之间的茶案盖布抽走。要与夜千岁在上善会中的崇高地位相配，什么金银玉器、琉璃宝瓷皆是远不够格。展现在他们面前的这套茶具，从几案到盏碗壶罐，都清一水采取了髹漆工艺。多层涂抹生漆之后，在拼接以多张苎麻布形成拓扑图状，最后以砂纸粗略研磨，虽不华贵，却是透着一种拙朴的另类美感。
“收，小姨想让你看一眼这桌茶具。”
心知自家这位亲姨向来说话偏
迂回，青年驯
使低
看去，却是惊地发现，这面几案一端略有凸起，并且恰好呈现出
脸的
廓，那种惟妙惟肖的感觉，就好似真有一仰面躺在了木板之中。
难道说.....
夜收心微动，连忙低朝案子底下看去。不看不知道，一看他还真吓了一跳：这张茶案没有四角，根本就是依靠一具包裹在漆壳下的形支撑！
形自然是
，看廓曲线，似还正值风华正茂的年纪。只见她整体基本呈现出一个倒卧铁板桥的姿态，只不过膝盖以下，小腿向回翻折，被同样拧到背后的双手分别握住，形成了一个完美的承重基底。至于这座半椭圆形拱桥的“梁”，自然是子高高向上凸挺，展现出惊柔韧的胸
与腰腹——当然，这些部位也是被案板底部延伸出来，几副极具艺术色彩的铐枷重点关照的。那些榫卯连接下的锁具打着楔钉，乍看之下与子俨然浑然一体，尤其是箍住蛮腰的那孔
直径极小，令胆寒之余，也不由得好制作者是如何生造出了如此悬殊的“葫芦腰”。
至于子的颅则是向上抬起，没
了案底预先挖空的空隙中，再由正上方穿出，最后蒙上麻布上漆贴金箔
。制作这件体家具的工匠绝对是位鬼才，他用最薄的漆壳覆盖子面庞，力求将这绝代佳自睫毛到鼻尖悉数保留原有韵味。而从凸出“浮雕”来看，案中美杏脸桃腮、峨眉曼?，只是明眸怒睁，檀
轻启，展现出一副坚毅不可摧折的态——已不需要解释，夜收登时明白，这位端丽冠绝的美娇娘，是在意识清醒的
况下被蒙上麻布，刷漆定型的。
“莫忧心，”一眼窥
外甥子的心思，夜千岁悠悠吐出一烟圈，“她还活着——虽然不能言，目不能视，身不得扭转分毫——但毕竟还是活着。”
“介绍一下吧，”美熟
笑吟吟将玉烟嘴从唇边挪开，“这位是阇婆陀国的月洄大巫，善用法杵、丝缦，蛊毒咒诅之术更是
妙。”
“作为近藩，阇婆陀向来是要向我朝供奉鲜茶的，只是这位大巫掌权后便诛杀使节，焚了驿馆，还阻塞道路发檄讨赵——于是如今她成了小姨的茶案，她的基业也转瞬覆灭，如今世称那里为‘苗疆’。”
漫不经心做着介绍，夜千岁还不忘翻转烟管，将烟斗中尚在燃的余灰对准大巫的那张无法闭合的莲倾了进去。夜收看得分明，那两扇盈掩的珊瑚丰唇之下，正处腔都被金属丝捏成的笼网覆盖着，就连贝齿前后都是嵌合了两道“牙套”，烟灰落其中，虽不至于灼伤她的腔内壁，却也靠炙烤着金属框架制造苦楚。被生埋案几之下，余生意义唯剩取悦主的月洄大巫发出一声极其粗哑，并不符合她高贵身份的悲鸣。夜收听不懂阇婆陀语言，却也能读出其中歇斯底里的恼怒与绝望。
“蛮有的嘛——究竟是无漏天的高手，就算挑了手脚筋，真气流转得还是相当沛然。”
使用完这个
烟灰盂，夜千岁又举起茶壶，将方才强迫宦秋双喝过的“残茶”均匀淋在月洄面部，欣赏着水汽在大漆上“滋滋”升腾。看她这饶有兴致的模样，八成又是把这位昔
的一国之主当成茶宠把玩了。
“所以，收，听懂小姨想说什么没有？”童心未泯的丰颊熟看向青年。
这回夜收不笑了，他两腮上的肌严肃地瘪了下去。
“看来你懂了，”水磨温玉般的食指中指旋着烟管。
“收，天下盛衰自有大势，然而却不是一府孤臣，或是二三风流物可以定夺的，阏罗败前，异未衰，仙师与皇共天下；自那往后，青山便假望族之手治世——五六百载前，上善会的议书令便敢当街鸩杀了后汉少帝兖，可如今坐庄的，不还是羊捷镝抑或小姨这样的么？”
“收，小姨那苦命的姊姊外嫁太早，也太过
切，以至于令你早年落得个庶出子的出身——你不要怪她。相较其他望族，夜家丁太过稀落。动辄失一二盟友，便要如现今羊家一般落到万劫不复的境地.......他们那位拎不清的嫡长，你也是见过的罢？”
夜收点点，当时那位素有盛名的流配才西出大散关时，他曾在某场夜宴上与她有一面之缘。那位名义上被“请”来献舞，实则接受羞辱的囚犯没戴木枷，孤苦伶仃地跪坐在厅堂角落里，脖颈上还垂坠着连接手脚的重型镣铐。她那件脏兮兮的罪裙上被泼满了菜汤酒水，中衔着一根横木橛子，
发看得出稍有梳洗，却也没长到能遮住侧颊黥印。
和其他所有世家子一般，夜收是动过近前端详，满足自己好心的念的。但这位落难美那时眸中似乎贴了盲片，哪怕被当做珍稀异兽赏玩，昔莺惭燕妒的俏面也是分毫不起波澜。旁家消息灵通的公子说，一路上她闹过绝食、咬过舌、偷写过自辩文书，甚至谋划过脱逃，可终究是被各种手段戒具治得没了棱角，乖乖甩着锁链给众献了旋舞。
“羊氏之祸，起因便是失了心培植，平衡内部各支的继承后，被其他世族瞧出了虚弱。”尚不清楚外甥心思究竟飘到了哪里，夜千岁继续谆谆教导，“就连荒郡十三家逆贼，未免也没存着借反待价而沽，待被诏安后谋求议会席位的念。”
“收，小姨想告诉你的，无外乎是国朝的本质便如这面茶案，”她随手一指，“掠战能胜时，自然可将这些炮制享乐；可一旦不能，便是动之源——小姨是齿松发槁的老婆子了，也未留下子嗣，唯一的念想便是在有生之年，为夜家寻一条主心骨。”
这位肌肤鲜润般般画的“老婆子”喘了气，最后才抛完了上述那一大段哑谜的结论。
“那条仙母狗，要管束好。别令她忘了自己本分，但也别令她太恨你.....将来回对付羊捷镝时，便全看她了。”
“还有......打完这一仗，便卸了樊笼司的差使罢——小姨保举你去鸿胪寺做个仪丞，将来也好会......”
吩咐完这些，熟那张工于心计的华容也终于露出几分倦意：“没有旁的事了...你去罢，年轻火气旺盛，小姨不寻你来谈话，只怕你早是回帐里去探那位仙的‘府’了。”
被三言两语便安排好将来仕途的青年叉手回礼，面上倒有几分宠辱不惊的气度。左仆
恹恹地再扫他一眼：“还有何事？莫不是你这小冤家瞧上了小姨这套茶具？这可不能割——”
“是宦司座，”稍作犹豫，夜收还是从怀中取出一封信笺双手奉上，“先前她曾私下与中军营中的拷问官接洽，得了些报便要越过您抢功...好像是说什么闻香教暗中襄助叛的事...外甥截下了。”
“如此小事以后你自己定夺便可，”仍是一副无打采的模样，仿佛世上任何状况都不能使她动容，“放在那里...我早敲打过秋双了。”
夜收颔首，旋即退出帐去。然而兴许是太急于想与自己床上囚箱中那位绝代仙亲热，他完全没注意到，毡幕放下的一瞬，身后小姨眼中闪过的寒光。
一刻，两刻，待到外甥子脚步完全远去，夜千岁这才捏起丢在茶案上的书信。然而她只是端详
