的，要想抓他，非得动员全县力
量才行。还请县尊大人下令，卑职责无旁贷，马上就亲自带队去搜捕凶手。」
叶小天这番话可就是见人说人话、见鬼说鬼话了，幸好花晴风不曾听到此前
叶小天对孟县丞所说的那番小民们以暴制暴好过忍辱偷生的高论，否则还不知会
作何想法。
花晴风心道：他本来一心想对付齐木，怎么现在又肯帮齐木抓人了？定是见
我不肯为他出头，生了怯意，不敢再对付齐木，便给自己找台阶下。想到这里，
花晴风很痛快地道：「言之有理！本县这就签署命令，命你全权负责缉捕杀人凶
手华云飞。」
花晴风在大堂之上就开了一道「牌票」，盖好大印交给叶小天。
三班衙役中，皂隶是法警，捕快如刑警，民壮类似武警，其他如狱卒牢头、
库丁使唤等人则统称衙役。叶小天虽是负责缉凶捕盗的典史，但他平时真正能够
调动的只有捕快。如今有了这张牌票，他才可以名正言顺地调动「三班」全部力
量。
而且这张「牌票」涵盖的范围很广，因为要调动全县力量缉凶，所以他还可
以在必要时出示牌票，要求当地驻军也就是巡检司协同抓人，同时用这张牌票对
里长、保正等发号施令。
叶小天揣好牌票走出大堂，一丝笑意不经意间便挂在了脸上。任他苦口婆心
好一番劝说，这个扶不起的阿斗就是不肯站出来。现在好了，这根鸡毛在花知县
手里是鸡毛，到了他手里，便是发兵的令箭！
叶小天马上雷厉风行地行动起来。第二天一早，被他抽调过来的皂隶、民壮
和捕快，还有本县下属各乡镇的里长、保正们便纷纷赶到县学大操场，听候典史
大人差遣。
叶小天登上讲台的时候精神抖擞，尾随其后的周班头和苏班头也是意气风发、
斗志昂扬。
叶小天站在讲台上往下边看了看，黑压压一片，看上去兵强马壮，只是那股
子气势，在见过禁军的叶小天看来，实在是散漫得不成样子。禁军论战力或许是
银样蜡枪头，起码军姿还是不错的。
叶小天提高嗓门说道：「诸位，今有青山沟猎户华云飞，将徐林、祥哥儿等
七人以极其残暴的手段杀死，又试图刺杀本县士绅齐木。艾某奉知县大老爷吩咐，
全权负责缉拿真凶。尔等从今日起，皆受本官调度差遣，谁敢怠慢了，本官可不
会客气！」
叶小天在台上缓缓地踱着步子，语气一转，又道：「孟庆唯身为县丞，暗中
走私，而且走私的是火药，可见本县地下犯罪之猖獗。如今既然动用了全县之力，
那就从上到下，彻底进行一次大清扫。一切藏污纳垢的所在、一切牛鬼蛇神、一
切不法份子，全部严厉打击！」
叶小天这番战前总动员虽说有一定的煽动效果，但是完全达不到令当日捕快
们热血沸腾、怒打孟县丞的境界。很多在其他衙门做事，平素和叶小天全无往来
的皂隶、民壮，尤其是从乡镇抽调上来的里长、保正，更是神色木然。
眼看着一个个捕快分头下去领人，周班头一瘸一拐地凑到叶小天身边，低声
道：「大人，依卑职看，咱们真正可用的力量，只有这些捕快，得让他们握成一
个拳头，才有对抗齐木的可能。如今把他们打散，让他们分头去带领那些绵羊似
的皂隶、衙役和乡丁，这行吗？」
叶小天摇头道：「本县正役的捕快人数一共只有二十五人，再去掉几个老弱
病残，剩下七八个人，十几把刀，就能对付得了齐木？」
「这……」苏循天和周思宇对视了一眼，轻轻摇摇头。
叶小天道：「齐木横霸葫县已经有些年头了，树大根深，不是那么容易扳倒
的。现如今孟县丞虽然被关起来了，齐木已经很难从官方取得助力，但这并不代
表他就容易对付了。咱们要想把他一举铲除、连根拔起，有两件事必须要做！」
苏循天问道：「哪两件事？」
叶小天道：「孟县丞虽然被抓，且从他家里搜出大量证据，但他死不松口。
没他的口供，我们无法攀扯到齐木身上。被抓的那些地痞流氓也是一样，何
况他们所知有限，就算肯招供，也没多少真正有用的东西。所以，我们要做的第
一件事，就是要找出一个让我们有充足理由向他发难的罪名！「
苏循天和周思宇听了默默点头，即便叶小天做事再如何张狂，终究脱离不了
一个官字。这对他是一层保护，使得齐木不能无所不用其极；同时又是一个束缚，
有些规则他也要讲的。
证据是必需的，而且想用对付孟县丞的办法，先炮制一份假证据，把齐木抓
起来，然后再搜罗齐木真正的证据，也行不通。齐木是亡命徒，他绝不会坐以待
毙。一旦他暴力抗法，酿成重大伤亡，朝廷追究下来，却发现官府的证据是假的，
那就难免一个逼反百姓的罪名，可谓作法自毙。
叶小天道：「第二件事，就算我们有了真凭实据，一旦想要抓捕，齐木这种
亡命徒必定会反抗。他有大批打手，仅凭县上二十多个捕快，能攻进齐家？」
苏循天和周思宇又摇了摇头，叶小天指着台下道：「所以，我们需要他们。
你们不要看他们现在跟行尸走肉似的，难道你们当初浑浑噩噩的样子，就能
比他们强到哪儿去？「
苏循天蹙眉道：「这些人来自不同的衙门，有的还来自乡下。大人要想收拢
人心，让他们为大人所用，恐怕所需时日不短。」
叶小天嘿嘿一笑：「我不需要他们为我所用，我只需要他们痛恨齐木就成了。
经过徐林、祥哥儿等人被杀、孟县丞被抓，齐木的嚣张气焰被打压下去不少，
他现在拼命想要夺回昔日的荣光。这个时候我让这些人去找齐木的麻烦，即便他
们只想敷衍了事，齐木那边的人正如困兽一般，积压了一肚子怨气，他们会忍气
吞声么？「
……
夜，大雨。
气死风灯下面是一扇漆面斑驳的门，门扉紧闭，房间里边却是灯火通明，几
十张赌桌密密匝匝地摆在那儿，每张桌前都聚集着一群输红了眼或赢得眉飞色舞
的赌徒。
长街上，更夫披着蓑衣，提着灯笼，慢悠悠走到这幢房子前面，左右看看，
见大雨倾盆，本该守在门外的打手也跑回房间里躲雨去了，立即提起灯笼，向远
处左转三圈，右转三圈。
片刻之后，一群提着铁链和枷锁、挎着腰刀、拎着哨棒的民壮、皂隶在捕快
马辉的率领下猛扑过来。「轰」地一声，房门被撞开了，马辉一马
