天色昏沉，春寒料峭，拉车的马匹和骡子都在低声哀鸣，馀音在幽冥的森林里回盪。龙腾小说 ltxsba @ gmail.com
今晚不会有什么月光。
他抬起
，任由刺骨寒风鑽过层层毛皮衣衫，冷意尖钉似的刺着他们的皮肤，什么天杀的鬼天气。
盐督使武七带领盐道车队自长江下游的江陵出发，沿着川盐的运输道行进，一路颠簸。连
滂沱大雨，混浊的河水倾洩而下，道路泥泞不堪，简直寸步难行。
「督使，我们真要穿过树林吗？月黑风高，怕会出事。」一名浑身湿透的巡役说道。
武七沉默不语，此处山势险峻，
夜里狭路难寻，一不小心就会迷失方向。
「走啊，你们这些畜生，再偷懒我宰了你们。」后一个东北大汉用鞭使劲抽着拉车的两匹骡子，骡子们缩成一团，悲惨地嚎叫，身旁几部货车也同样狼狈。
崎嶇的山路、恶劣的天候，
和牲畜都疲惫又烦躁。
「我们要不要先扎营，明天再赶路？」副使策马向前，车队在阵阵叫嚷、咒骂声中停滞不前。
「不，在进城以前，我们绝不能停下。」武七说。
多年经验告诉他，前面的森林是最好的伏击地点。
这是他晋身盐督以来，最重要的一趟盐运，五十辆货车，两百馀名盐役，车里载送千馀引的官盐，要在限期内
付金陵的盐务衙门。他们佯装成商队，用铁製的骡车载运用防水布料和蜡油綑紧的官盐，间行走商道，趁夜赶路时就挑无的田野，儘量不引来注意。
原本依照行程便可如期进京，谁知，在半途遇上黄河决
，农地屋舍被冲毁，灾民四处流窜，村镇沦为废墟，道路挤满逃荒的百姓，他们多半拖着
和孩童，车上载满了全副家当，移动起来就像冻结的冰河一样缓慢，洪灾拖垮了他们的时程，使他们必须夜兼程，否则便赶不上差期限。
眼下走到了江南沿岸，除了赶路，还得要严防盗匪猖獗。有一群专门打劫官盐的盐梟，号称江南盐帮，自今年开春以来，已有二万馀引的官盐遭其劫掠，车马员死伤无数，损失惨重，户部尚书为此大发雷霆，罢黜了四名盐官。
无论如何，都要把这趟盐运安全送达。
他下令几名护卫先进树林里探路，厄夜丛林可能潜藏着各种危险，不可轻忽。
他闭起眼睛，吸了一气，空气中有雨水的味道。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」
山雨欲来啊。
驾车的车伕们换着悽惶的眼，隐约察觉一
令毛骨悚然的恶意。
他命燃起火把，这是一片陡峭多石的丘陵地，前无歇无止的大雨，使地面佈满泥地和水洼，一不注意，车
就会陷泥泞，届时就会虚耗更多时间力脱困。
「督使，你看这个。」在前方探路的巡检大喊。
他策马向前，一条急流阻隔了他们的去路，这条路他来回走过近百次，上回来时这不过是条小山涧，可以轻易涉水横渡，现在山洪
涨，成了一条宽阔湍急的溪流，没有桥樑，只能走远路绕过。
「狗的！」他狠狠骂了一句。看来要在此处扎营了。
武七大喊：「所有原地歇息，把牲牵到溪边喝水，你，还有你，到下游探查有没有适合渡河的弯道。」
寒冷的夜雾迅速降临，天气真他妈的冷。寒风鑽过树丛，发出细微的声响，他本能地搜索四周的
影，巡役们举起火把，全戒备。忧虑如罩袍内的护甲，重重压在他的肩上，在这荒山野岭中，藏了什么鬼魅都不足为……
有声音。
他竖起耳朵，努力聆听所有细微的声响。夜风叹息着从林间穿过，高大浓密的常绿树木轻轻晃动，树叶窸窣作响，远方传来夜猫子呜咽似的啼叫。他回望部眾，他们全都
疲力竭，
萎靡。
武七大吼一声：「是谁在那里？」
眾从他的语气中嗅到了不安，纷纷拔出佩刀，背对彼此，缓缓围着车队绕圈。
鬼魅似的脸无声无息浮现，随即消失。
「鬼……鬼……有鬼……」旁边一名矮小的马伕站着直发抖，转眼间他的马裤湿了一片，沿着大腿散出缕缕白烟。
后方传来一声闷哼，他猛然回，一名差役被在咽喉处划了一刀，鲜血直
，犹如朵朵艷丽的红花。
眾大声惊呼。
骡子哼哧、马匹嘶鸣，伸向天际的枯长枝枒，就像鬼的指爪。
「过……过来了。」一个护卫说，他的牙关咯咯作响。
灰白色薄雾从地面升起，然后缓缓凝聚，一个具有类形体之物出现在雾气中，他的脸结满白霜，一隻眼只剩眶里的黑
，另一隻眼没有瞳仁，只有眼白，那是死不瞑目之化成的殭尸。
几名马伕吓得魂不附体，拋下货车，往无处没命地窜逃。
「不能
，守住货车！」武七高声嘶吼。
眾围住货车，但寒冷的天气使手指僵硬，全身发抖。
更多黑影从四面八方衝出来，俱是手执长刀的壮汉子，他们迅速组成阵形，其中一拨直扑货车，其馀的以七为一队，切进车队之中，对差役们展开猛攻。双方短兵相，顷刻间，数受伤倒地，某斩断了马车车轴的靷带，马匹受惊奔逃。
「一群贼寇，何必装弄鬼。」武七咒骂。
那具殭尸原本只是佇立在一旁，听见武七的骂声，突然飞身向群疾掠，手里甩出一条长鍊，鍊长所及，刀剑应声碎裂。武七从没见过此种兵器，鍊身是透光的金黄色，像是有攫取夜里的烛光聚集而成，此鍊灵活如蛇，无声无息地划
空气，再咬进差役的鎧甲。
武七在混中砍伤数，但小腿中了一剑，步履踉蹌，靴子已被鲜血浸透。敌身手绝佳，出手狠厉，但他无法相信，一百多的队伍竟在瞬间溃败，伤者的惨叫夹杂着风声，此时敌一涌上前，剑雨纷飞，还活着的只能弃械败逃。
武七发起狠来，一阵盲目砍，当他回过来，他和两名仅存的护卫，已被敌包围。
他的判断大错特错。敌有纪律、有组织、也许还有报来源，他们打从一开始就被盯上，敌一开始按兵不动，只为静待最佳的伏击时机。
身为盐督，他必须守护官盐到最后一刻。
武七喝一声，举起钢刀朝着其中一名黑衣狠劈。
黑衣举剑反击，挥剑、穿刺、收招，手中的剑直
进武七右胁，动作如行云流水。武七钢刀落地，被剑刺穿的伤滚烫，他单膝跪倒在满是石的地面上。另一名黑衣从后方揪住他的发，将他的猛力向后拉，冰冷的刀锋，从他的颈横过……
「呸，愿做朝廷的鹰犬就是放弃活命的权利。」
§
夜色昏茫，死亡与鲜血的气味凝滞不去，与牲的呼吸在冷冽的空气里凝成雾气。
装扮成殭尸的盐帮二当家子犀抹了抹脸，命手下开始清点货物，长鍊上黏腻的血跡滴在地上，这不打紧，少顷来场大雨，就会把一切残存的痕跡冲刷得无影无踪。
几个弟兄用脚尖推开尸体，他们出身佃户，最痛恨官差。
时局艰困，秉
良善的们被
到走投无路时也会挺而走险。
近几年
