上，受后三拜。这几年，家里不太平，年年有灾祸，宏达有家难回，小强又
跑了！先睁睁眼睛，帮帮儿孙吧！让后过几天安稳的子。”祷念完，李淑芝又让刘志跪下磕。刘志连磕三个，跪在地下瞪家谱上的像。李淑芝催促他：“快祷告几句，来年会有好运气。”刘志不吭声，又连磕三个离开。
小刘喜哭哭啼啼，跪在家谱前磕了，磕完不起来，对着祖宗流鼻涕。把他搂进怀，小声说：“男们，在祖宗跟前是不准哭的，擦
泪，做个祈祷，祖宗会保佑你，咱喜子大了有出息。”的话音刚落，小刘喜“哇”地一声大哭起来。
李淑芝心
沉重，刘喜的哭让她更加伤心，忍不住说：“大过年的也哭，难道这孩子真是丧门星？从他出生那天起，就哭得全家不得安宁，如果真像贾半仙说的那样，怕是活不过灾荒年了。”
外面响起几声零星的鞭炮声，很快被呼呼的风声淹没。刘志跑进屋，喘着气告诉母亲：“妈，咱家的猪卡在茅坑里，我拽不动。”李淑芝急忙到茅房把猪拽上来，它已经断了气。
李淑芝脸色木然，看不出是悲是忧，对家说：“死就死吧，用它过年。”
这只小猪是大食堂解散时李淑芝从小队抓来的，打算喂大后卖掉，换几个钱儿改善一下家境。可是粮食短缺，都吃不饱，猪就更没食儿了。养了半年多，才长到三十多斤，还生了一身癞。数九后，天气寒冷，它冻得抽了裆。又下了几场雪，它没处找食，就去钻茅房，脑袋卡在茅坑里，无力挣扎，毙了命。
李淑芝把小猪放在锅台上，用水烫去毛，又在饭桌上开了膛，割下蹄下水，然后用清水煮。李淑芝生来胆儿小，平常不敢杀，谁也想不到，她会把小死猪收拾的这样利落。刘喜守在锅旁，没煮熟就急着要吃，母亲撕下
递给他，刘喜不嚼就往下咽，母亲数落他：“没饥没饱，老天爷给你长个没底的肚子。”刘喜嫌母亲摘慢，急得直哼哼，哼得李淑芝的心像烧焦一样，边往刘喜嘴里放边说：“吃东西也堵不住你的嘴，你不哭行不行？贾半仙说你活不长，难道你真是讨账鬼？”
大过年，李淑芝觉得说儿子的话太重，她哭着抱起刘喜，母亲的泪和一同送进刘喜嘴里。
刘喜肚子吃得挺鼓，仰起脸看妈妈，想不哭，可眼泪和鼻涕流在一起。
和刘志都吃了，只有李淑芝一
没吃。劝她：“别都吃了，你也吃几吧，好赖也是，我们也算过年了。
李淑芝说：“我吃不下，过年了，家不能团圆，喜子他爸也不知咋过这个年哪？刘强向北逃了，那地方太冷，我担心他挺不住。”说到这，她想大哭一场。说：“过年不能哭，会瞎眼的，再伤心也得挺着装乐，这样，下年的子才好过。”
刘志盛了骨递给母亲，李淑芝接过碗，看到碗里还有，端到家谱前，合手祷告：“先们，过年了，享用供品吧！虽然是小猪，也算有点油腥，来年家境好，我们会用猪供奉您。保佑一家平安吧！保佑宏达别出事，保佑强子跑得远些，别让灾祸跟着走。”
夜色沉沉，旧的一年无声无息的溜走，村外传来几声饿狼的嚎叫声，新的一年又将开始。
刘屯以前有守夜的习惯，午夜还要接，这一年都被饥饿折磨得无
打采，们对仙的感也随之淡漠，他们早早地钻进被窝睡觉，没理会众的归处。
刚过初三，工作组就进了村，勒紧裤带的们都警觉起来，还有提心吊胆。特别是李淑芝，好象预感到又有新的灾难即将降临。
工作组进村三天，没来找李淑芝麻烦，她稍微放松一些，心想：“这些如果冲刘强来的，他们早该找上门，看来不是这码事，表明水库那边追得不紧，或者真相大白，洗清了刘强。”但李淑芝非常清楚：“目前形势下，既然整理了你的材料，再想推翻是不容易的。不管怎样，眼下没来抓，能躲一天就算一天吧！”
她在街上遇到刘辉，往家招呼：“辉，大过年的，你咋来了？拜年吧？快进家。”刘辉看了看这个本家婶娘，没有搭理她，仍然往前走。李淑芝跟上来：“辉，你妈她好吗？让她来串门儿，挺想她的。前面就是家，你别见外，没啥好吃的，糠菜饼子还有，大冷天，婶儿给你烧热水，暖暖身子。”
刘辉站住脚，瞪着眼看李淑芝。李淑芝见他一脸凶相，身上一阵发冷，心想：“这孩子咋地了？是不是受了刺激，或者遭受什么打击。他父亲死的早，跟着母亲到外村，他乡别土
