发皆白的智惠象是正在劝解着她，而她仍然满面迷惘之色。
谢朗没料到竟会在这里遇到柔嘉，正想转身，抱琴已经发现了他，失声道：“谢将军！”
脚步唦唦，两
并肩在竹林里走着。柔嘉已经记不清，她和谢朗有多久没有这样相处过。
“明远哥哥……”
“柔嘉。”他打断了她要说的话，转过身来，肃容拜下。
柔嘉顿时慌了手脚，讷讷道：“明远哥哥，你这是做什么？”
谢朗凝望着她，轻声道：“柔嘉，我一直欠你一声谢谢。”
柔嘉满
雾水，摸不着脑，讶道：“谢我什么？”
“为了帮我洗冤，你吃了很多苦，做了很多事
。没有你，我的冤屈很难洗清，多谢。”
柔嘉没料到时过境迁，还能听到曾经十分期盼的这句话。她心底涌上一丝甜蜜，轻声道：“我也没做什么，你不用谢我。”她忽然感到面上一阵
热，赧然地低下，嗔道：“红菱也是，什么都对你说了。”
“不。”谢朗迟疑了一会，低声道：“不是红菱告诉我的。是……”
柔嘉一怔，抬起来，“薛先生？”
谢朗黯然，默默地点了点。
柔嘉怔了许久，看着眼前这张不复采飞扬、阳光灿烂的面容，心疼之余又涌出一丝期盼来，喃喃道：“明远哥哥，一切都过去了，你就忘了吧。我们……”
“柔嘉。”谢朗急急道：“是，一切都过去了。以前我救过你一次，你不要因为我救过你，就想着要嫁给我来报答我。你身份高贵、
又好，一定可以找到一个比我更好的驸马。”
柔嘉浑身发颤，忽然挺直了脊梁，秀丽的脸上露出一丝傲气，道：“明远哥哥，你放心，我绝不会因为帮过你便强迫你娶我。若因为这个，你应该去娶薛先生。她不是为你做得更多吗？好几次都险些死掉。”
“好几次都险些死掉？”谢朗心中一紧，忙问道：“柔嘉，到底怎么回事？”
柔嘉没料到薛蘅将自己做过的一切告诉了谢朗，而她自己所做出的努力和牺牲却从没提及。
她沉默了一会，将查案一路的事原原本本地说了出来。薛蘅为了阻止裴无忌自杀，与羽紫过招而重伤；找到张若谷后，却因铁思的一掌而险些丧命；张若谷说她身有旧伤，不能劳心，她却为了
案连命都不顾，累得吐血……
谢朗听得呆住了，心中如翻江倒海一般，脸上色数变。
柔嘉说罢，高昂起，“明远哥哥，薛先生是为了让你娶我，才把我做过的事告诉你。但我秦姝，绝不需要这样的施舍！”
说罢，她决然地转身，飞快地跑出竹林。
抱琴狠狠地瞪了谢朗一眼，便跟着她跑了出去。
柔嘉一边跑一边泪水扑簌簌地往下掉，抱琴赶了上来，心疼地一把拉住她道：“公主，为什么要把薛阁主的事告诉他？”
柔嘉转身抱住抱琴，泣不成声：“我宁愿他知道真相，也不要他瞧不起我……”
抱琴轻轻抚拍着她，喃喃地说道：“公主……唉，你真傻，真傻……”
正午的阳光移到竹林上方，透过稀疏的竹枝照在谢朗的衣衫上。
当——
青云寺午时的钟声敲响，如一记春雷，在谢朗心轰然炸开。他猛地跳了起来，飞奔下山。
治德堂，太
和谢峻坐在椅中，四位姨娘列于一旁，所有的面色均是说不出的复杂。
谢朗
地叩下去，“太，爹，请恕孩儿不孝。孩儿这就要启程，往孤山去见蘅姐，求得她的原谅，再带她回来见你们。”
谢峻已无力再发作，儿子的表已经说明了一切，难道还能锁他一辈子不成？
四位姨娘面面相觑，二姨娘刚要张
，另外三位齐齐对她摇了摇，她的话便吞回了肚中。
太颤颤巍巍站起来，“明远，你随我来。”
谢朗扶着太走到松风苑，撩袍跪下，“太，求您成全。”
太凝望了他很久，颤声问道：“明远，你真的想清楚了？你可知道，你要和薛先生在一起，一辈子都要面对们的非议和指责，都要承受异样的目光。别会骂你不知羞耻，骂你……”
“太。”谢朗哽咽道：“我不知道被别指着议论一辈子是什么滋味，我只知道，若是没有了蘅姐，我……”两行眼泪便流了下来。
太怔怔地看着谢朗，她记不清有多少年没有见到他哭过了。他从小子就倔犟，被谢峻的板子打得昏过去都不会求饶，更别说哭了。一次摔断肋骨、一次摔断胳膊，他哼都没哼过一声。
她忽然觉得，这一刻，她已经无话可说。
她只得伸出手来，抚上谢朗的顶，凝望着他，轻声道：“路上照顾好自己。”
谢朗大喜，重重地叩了三个。他跳起来，奔到松风苑门，又回过来看了看太，然后转奔了出去。
绚丽的夕阳铺满半面天空，涑阳城的西门似镀上了一层淡淡的金箔。夕阳下，黑衣青年挥下马鞭，迎着黄昏的风，向西疾驰。
九二、幸有心事难成灰
天色是逐渐暗下来的，当浓云变成黑云，一道闪电划过，紧接着是几声炸雷，
雨便哗哗地落了下来。
雨下了一整天，黄昏时还未停歇。浮邱山脚下一座小小的酒肆内挤满了躲雨的。由于浮邱山是西部十三州去往京都的必经之路，前后三四十里又没有集镇，这里便成了行路客必进的打尖之处。
行路客带进来的泥泞使客栈内十分湿滑，掌柜不时地嘱咐伙计，将饭菜端给客时要特别小心。店里有客喝醉了，拍着桌子吵了起来。正闹得不可开
，忽有失声道：“
鬼！”
此时正是
阳替时刻，又恰有一道闪电劈过，心气不稳的便吓得尖叫一声，所有不约而同地安静下来，看向客栈外。
滂沱的大雨中，依稀可见街道上有一个身影。从身形看是一个子，但她走得极快，远远看过去竟象在雨雾里飘。子的发散
地披在肩，偶尔被狂风一吹，在空中凌厉地撒开。
想起浮邱山曾经有过鬼的传闻，客栈内的都紧张得心“呯呯”跳。掌柜的开始牙关打颤，“不、不会真的是、是鬼吧？”
那“鬼”飘到客栈前，直直地转过来，便有吓得“妈呀”一声，钻到了桌子底下。但随即众也看清楚了她并不是“鬼”，而是一位被雨淋得浑身湿透、双唇惨白、面无色的蓝衣子。
蓝衣子没有走进客栈，继续在大雨中直愣愣地疾步向前走。
正在客栈内避雨的一名老妪摇叹息，“这姑娘莫不
