高拱一听又有些不耐烦了，这李春芳还真是净给
添堵。
这回他不想再费
舌了，便朝张居正递个眼色，叔大便替他回答道：“元翁误会了。‘河海并举，漕运为本’的大原则始终不会变，我们从来没打算放弃过漕运。只是准备再加大一下海运的力度，从现在的两百万石，提高到四百万石。”
“漕运一年一共才四百万石！”李春芳有种被当二傻子耍的感觉，不由提高了声调。
“那是因为漕运一年只能运四百万石，如果河海并举，在不增加百姓负担的
况下，一年可运六百万石！”高拱针锋相对道：“多运两百万石过来，北方就将好过很多，朝廷能做的事也多了去了！”
“这也是没办法的事，今年桃花汛，黄河又决堤。洪水再次冲决王家一带，自双沟而下，南北决十余处，淤河八百余里，漕船漂覆百余艘，损失漕粮四万余石。”不谷接着叹气道：
“去年秋才恢复的漕运，这下又断绝了，不知何年何月才能再通。”
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黄河这条狂
的巨龙，显然不是那么容易驯服的，哪怕潘季驯多了水泥这样法宝，依然无法一战功成——其实最险要的高家堰一带，因为用了混凝土大堤，反而经受住了洪水的考验。
但水泥的产量有限，依然有漫长的土堤需要长达数年来进行置换。决堤的地方，正是还没来得及重修的土堤……
可朝野对黄河屡修屡决已经彻底失去了耐
，官员们把积蓄多年的怒火，全都倾斜到河道总理潘季驯身上。
高阁老也强硬的指责了潘季驯保运工作失误，造成了巨大的损失。言辞激烈的要求他立即放弃目前的治黄方案，先不管黄河，全力开泇河保漕运。
之前说过，为解决京杭大运河经常因黄泛而断行的痼疾，朝中有三种方案——开胶莱河，开泇河，复黄河故道。
胶莱河方案已经在前年经过实地勘察，被毙掉了，所以眼下只剩两个。高拱就是开泇河的支持者，潘季驯则是后一种方案的坚定支持者。
高拱认为，现在黄河再度决堤，证明潘季驯的方法就是不行，所以还是得开泇河——就是由夏镇经台儿庄到邳州，修一段全长两百六十里的运河，这样可以使京杭大运河‘尽避黄河之险’，实现畅通。
所以他兴致勃勃的写信给潘季驯，希望他按照自己的意思，开始筹划开泇河工程，为自己的辉煌政绩，再添上浓墨重彩的一笔。
潘季驯接到信，却拒不配合，直言河堤修的没问题，决堤是因为修的还不够而已。应当加大力度，继续抢修河堤，岂能半途而废？而且泇河所费巨大不说，一旦修成会导致朝廷彻底放弃黄河，任由其泛滥下去，那黄河沿岸的千万百姓怎么办？终会酿成巨祸的！
见他犯下大错还死不悔改，高阁老不禁大怒，便拟旨命潘季驯冠带闲住，由工部尚书朱衡全权负责泇河开凿事宜。
朱衡告诉高拱，他也赞同开掘泇河。但他几年前就测算过，此项工程少说要花费百万两白银，二十万民夫，耗时三年之工。
而且完工之前，漕运就要彻底断绝了。
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高拱便找来户部尚书葛守礼询问。
隆庆初年阁
时，满朝倾拱，独户部尚书葛守礼不为所动。当时，户部的下属要仿效各部，联名弹劾高拱，但任凭两名侍郎徐养正和马自强怎么劝，葛守礼都依然不肯在奏疏上署名。
最后两只好他的名字空着，递上了一道让笑掉大牙的白
疏。高拱黯然下野后，知道自己必遭徐党打击的葛守礼，便也以奉养老母乞归。高拱复出后，马上踢走了户部尚书马森，把他又原官起复。
有这层关系在，高拱自然将其引为心腹。葛守礼说话也就没什么好忌讳的了，他告诉高拱，先户部没钱，要开泇河得想办法自筹。再者，漕运衙门停摆了一年，上上下下已经叫苦连天了，再让他们停运三年，非造反不可。
高拱当然知道事难办。因为好办的事，都已经让徐阶李春芳办完了，剩下的自然都是难啃的硬骨。
他问葛守礼有没有什么办法，葛守礼却答非所问的告诉他，去年冬天，皇上没问太仓要钱。
高拱不禁吃了一惊。因为宫里开销极大，原先靠皇庄皇店撑着，尚需每年从太仓拨付几十万两供上用。
他知道这几年李贵妃娘家，从长公主手里夺去了皇庄皇店的经营权。可惜武清伯李伟父子是一对就知道捞钱的
包，哪还能像从前那样，支撑宫中大部分用度？
“宫里是从哪里来的钱？”那
值房中，他低声问葛守礼。
“皇家海运。”葛守礼告诉他，年前皇家海运分红，宫里得了整整八十万两，是往年太仓拨给内帑的两倍。
“这么多？”高拱倒吸冷气。
“而宫里，只占了皇家海运一成的
份。”葛守礼也是难以置信，但皇家海运监事会中，有一名户部员外郎担任监事，代表朝廷监督漕粮海运。
说着他将一份皇家海运的年报，奉给高拱浏览。
年报简单易懂，只是列出了皇家海运的主要财务数据，东况，以及一些应向东报告的重要事项，并不会像后世那样林林总总、事无巨细。
但哪怕管中窥豹，也让高拱不禁惊呆了。他没想到家皇家海运每石粮食只收四斗运费，其中还有一半是替漕运衙门代收的。居然能一年盈利八百万两之巨！
“这也太恐怖了吧？”高阁老惊呆了。全国一年解来的太仓银，也不过才四百万两……
当然，这不是说大明一年只有四百万两税收。而是因为太祖皇帝缺乏经济常识，用朴素的老农思维，为大明制定了愚蠢透顶、祸国殃民的财税制度——由于当时主要是以实物税收为主，老朱觉得把收上来的粮食布匹之类，从地方解送京师，然后再从京师向边关和各省卫所转运，实在是
费。
不如由各地州县直接解往就近的卫所、王府、上级衙门等吃财政饭的单位，这样就可以大大节省运费，减轻百姓负担了。哇，朕真是天才啊！就这么定了，永为祖制，万世不易！
是以户部掌握的，只是供给京师和九边的税收，不到全国财政收
的12%。地方上不用‘跑部钱进’，自然就不鸟朝廷。朝廷穷的叮当响，自然放
也不响……
高拱虽然不懂什么叫‘经济基础决定上层建筑’，但他十分清楚，朝廷没有钱是万万不行的。
他心里猫抓猫挠似的问道：“他们是怎么赚到这么多钱？”
“这上面写的很清楚。”葛守礼指着那份年报道：“一是自营的海运贸易，这一块占了七成。二是为商们运货的运费收，这一块占了三成。”
“嘶，真赚钱啊……”高拱倒吸冷气，又不解问道：“之前漕运为什么不赚钱？”
“谁说漕运不赚钱？只是都落在漕运集团的囊中了。”葛守礼冷笑道：“他们每年运四百万石漕粮，要另收一千多万石的耗羡运费。这里能贪多少？再者，朝廷体恤漕丁艰难，规定他们返程时可以携带货物，不必课税，作为补贴。按规制，一艘漕船四百料，但漕丁们私加改扩，每艘船都能装载千料。这多出来的六百料，都是用来自己运货的，这又是多少收？”
“不过，漕运绝对赚不过海运是一定的。”葛守礼话锋一转，又道：“漕船始终行在内河上，一路关卡太多，层层剥皮太多。拉纤
船的漕丁也太多，这块开销确实巨大
