声音是自身后传来的，回
看去，我才发现自己挡住了别
店铺的大门。说话的是个卖酱油团子的中年男，我本不想搭理他照直走开，但怀着最后一丝希望的我还是开
问道：
“我在找一名游
……不，她不是游，只是打扮成了游的样子。”
“大，您这就难倒小了，这二条柳町可到处都是游模样的。恕小帮不上您的忙。您倒不如来点酱油团子。”
我没用午膳，
瘪的胃一直打着退堂鼓。可眼下我哪里有心
吃东西，我的喉也渴，只是这并不能阻止我抬高了音量继续追问道：
“不，那子比这里的任何都漂亮，旁与她相比不过是些庸脂俗
。”
“哦？”
男理了理下颌的胡须，瞳中闪过一丝似有似无的光。
“若是拥有倾国姿色的美，方才倒真见过一位。她路过小门前时，我以为自己是睡着了在做梦呢。”
“请问她往哪里去了？”
我的胸寄生着一团剧烈野火，热炎令我抓心挠肝，我就要迫不及待地冲向接下来男所指的方向。
“那子去往这巷子的尽了……”
男话音未落我便追了出去。这巷子虽窄但长、
眼望不到
处，而待我跑到尽时也已是气喘吁吁。
不过这次我的热果真再度转瞬即逝。僻静的巷里一个也没有，在我身侧仅有几家未开张的店铺，店家在二楼的屋檐上搭起了错落的门板和招牌，这时我抬甚至望不到一丝阳光。我呆呆地盯着那酒屋前挂着的灯笼、在失意处站了良久。但当我正欲转身离开时，背部却爬上了一阵恶寒。
这巷不是空无一的，从刚才起我身边就一直有。在我收束目光之时，余光扫到了店铺二楼的窗户上，纸窗的一格被捅
了，从中伸出一截铁管来。久经沙场的我当然认得那铁管的正体。
那是火绳枪，且不止一个，不知这寂静的角落里有多少支火绳枪正指着我的脑袋。今
我没佩太刀，只随身携带着北条胜彦留给我的胁差。即便我将山姥切带在身边，眼下的我已是瓮中之鳖，笨重的冷兵器在铁炮面前根本毫无反击之力。
我闭上了眼睛，准备迎接之后的铳鸣。其实我早该死在六年前，在小田原城下被铁炮穿身的不该只有
母一。那样的死虽不体面，不过好歹比现在伪装成其他过活要好受些。政庆说得没错，我预料不到自己的末路。因为即便我死了，我的墓碑上刻着的也是北条真彦的名字。
什么真彦大，我是北条家的照。只是唯一会以此名呼唤我的淀川雪华，此生还能与我再度相见吗？
我就快要死了。胆战心惊的我胸中没浮上一丝直面死亡的轻松，看来那讲在临死之际会容光焕发的说辞也是虚假的。而今的我思紊
，摧心剖肝的过往抵消了生中短暂的欢愉，自脑海一一涌现出的净是些邃的苦痛。此刻我的眼前已满是故碎的剪影，发涩的眼角也一滴滴抖下泪水来。
等待死亡的时间极为痛苦，这时我的听觉却尤为敏锐，只是没等我的耳旁响起枪声，不远处就传来了清晰的咏歌声：
霞光天际立，枝上初芽逢细雪，故里见春华
这忽现的和歌[]声似乎将铁炮的注意力都引去了，我也因此能逃过一劫。
之后旁都会看到有位身着贝紫罗纱羽织的狼狈武士在袛园的街道上狂奔，然而这绝不是因为此时的京都正降下大雪。
注释：
[]此处和歌与小说第一章开的“烟霞树碧飘春雪，无花乡里看落花”为同一句，二者仅有翻译形式之差。
