刘强和马向前赶到“老连长”家并不是凑巧，而是造反分团的领导人马向东不懂保密的重要性，走漏了风声。马向前听到批斗“老连长”，这个一点儿文化都没有的粗人感到很可笑，也觉得这文化大革命不可思议，他在心里说：“老连长虽然见过世面，可他和我一样，一个字不认得，进城分不开男女茅房，革他的命干什么？准是朱世文出的损招。”平常想到刘辉，马向前心口就发堵，今天倒让他敞亮起来，咬着牙说：“你刘辉害的人太多，嘿、嘿也好，我看你也该活到头了！”
马向前领人铲完八十垅子最后一遍地，比往常收工稍晚，他拉上刘强，向他说了刘辉要批斗“老连长”的事，并和刘强直接去了“老连长”家。
马向前这一突然举动，令在场的所有人都吃惊得停了手。刘辉命存一线，没人上前阻止。刘强被大胖子、刘仓等人推开，不知道马向前要置刘辉于死地，在樟子外，听孬老爷讲“老连长”的底细。
马向东看到叔伯哥哥打刘辉，心里有说不出的痛快，但这种感觉转瞬即逝，立刻意识到事情的严重性。为了显示他坚定地紧跟刘辉干革命，他站到红卫兵队伍中间最显眼的位置，高声呼喊：“朱世文同志是刘屯的革命领导人，他对**最忠诚，革命最彻底！打刘辉就是反革命暴乱，我们无产阶级坚决不答应！”
马向前顾不得哪个阶级不答应，掐刘辉脖子的手狠狠地收紧。
刘辉的腿慢慢蹬，嘴张开，吐白沫。也许他接触到地狱之门，不想进，又哭不出眼泪，用口里流出的肮脏液体、欺骗鬼门里的判官。
马向东叫喊声，刘辉听不见，却把马荣引过来。
刘辉在刘屯组织了革命突击队，并没影响到马荣的切身利益，他仍然逍遥自在。随着马向东在村里的势力逐步壮大，马荣更加变得不可一世，他不但要求吴有金给他增加工分儿，还经常用步枪吓唬刘文胜、孬老爷等一些人。刘辉要斗“老连长”，马荣想看个热闹，看到马向前打刘辉，他的第一个感觉是解恨，同时也对侄子马向前的看法发生根本性改变。马向前是英雄，是一个敢报杀父之仇的男子汉。
马向前周围是红卫兵和造反队员，他怕马向前吃亏，便提着枪跑上前。看到刘辉被掐得掉出来舌头，知道马向前要闯大祸，他想离开，但马向东的呼叫和红卫兵的围拢又让他无法脱身。马荣端起枪，想把枪口指向刘辉，又清楚刘辉是马向东的上司，是村里闹革命的带头人，势力很大。况且刘辉的上头还有胡永泉，拿枪比划他，是和无产阶级作对，胡永泉追查下来，那可吃不消。马荣暗自说：“别他妈像二哥一样被抓走，妈啦巴，打死了没地方送冤。”
马荣用枪口对准马向前，大声吼：“刘辉是工作组长，你掐他，就是掐工作组，就是掐无产阶级！妈啦巴，坦白从宽，抗拒从严，给刘辉，不，朱世文一条活路，向无产阶级低头认罪！”
对马荣半真半假的恐吓，马向前连眼皮也没撩。认为刘辉死得差不多了，觉得让刘辉这样去见阎王爷有点儿便宜，把掐脖子的大手变成拳头，想用拳头把他的脸砸烂。
马向前举起双拳，一只拳头落下后，另一只手被马向勇抓住。这个瘸子腿不灵便，出手却极快，一用力，把马向前从刘辉身上拽下来，和随后赶到的马文一起，把他推到“老连长”的房墙上。
马向东和满天红去救刘辉，又是抻腿，又是捶胸，满天红还在刘辉身上练起了人工呼吸。
刘辉没死，马向前松开脖子后他就通了气。马向东把他弄回家，他又恢复斗志，只是说话显得吃力：“刘屯的反动势力强大，不能这样下去，要加大斗争力度，对所有的阶级敌人都不能放过！”他找来满天红，既是指示也是相求：“你派一个腿快的红卫兵回公社，直接找副社长胡永泉，就说刘屯的阶级敌人把矛头指向他，让他来抓人。马向前要抓，刘强要抓，把老连长、刘氏这样的反革命统统抓到公社去拷问！”
满天红派人到公社告状，吴有金家里也炸了窝。吴有金不停地抽蛤蟆烟，并时不时地用烟袋敲打炕沿。马荣背着枪在屋里转，转得马文眼花缭乱。由于马向前殴打革命干部的事件重大，刘仁也被请来，他挨着马向勇坐下，摆弄吴有金家的烟笸箩。
马荣停下脚步说：“要不咱把马向前绑起来，我把他送到公社去，交给胡永泉，妈啦巴，这叫什么计谋了？丢卒保车。”
吴有金看了几眼马荣，没做声，连抽几口蛤蟆烟，嘴里吐出的浓烟，在他眼前形成雾。
刘仁慢声慢语地说：“马老叔说的办法，我看行不通，当初二倔子被胡永泉、刘辉抓走，丢了性命，把马向前送过去，等于把他送上绝路，咱们不能这样做。”
吴有金把烟袋摔在炕上，沉着脸说：“马向前不但不能送，咱们还得保护他，不能让人抓走！二倔子死得够屈的，不能把他儿子再搭进去。”他又说：“我看马向前做得对，杀父之仇，早晚要报！”
吴有金表了态，马文觉得腰板硬了很多，等起眼睛说：“别把刘辉看得了不起，其实屁也不是，马向前把他打了，让他想法去！小带犊子，怎不蹬腿死了呢？看他捡条命，我咽不下这口气！”
马向勇把马荣让到炕沿上，他开始在屋里晃，屋里人的目光投向他，等待瘸子晃出解决问题的好办法。马向勇说：“我不同意我三叔的说法，在当前的形势下，我们不能小看刘辉，更不能小看刘辉在刘屯所起的作用。”
马文不服气，大声说：“怕他个屁，哪天我宰了他！”
吴有金捡起烟袋摔在烟笸箩里，马文停止说话，马向勇继续讲演：“我说不小看刘辉，并不是说怕他，我还敢说马向前打了刘辉也就算打了，跟白打差不多。”
屋里人的目光都在变化，所有人都表现出惊喜。
马向勇说：“文化大革命的烈火不光是从下往上烧，从上往下也在烧，胡永泉那里也不安静，在这样背景下，他首先要做的是保住自身。刘辉在他眼里，只不过是一个马前小卒，丢掉他和保住他对胡永泉的利益都不大，为了一个刘辉，他不会兴师动众。马向前是里面三新的贫雇农，生产骨干，在村里威信很高，胡永泉轻意不会碰这个钉子。”
马文还是不放心：“同是一个胡永泉，敢抓你二叔，他就不敢抓马向前？你少说屁话，捞点干的说。”
马向勇看一眼马文，露出奸笑高声说：“这么说你该放心吧，如果胡永泉来抓马向前，我去替他打罪！”
马荣拄着枪站起身，粗声说：“向勇说得对，我们不能怕胡永泉，妈啦巴，如果谁敢来抓马向前，我一枪崩了他！”
刘仁把马荣拉回炕沿，小声说：“谁也别打岔，还是让马向勇把话说完。”
马向勇说：“我说不能小看刘辉，是因为这小子是造反兵团的头子，对刘屯有一定的震慑力。拿向前这件事来说，刘强也参与了，他只托了向东的手，然后溜到院外。这说明什么？说明村里很多人还是惧怕红卫兵，惧怕造反兵团。况且，刘辉要整的人和我们都不相干，有些人我们也想整，如果向前不冒出来，我们准能看到大热闹，不管谁倒霉，我们都可以在旁边笑。”
刘辉把刘屯搞得乱糟糟，让吴有金非常气愤，没心思看什么大热闹，更无法笑出来。他问马向勇：“你说是不是该把马向前藏起来？”
马向勇身子晃，脑袋也跟着晃，晃出非常果断的决策：“马向前不用藏，必要时我们还要把他抓起来！”
“你说啥？”马荣用枪管往地上杵，瞪圆眼睛说：“我怎
