何栖见她忙忙碌碌，摇摇
，心中却有些不是滋味。『地址发布邮箱 ltxsba@gmail.com』自己当年若是买去做了
仆……念一起，又立马打住。真是强自寻愁，事过境迁，何必无端回味，可不是自找没趣。
遂一笑置之。
沈拓回来家中，接连雨天，难得放晴，何栖搬了团箕，将一袋红豆晒了出来，坐在廊下低着将霉坏的一一剔除，那些圆圆的红豆在她素白的指尖来回滚动。
何栖脖子微酸，一仰看见沈拓：“咦，这个时候怎么回来家中了？”
沈拓过来坐在她身边，有点发闷，不舍道：“阿圆，明府有事
付于我，过一两
要离家去禹京一趟。”
何栖吃了一惊：“这时候怎么……”转过念来，“可是与苟家案有关？”
沈拓点，压低了声音：“苟家案，与桃溪往任县令都有牵连。”
何栖立马想到了其间关键：“若是苟二将他们都咬出来……”她咬了一下嘴唇，心道：牵累太广，反倒不妙，官场哪有黑白分明的？水至清则无鱼，他一气
咬，将一
受贿的官员都咬出来。许现已迁升，又许是重权门生，此案越滚越大，更不可收拾。
依沈拓本意，不过一贪婪之徒，上戴了乌纱，
坐了椅，言称父母官，既不为民请命又不为民做主，要来何用。
何栖道：“那若是有官，他既贪了银，又为民做了事，该当如何？”
沈拓一时语塞，左右无
，拿手指一刮何栖的鼻子：“娘子有理，为夫甘拜下风。”
何栖笑着躲了，又低叹：“后便走？年节可能回来？”
“这倒能回。”沈拓笑道，“我轻身上路，又骑马，不似上次去宜州，两脚赶路，又押着贼犯。”
何栖知道他在宽慰自己，不愿做出愁容，道：“年节能回，冬至小年却要错过，既还能耽搁一两，不如明买了菜蔬纸钱，祭拜供祖。”
沈拓想起往年，家中只有自己与小郎二，年不年，节不节，比之往还要糟心，施翎更甚，与他那和尚师父一道，成只为一三餐发愁，何栖父
也是冷冷清清两个。
早盼着今年能热闹，偏偏自己不在家中，他心中正遗憾呢，听何栖提起，哪有不愿的。
笑道：“请阿父他们早些上来喝酒，多烧化些纸钱给他，早得些花用。”
何栖瞪他：“胡言语。”
沈拓哈哈一笑，转眼见阿娣在屋中进出忙碌，见着自己缩了肩膀，倒像鬼撵似的。便道：“她是牛家送来的，阿圆使着不顺手，不必违心留在家中。”
“我自有分寸。”何栖道，“哪会委屈了自己。”
沈拓放下心，立起身道：“阿圆祭拜各物，我去雇辆车，明好去岳母那。”
何栖不曾想自己前几只是随
说了一句，他竟记在了心底，不由弯了两眼，甜丝丝笑了。追上一步：“阿翎这几鲜少归家，你去县衙知会他一声，让他明暂把手差使略放放，晚间回家吃饭。”
“听娘子吩咐。”沈拓揖礼，一闪没了身影。
他们夫妻定下过节，翌一早起身忙碌了开来。
沈拓去了市集买些鱼
菜蔬，寻空却找了陈据，陈据正蹲馄饨担前吃一碗热馄饨，见了沈拓，忙立起来，拿袖子抹了嘴：“哥哥怎得来了？卖食的，再取一只碗，煮一碗馄饨来。”
沈拓道：“不要馄饨，来碗茶汤。”
陈据摸摸脖根，笑：“我那几个兄弟得了明府的厚赏，心中感激，托我谢谢哥哥，我一时忘了。”说着，去摸袖子。
沈拓拦道：“他们赚的辛苦钱，几一分，又有多少？我岂能要他们这些谢钱。让他们自留着。”
陈据也不客气，缩回手，咕哝道：“我也这般与他们说，他们只是不肯，不敢上哥哥家门，缠着我啰嗦个没完。”又涎着脸皮，“哥哥往有这些差使，也来吩咐，脏些累些不打紧。”
“倒真有一件。”沈拓接了热茶汤，对陈据道，“明府托我送节礼去禹京，阿翎这几忙得顾不得家。家中老的老，小的小，你嫂嫂又一介流，我心中放不下。”
陈据皱眉，抱怨：“明府倒派这差事给哥哥，禹京千里之外，过年都不一定得回。哥哥今年新婚，倒要让嫂嫂过个冷清年。”又道，“也不怪哥哥不放心，桃溪水里刚捞了二十多具尸体，胆小的打桥过心里都起毛。”
沈拓笑：“明府托的差事，哪个嫌他。也不需你们多做什么，若是见了形迹鬼祟的，报与官府或私下……”压眉低声道，“只别伤了
命，惹得不可开。”
陈据点，拍了胸脯道：“哥哥放心，这些我们做得熟。”
沈拓道：“回来请你们弟兄喝酒。”
陈据笑：“哥哥客气，不过，有酒喝有吃，我是不拒的。”
沈拓笑，吃了茶汤连着陈据的馄饨一并给了钱，别了陈据照旧去市集买熟食糕点。
何栖则带了阿娣去纸烛店买了几挂纸钱、几叠纸衣，又另去割了几刀。
阿娣拎了篮子，不解道：“娘子出门前吩咐了郎主买，怎得自己又割了几刀。”
“我另有用处。”何栖道，又问，“你可拎得动。”
阿娣闻着腥，水险些滴下，一时生出无尽的力气，忙道：“娘子，我拎得动呢。”
二倒比沈拓更早归家，何栖让阿娣洗了，拿酱料腌了搁置一边，等得
味焯水，切薄片烤。
沈拓远行，行装打点得整齐，衣物鞋袜，粮水囊。何栖想着，此去事急，夜赶路，怕是大半路程要靠粮充饥，因此另买做了，冬又不会坏，总好过啃胡饼。
等沈拓回来，一个早上切洗烧煮，一样食物各装了两盘，将其中一份拿提篮装了。
沈拓接过，掂手颇沉，道：“我来提。阿圆唤了岳父一起去。”对阿娣道，“你可在家中看着火。”
他生得高大，直眉浓黑，身上长带刀，阿娣极为怕他。见问，忙不迭点了。
何秀才忧心婿要出远门，又逢冬节，色倦倦，勉强一笑道：“倒是过个早节。”
一行赶了车，到了何家，开了院门。沈拓抬了供桌，打水擦洗一遍，何栖自一边取了烛台香炉，摆了菜肴祭拜。等得酒筛三遍，纸钱尽焚，香残烛短，这才收了供桌。
何秀才看着两簇烛火，身边两个小辈在那里外
持，倒不似往年间凄清，心中愁绪稍解，道：年节再来看你们。大郎远行，你也看顾一些，让他早归家。
他们这边祭罢，回了沈家又另祭一遍。
沈拓见可栖秀眉微敛，在供桌上摆着杯箸诸物，几色菜肴，黄
、焦鱼、鲜，素面、笋、豆腐，不知怎么，心中暖意一片，看着她不由就想笑。
何栖在
