妞妞听得莫名其妙，可是见娘正在气头上，也不敢多问，连忙答应一声，回
去收拾东西。母女俩除了这小店另有住处，所以店里东西倒是不多，很快打了两
个包袱，母女俩就出了店。
罗大亨这时似乎气劲儿过了，眼巴巴看着人家姑娘离开，颇为不舍的样子。
叶小天便道：“大亨，你要是真喜欢她，那就大胆去追！我看她方才看你那两眼，
似乎对你也有点意思。”
罗大亨搓搓手，腼腆地道：“大哥，你尽哄我，人家能看上我么？我……又
高又胖，人家娇小玲珑……”
“怕啥，你丑不要紧，万一她瞎呢？”
大亨居然听不出叶小天的调侃之意，担心道：“可……可是我刚把人家挤兑
走，还想要人家的姑娘，会不会太过份了些？”
叶小天看了看这破破烂烂根本不值两百两银子的店，叹道：“如果我做生意，
我也希望你对我这样过份一些才好。”
本来罗大亨要开店至少也得再准备三五日功夫，可他把人家的店兑下来了，
也就马上开张营业了。叶小天已经笃定他这店绝对开不到一个月就得倒，洪百川
最后的希望也将彻底破灭，可他拿这么个活宝也没办法。
眼见自己是救不了这个败家子了，叶小天和李云聪只能无奈地离开。
一个挎着猎弓，腰间插着短刀的少年恰于此时出现在店门外，冷漠的眼神向
前后一望，便进了妞妞杂货铺，朝罗大亨拱拱手，客气而平静地问道：“劳驾，
请问齐木齐大爷的府邸，怎么走？”
华云飞说他猎到了一只珍禽，听说齐大爷最喜欢珍稀野物，所以想去卖给他，
多赚些钱养家。洪百川的生意大多通过齐木控制的驿路运输传送，所以大亨对齐
木家的住处很熟悉。
大亨很热心地为华云飞指点了道路，此时的华云飞在他眼中就是一个陌生人，
生命中一个很普通的过客，自然不会想到两人今后将会有什么交集。
叶小天和李云聪赶回县衙，前方忽然跑来两个人，穿着捕快皂服。叶小天定
睛一看，见头前一人是马辉，另一个人好像是叫许浩然，叶小天便站住了脚步。
两人跑到叶小天身边后，马辉气喘吁吁地道：“典史大人，周班头出事了。”
叶小天呆了一呆：“周班头？他不是在家歇养么，出什么事了？”
许浩然道：“昨日徐林回来，听说周班头和他妹子打斗起来，便去寻周班头
的晦气，把周班头暴打了一顿。周班头的腿被打折了，也不知还能不能……”
叶小天截口道：“周班头家住哪里？快带我去！”
叶小天赶到周班头家时，已经有许多捕快闻讯赶来。周班头人缘极好，他出
了事，大家自然要来探望。看到叶小天出现，正兔死狐悲的捕快们默默地给他闪
开了一条路，望向他的目光中，带着些不满和谴责。
叶小天没有理会他们，径自从他们中间穿过去。走进堂屋，入目一片狼藉，
桌椅板凳花瓶衣架全打烂了，进屋右手边墙角的灶台，破掉的大锅里赫然扔着一
块大石头。
周家人闻讯从里屋走出来，周班头的老父亲周老汉听说来人是县衙里的典史
老爷，顿时惶恐不已，连忙上前就要叩头。
叶小天赶紧将他一把扶住，说道：“老人家不必多礼了，快带我去看看周班
头。”
周老汉高高掀起门帘儿，点头哈腰地把叶小天让进屋，立即向榻上躺着的周
班头道：“思宇啊，快起来，典史大老爷看你来了。”
周思宇听父亲说典史大人来了，挣扎着就要坐起来，被叶小天赶上去一把按
住：“别动，好生躺着。”叶小天说着，这才看到周思宇的样子，心头怒火顿时
升腾起来。
周班头脑袋上缠着绷带，右颊淤青，左颊赤肿，嘴唇高高地肿裂着。他努力
想要张开眼睛，可是两只眼睛肿得像桃子一样，尽了最大的可能，也只是张开一
条缝隙。
叶小天定定地看着周班头的脸，似乎要把他那张被打得不成人形的脸牢牢记
在心里。过了好半晌，叶小天才抽回手，探手入怀，摸出大亨给的五十两重的大
银元宝。
叶小天把银元宝轻轻搁在枕边，对周老汉道：“老爷子，周班头落得这般模
样，本官……难辞其咎。这点银两，你们就留着吧，把打坏的家具重新置办一下，
尤其是要给周班头请最好的郎中，一定要保住他的腿。”
周老汉和周家娘子看到那锭大银元宝都惊呆了，五十两银子，这么一大笔钱
周家人根本就没见过。周老汉嗫嚅道：“不不不，大人，这使不得……”
叶小天道：“老丈不要客气啦，这钱也不是我出的，是县衙贴补周班头的医
药费。你若不要，就替官家省下了，最后还不是大家吃喝掉吗？”
周老汉不懂县衙里的那些门道，听叶小天这么说，只当是真话，心里便踏实
了些。
周围那些捕快们很清楚衙门底细，虽然他们都有些恼恨这个新来的典史不知
轻重，连带手下人惹祸上身。可是这位典史能掏出自己的钱来帮助周家，而且是
这么多钱，不免令他们对叶小天大为改观。那些当官儿的只知道使唤他们，真出
了事情的时候，又有谁这样把他们放在心上了？
叶小天起身对周老汉和周家娘子道：“周班头需要静养，我就不多打扰了，
改日再来探望，告辞了。”
周老汉千恩万谢地把叶小天送到大门外，看那白发苍苍的老者佝偻着腰，丝
毫不因儿子有此遭遇迁怒官府，反而因为他的屈尊探望诚惶诚恐，叶小天心里有
种说不出的滋味儿。
马辉、许浩然等一班捕快默不作声地跟着叶小天到了巷口，马辉终于鼓足勇
气走上来：“艾典史，因你初来乍到，兄弟们对你多有不敬，还请典史大人恕罪。”
叶小天停住脚步看着他，许浩然也凑上来，垂下头道：“典史大人能如此善
待周班头，兄弟们……都很感激。”
叶小天一开始还有些疑惑，听他俩你一言我一语的道歉，这才明白他们的意
思。
叶小天的脸顿时冷下来，沉声：“你们说完了？”
马辉和许浩然等人面面相觑，他们是诚心向叶小天道歉的，可典史大人怎么
貌似很不高兴？一时间众捕快有些摸不着头脑了。
叶小天道：“你们是不是觉得，我看到周班头如此，心生内疚，我很惭愧，
所以拿出这些钱来作为补偿？”
众捕快看着他没有说话，但是显然默认了他的说法。
叶小天又道：“你们是不是忽然觉得我这个官儿人还不错
