默默地用行动鼓励。她用她的奉献，给了我勇气，给了我坚强，让我乐观向上地对待社会，对待人生。”
刘强也有过孤守一生的念头，但这种念头很快就被现实击得粉碎，社会不允许他这样做，家庭不允许他这样做，杨秀华想尽办法阻止他这样做。
如果刘强不结婚，就彻头彻尾地和刘笑言、刘春江成了同一种人，人们不会说他不想娶媳妇，而是说他娶不上媳妇，一个四类子弟打光棍儿，本是理所当然的事情。这不但又套上一道枷锁，而且也贬损了吴小兰，村里人会说出这样的话：“一个谁也不愿沾的臭狗屎，吴小兰还当成宝，真是瞎了眼。”
父亲为了刘强的婚事特意从清河矿赶回来，苦口婆心讲了很多，也分析了目前的形势。现在广播报纸上都是批判、斗争和打倒的字眼儿，一场大的运动就在眼前，父亲逃不脱厄运，而这个家庭所受的牵连也将是前所未有的。如果刘强再坚持不结婚，已经长大弟弟怎么办？一个家里出了三个光棍儿，这个家庭还能在村里立足吗？
杨秀华的态度非常明确，坚决要和刘强结婚。她是位表面活泼心计很深的姑娘，用善良和爽快敲开了刘强逐渐封闭的心田，也用勤劳和利落感动了李淑芝，连不常回家的刘宏达也对她产生好感。特别是刘志，更希望早一天叫他嫂子，使哥哥早一天把吴小兰的影子在心中清除掉。
杨敬祖为女儿出嫁向刘强提出一些条件，并申明提条件的理由：“我家是忠良后代，女儿出嫁也得有点讲究，跟好样的咱不比，你也不能像对待四类那样，好歹随个大溜。别人有啥你也得置办啥，不然你就别娶她。”
杨敬祖喜欢称自己是忠良的后代，只从地主成份败露后，他很少敢露这几个字眼儿，抓住女儿出嫁的机会，他还要显示一次。不过他提的条件并不高，李淑芝满口答应，并努力筹备。
在筹备婚事的过程中，刘喜做了他特有的贡献，向母亲上缴了十五元七角钱。
那次刘把马荣和刘强赶回村后，刘喜没走远，为了挖电杆坑挣钱，他又逃学了。挖电杆坑的还有念初三的贾孝忠和上初一的贾孝义，哥俩都比刘喜大，体格又好，挖坑的速度比刘喜快。刘喜挖不过别人，便使用占坑的方法，这挖几锹，那挖几锹，一共占了三个。五十个电杆坑都让学生们包了，社员们谁也没挖着。分钱时，刘喜连同二哥的七个坑钱都领到手，他从作业本上撕下几张黄草纸，把钱包了好几层，小心翼翼地藏在耗子废弃的墙窟窿里。
家里需要钱，母亲问起这个事，刘喜从耗子洞取出钱，如数交给了母亲，母亲拿出七毛钱做为奖励，让刘喜高兴了很长时间。他不舍得花，想把这笔钱存起来，凑够车票钱去一趟清河市，看一看火车是怎样在铁道上爬的。
杨敬祖搬走后，刘强家的东屋空了出来，李淑芝原打算把东屋用做新房，刘氏劝她不要贸然行事，孩子的终身大事，应该请贾半仙来指点指点。李淑芝觉得刘氏说得有道理，她也认为：“这些年家里不顺，都是刘强不信这不信那造成的。贾半仙说话灵，已经有了验证，虽然上级号召破除迷信，但一些事不可强信，又不能不信。”
李淑芝去请贾半仙，贾半仙满口答应。李淑芝离开孙家后，孙二牛对老婆说了话：“咱俩过这么多年了，你今天听我一句话，从今以后你闲话少说，闲事少管，千万别装弄鬼。”贾半仙很惊讶：“揶，太阳从西边出来了！一扁担压不出半个屁的人，今天怎么开口了？”孙儿牛把老婆看了半天儿才说话：“你不信我的话就拉倒，再这样胡闹下去，早晚要吃亏。”贾半仙见男人说了这么多的话，她倒觉得挺高兴，笑着对孙儿牛说：“你放心吧，你老婆不是傻子，不会惹出乱子丢掉你。李淑芝是真心求我，咱就得真心帮助人家，刘强是个好青年，娶得媳妇也不错。要是娶吴有金的闺女，我才不喜得管呢！”
贾半仙围着刘强家的房子右转了三圈儿又左转了三圈儿，然后进屋对李淑芝说：“我看好了，你家得把西屋腾出来做新房，你和孩子们搬到杨家住过的那个屋。”她见李淑芝挺信服，便打破常规作了解释：“东屋住过你儿媳妇的娘家人，她又回去住，就犯了倒插门儿之嫌。刘强可是个刚正的小伙子，给村里干了很多好事，不是他，谁能把灯脑袋整得朝下？凭这点，咱不能让人说他下三烂。新房放在西屋还有一个讲究，叫先有老，后有小，太阳总是从东边升起来，然后才到西边，如果反过来，肯定不吉利。反正你信我，我也不会调理你，在你家大喜的日子里，我不便说那些丧气话。”
李淑芝掏出两元钱答谢贾半仙，贾半仙推辞不要，她说：“你再这样，以后你家有事我就不管了，要收钱也不能收你的钱，到那天，多给我几块喜糖就行。”
贾半仙不接答谢钱，让李淑芝过意不去，贾半仙也看出这一点，她又说：“马向东为了娶杨秀华，提着鸡蛋来求我，我没喜得管。老仙儿告诉我，做人不能光认得钱，情义最重要。帮人帮到底，我都替你想到吧！这对新人住南炕北炕也有讲究。”贾半仙东西南北打量一番，指着东大炕边上的小庙说：“看见没，这几年没淹死孩子，都是它保佑的，好多老仙儿都在那里住过，老仙儿保佑咱们，咱们不能得罪他们。我看还是让刘强住北炕，头对着老仙儿。像刘强这样的人，一身正气，生死不怕，黄皮子、狐狸精都对他没办法，老仙儿们也敬重他，但他不能和老仙儿作对啊！用脚蹬着人家，我看不合适。前些天老仙儿给我托个梦，好象还提过这个事，老仙儿说脑袋朝南，年年有钱，脑袋朝北，天天后悔，还说了其他话，都让我忘了。”
李淑芝相信贾半仙的话，对她千恩万谢。贾半仙还告诉李淑芝：“刘强结婚应该大办，亲戚朋友都通知到，操办得越热闹越好，冲冲邪气，以后你家就太平了。”
贾半仙让大操大办是迎合李淑芝的心理，也是想看看红火场面。贾半仙对马文和吴有金没有好感，刘强热热闹闹地娶杨秀华，不但让马文心里难受，也让吴有金心里难受。吴小兰在贾半仙心里是个好姑娘，谁让她太软弱了？连自己的糊涂爹都拧不过。
李淑芝把刘强结婚的消息通知了所有的亲戚，也告诉了关系不错的乡邻。刘强是家里老大，应该办得气派一些。
刘强结婚用的衣服和鞋都是杨秀华手工缝制的，上衣做得非常板正，裤子线条笔直。鞋是布鞋，杨秀华在鞋面上贴了黑色皮子，虽然没有何守道的皮鞋光亮，也比村里人穿的 布鞋强。
两声“二踢脚”的爆炸声打破了小村的寂静，接着响起一阵鞭炮的“噼啦”声，刘强和杨秀华举行了婚礼。
天公作美，没有一丝云，太阳安详地从东面走到西面，来贺喜的人们吃饱八碟八碗和高粱米饭后，说了一些祝福和吉利话，6续散去。
太阳快落时，天空装点上晚霞，轻风送来凉爽。帮忙的乡亲收拾干净回了家，只剩下一些准备闹洞房的年轻人。
羊羔子从刘强家出来，在街上看到了吴小兰，像哥伦布发现新大6那样兴奋，急冲冲地跑回来，站在房门口大声喊：“吴小兰露面了！刚从门口路过，还往院里看呢！”
羊羔子的喊声，刘强和杨秀华都听见。刘强冲出房门，不见吴小兰身影，连太阳也隐身于霞云身后。
随着刘强的婚期临近，王淑芬不得不让女儿接受这个残酷的现实。吴小兰听后，反而变得异常镇静，而做为母亲的王淑芬已经看出，女儿被击垮了！痛时无泪胜有泪，悲极无声胜有声！吴小兰不哭不闹，也不思饮食，身体日渐消瘦，精变得恍惚。
鞭炮的爆响声让刘
