展自身的美色、炫耀自家的财富，以此来引诱王琰投身到自己的石榴裙下。两
各怀鬼胎，却采用了同样的友好方式，所以酒席宴上，两厢对酌，表面上呈现的仍是一派柔
蜜意、
恋绵绵。
酒过三巡，菜上八道。刁刘氏一句正经话题都没有，只是一个劲地施展
温和柔美，一边劝着王大吃喝，一边又介绍起满桌的菜肴：“这一桌正是当前有名的称为宫廷御宴的’八珍席‘，八菜一汤。名字叫得好听，什么’龙凤朝天‘、’孔雀开屏‘、’凫泛瑶池‘、’四海上寿‘、’叶底鸳鸯‘、’南极星辉‘、’玉钗飞燕‘、’五牛吐金‘，还有一个汤叫做’八仙斗宝珍珠汤‘，就其色香味远不如我们四川的麻辣火锅来得可
，然而这些鱼虾、野味本地却不出产，还是我派到
蜀、江汉、云贵一带采购来的呢！不知大是否吃得习惯？”
看着刁刘氏一个劲的东拉西扯，无话找话地说着，倒叫王知县有点沉不住气了，开说道：“能和夫这等美貌佳独处一室，实乃下官之幸也，不知夫请琰过府，有什么为难之事相求，只要下官做得了主的 ，定当极力玉成。”
“大多虑了，妾身邀请大前来，只不过叙叙友而已。大一到青城，妾身就想登门拜访，以表敬意。但因大上任之初，顶住外界压力，救下了我家小妾，而这案件又是妾身告发的，从而害怕外道我贿赂官府、私求，坏了大名声，故未敢莽撞行事。直至今
，各方事务，均已表明，大乃大公无私，不惧艰险之正君子，许多牵涉妾身名声及利益之事，都能不讲私，秉公而断。妾身亦非那种不顾大局，只求私利的小。这才斗胆邀请大来寒舍一叙，以表妾身慕与敬仰之意。”这个刁刘氏，两片嘴皮子真能耐，一席话既吹捧了知县大，又表白了自己也是一个识大体、顾大局的正派。
王琰当然心里有数，这只是她向他套近乎的假话，但此时还不是戳穿的时候，就顺坡而下地说道：“是啊！下官一路而来。闻听夫威名远扬，真乃巾帼胜于须眉。本欲初到青城就来拜访，也是为着王玉姑的案子牵连着夫，怕外界道我营私舞弊，不敢冒然登门。下官初次涉足官场，对此地景况不盛了解，今后还望夫多加指点，强龙还是压不过地
蛇的啊！” 王琰也不甘示弱，几句既褒扬又讽刺的言语说完后，就静观着刁刘氏的反应。
刁刘氏也不是傻瓜，当然听出了王琰的弦外之音，只是不动声色地说道：“大休要谬赞了，什么威名？谁不知道我刁刘氏恶名四播、臭名远扬。其实许多都误解我了，我也是冤
似海呀！今无事，就在这里请大给我评评理。”接着说出了一番辩解之词，如此坦白，却是王琰没有料到的：“们都道我是个杀不眨眼的魔，其实天晓得，为救民于水火，免遭涂炭，造福于类，我还亲自解散了那些杀放火、无恶不作的土匪队伍，让他们改邪归正。民间流传的那些被我杀死的，其实都是我原先的部下揣摩我的思想，猜测我的意愿，私自所为的，这中间难免有许多误会。妾身早已不与匪盗为伍，也不便节制他们，因而酿成了许多悲剧，妾身也是无奈得很啊！”
好个刁刘氏，真是个诡辩的天才，把自己的罪恶推得一
二净。
“夫能否告知，你说的这些部下都是何许也？”王琰时刻都不忘记侦察刁刘氏的秘密。
“这也不是什么秘密，世皆知，青城县称’四大金刚‘。刚才引你进来的那
感丫朱玉兰，是我的贴身丫鬟，许多事就是她从我的目光和言谈中窥测着我内心的意念，再传达出去的。另外三个就是目前青城山上的匪’三仙姑‘廖菊蓉、周玉英和王小娇了。当然还有她们的徒子徒孙，少说也有几千，良莠不齐，这些我就控制不住了。”这些内幕并不新鲜，王琰以前也听说过。
“又有说。”刁刘氏继续说道：“我的部下杀了、犯了罪，我却百般包庇和照顾，甚至应用我的权势和财力，胁迫官府，不予追究，以至于许多罪犯逍遥法外。这些也是事实，大试想，妾身乃是一个重义、讲友谊的子，怎能对效忠于自己的部下，不闻不问，任其被官府杀戮呢？但最后恶果的形成，罪不在我，而在于那些官府的老爷们。为官者必须大公无私、秉公办案、不畏艰险、为民造福，岂能因我这小子的几句言语，或者因害怕我刁刘氏的报复，而违背了自己做官的准则呢？”刁刘氏的这席话，虽有些强词夺理，却也道出了一条真理。
“好极了！感谢夫给了下官一个’为官之道‘的教诲。”王琰赶紧不失时机、因势利导地
话：“今后若有夫的部下，为非作歹，被下官逮捕归案，绳之以法，夫是不会怪罪的了！”
“哈，哈！”刁刘氏放声大笑：“大不是已把那王小娇判了死刑，不就要拉去刑场碎剐了吗？这是你们做官的权利，我怎么能涉呢？不过这个王小娇是我的老部下，又是为我而遭大擒下的，我还是要替她求，念在她年幼无知，不知法度，请大看在我的面子上，饶了她吧。”
“夫不要见怪，我也是力所不及呀！若是数月之前，提出此事，尚有回旋。如今消息已经传出去了，刑部也批复了，鄙官卑职小，实是难以挽回啊！”
“大不必为难，我也是姐妹，信说说，希望大谅解。其实一个小小丫，自作自受，死则死耳，不足为惜。大切不要为救一个小子而坏了自家官声。不要管它，来，喝酒。”
此言一出，倒使王琰吃了一惊，怎么刁刘氏一反常态，对她的忠实部下竟不管不顾了。看来这刁刘氏的言语，虚虚实实、真真假假，葫芦里不知卖的什么药？
“不过也不是没有回天之术。”王琰一心想了解刁刘氏的底细，试探着说：“夫拿出先帝赐予的丹书铁券，或以皇室格格的名义，下一道懿旨，没敢不遵的，”
“哈，哈！”刁刘氏大笑道：“看来大对我仍不放心，还要试探于我，好吧，现在我就将实告诉你吧。我要是有丹书铁券，早就到你的衙门中去发号施令了，还用得着和你这个七品芝麻官套
，求。这都是老百姓们想象着编出来的。”刁刘氏果然直率，说出了真话。说到这里，她美丽的脸蛋突然
沉黯淡了下来，出现了几丝咬牙切齿的杀气，接着说道：“不过皇室格格倒是不假，都是道光皇帝那个老混蛋到这里来游耍，种下的冤孽，可是事后不但不认帐，还派来追杀我母，害得我母饮恨自尽，为此还引起了一场小小的民族争斗，在边境上打了一场战争。还是当今皇上明智，派大臣前来调解，赐予金箔，好言慰抚。相互约定，为保先帝名声，今后不再提及此事。但对我这个野妹子还是给予了特殊照顾，赐给我一个’免死‘的承诺，只是不许
京。”说着，刁刘氏也落下了几滴泪珠，用丝绢擦了擦，接着说道：“我长大后，决心为母报仇。所以控制了土匪孙二虎的武装，得到了刁南楼的财富，这桩桩件件，都是为了一个目的，报仇！我也知道，凭我个的这点微薄力量，是绝对撼动不了满清王朝的根基，但是若能搅得一方土地
犬不宁。给皇帝老儿添点堵，眼睁睁地看着我胡闹，却又不能杀我，心里也觉得异常高兴。”
听了刁刘氏讲述自家鲜为知的传故事，王琰不禁也生出几分惨淡的愁，心想：这个身形容貌美艳，却又恶贯满盈的刁刘氏，居然还有一段如此悲惨可怜的身世，和烈报仇雪恨的决心，真是个可、可怜、可敬又可恶的。我将怎样对待她呢？接受她？饶恕她？还是坚决处死她？望着刁刘氏那
的透着红晕的圆圆的美丽的脸庞，王琰的眼中出现了一朵盛开
