原因。记不起母亲的容貌，也并非因为母亲太早过世，而是作为私生
的自己曾给母亲带去诸多困扰，致使母亲也不想亲近自己吧。
“我的名字、身份，这
生……所有的一切都是谎言。我自己也是谎言，我曾坚守的一切信条都是我不配触及之物。”
阿照在卧榻上不住抽搐着，不停流泪的脸拧成了一张皱
的皮革。
原先是家主身边最受器重的家老，后来又是只能在远处守护她的亲生父亲，这些年成田氏贺大约已是十分了解阿照的秉
了吧。所以成田大知道在岸和田城中规劝阿照根本没有意义，索就用最狠毒的话击打她，彻底剥夺她殉城的理由。被突然闯
的真相刺激到的阿照的确动摇了，趁着阿照犹豫的间隙，成田氏贺砍下了自己的右臂——这样当敌看到废墟里被烧焦的独臂尸体，定然会认为那就是北条真彦的尸身。
“成田……大？”
“与北条家毫无瓜葛的你不配死在这里，而我仍是北条家的家臣，真正有资格死在这里的是我。”
父亲代替儿死在了那座异乡的城中，但是被僧兵从和泉国救出的阿照已是身心俱裂。
“这样的我为什么还要在此苟活呢？北条真彦不是我的名字，连阿照一字也是不属于我的名讳……”
她涕泗横流，脸旁的枕
与被褥都湿了一片。
“你这辈子就仅仅为北条家而活吗？你此生此世就只想做个殉死的武士吗？”
跪在榻榻米上的我俯下身子，任由发丝扫过阿照的身体。她的脸被我垂下的长发罩着，那张挤满苦痛的脸上又覆着成片
翳。
“啊……毕竟我的生从出生起就被决定好了。作为公主的生，作为武士的生，我循规蹈矩地往前走，哪有什么自己做出选择的机会。”
“你是因为谁才要成为武士？明明从前那样坚持，到此时已记不清自己曾做下的决定了吗？”
我抓着阿照的身体用力说着，或许是话语过于急促，顾不得喘气的我感觉周遭的视野都暗了下来，实在是晕目眩。
到激动处，我却连眼泪都流不出来，只觉鼻腔和喉咙内堆满了使发涩的感触，
邃的压抑好似积雨云一般顶在胸
正中。
之后传耳际的就是沉闷至极的呜咽声，我终于哭了出来，滴答滴答的泪水落在阿照逐渐转过来的脸颊上。
“别哭，雪华。”
不知何时，阿照已从被褥中抽出左手摩挲着我的脸。我的伏得更低了些，近乎要贴上阿照的脸，由脑袋两侧垂下的发像黑色的纱帘，在阿照脑袋上方组成了一个半开半合的空间。
“我是为了守护雪华才会成为武士，没错，这条路是我自己选的。我最大的心愿便是拿起刀守护我最
的你。我自知无力扭转
世，更是没有资格去改变什么，能看着你平安喜乐我便知足了。”
我一边由她拭泪，一边变本加厉地流泪。阿照这番定心丸一般的话让我更加抑制不住迸发而出的感，但这时我胸前堆积的已不是哀恸了，而是前所未见的释怀感。
“我也你。我着那个拼尽全力守护我的你，即便你再也拿不起刀，我也仍然你。”
这突然涌现出的释怀感源于我终于能脱而言的勇气。早就确定过的心意，到此刻才讲出是否已为时过晚。
我活着的意义早已不是为了天下革新或是统治国家，也不该拿母亲经受过的苦痛为我的私心作挡箭牌。我与阿照的身份注定我无法与她在一起，但我仍希冀在这
碎的世里构建起能与她长相厮守的理想国。
“阿照，我你。现在换我来守护你，我会一直陪伴在你身边，直至生命终结。”
唇落在了阿照的额前，稍后又向右移去，两个的唇便轻易连在了一起。
错误的、错的、错位的，我的生里充斥着没有价值可言的错事。至此世结束，我将自己从前荒谬的生丢进了那个无法回首的过去里，之后迎接我的，是守候在阿照身边，与她在这吉野的一方天地里携手走向终焉的生。
“我会努力活着，绝不辜负雪华与我的。”
阿照当时还同我讲了许多话，只是我如今年过六旬，记也不太好了。我看向被自己写满的和纸册子，密密麻麻的文字，说不尽道不完的心意，却因为
力有限只能记下当中至关重要的部分。
阿照是去年过世的，她回应了我的请求，在这世间撑了许久。她走的那一
，恰逢春里开满樱花的季节，不过我们居住的宅邸里则是栽满了重重迭迭的梨木。弥生之月梨花盛开，其花瓣飞屑似降下的吹雪般遮天蔽，到晚年时阿照的咳疾已好了许多，每至梨花绽放之际她便与我坐在庭院里观赏。
后来我也学了三味线，我本该亲自登门向琴师求学，然而那位好心的盲检校听闻我一直在照顾阿照的事，便反过来登临宅邸授课。我学艺不，遇到简单的曲子尚且需要多倍练习才能掌握，不过阿照却总在耳边夸赞我。又因我不想跟阿照分开太久，也请求检校允许阿照在授课时旁听。检校的眼睛看不见，我在学习时也不会跟一旁的阿照聊些什么，但他总觉得我在练习枯燥无味的琴曲时也是快乐的。检校从未向我问起阿照的事，可他似乎也能感受出阿照和自己是一样的身体残缺之，于是当阿照不在身边时，他就会在我面前说着希望阿照能平安康健一类的话。阿照能一直坚持到这个年，或许也有些许那位检校诚心祝福的原因吧。
想起了三味线的事，收起纸笔的我便从储物间里取出那把已有些老旧的莳绘琴具。阿照走后这一年里，我忙于追怀前尘往事，已没有时间，更没有心绪拨动琴弦。翻出三味线时，我又在储物间里找到了父亲生前与我互通的来信。其中的大部分我盖已细细过目，但后面不知怎的，父亲寄来的信件成倍增多，除了亲之间的常寒暄，父亲还写下不少经文及和歌掺杂在家书里，有时我因琐事缠身便忘记去翻看了。
父亲会突然对和歌感兴趣倒叫有些摸不着脑。我父亲是庶民出身，谈及阅历自然是旁无可企及，但对于风雅之事便不甚了解。在我的记忆里，他甚至有些讨厌诗词歌赋这些文绉绉的东西。
我在庭院的缘侧上坐下，刚好拂过几阵和风，被吹落的梨花花瓣散落在缘侧木板及地面上。现下已
近卯月，无论是梨还是吉野山樱都迎来了凋败期，不过我这几特地嘱咐仆们不要打扫梨花树下的碎屑，所以那些洁白胜雪的花瓣依旧铺洒在庭院各处。
我将三味线置于膝上，再把父亲寄来的和歌放在大腿右侧。许久不弹，着实手生。笨拙的我又的确是不于音律与舞蹈，连重新调弦都费了不少功夫。拿好银杏叶形的拨子，我终于开始了这阔别已久的独奏。右手缓缓拨动起琴弦，好似在久未踏足的山谷里小心探索，只是刚弹了几个音调，身旁便刮起几阵不甚和谐的风，那风不仅裹挟着许多梨花白瓣落在我身上，更是令我唐突开始发颤。
风也将大腿右侧摆好的信纸吹开了，上面的几张信纸翻飞着，来不及去捡那些吹飞的纸页，但我的目光却盯上了恰好被翻开的一页。
烟霞树碧飘春雪，无花乡里看落花。
不由自主地将纸上写着的和歌咏了出来，顺着指尖流出的调子也自然成曲。琴曲渐佳境，这本该是令欣慰的事，然而我的眼泪却一滴滴滑落，将掌下的琴弦与琴身接连打湿。
父亲的确不会突然写下古朴的和歌。
我知道一切皆是因为，他最终是守着黑
