域,这是汉娜得出的结论,否则就不会这样做。
她就是它的源头——尽管她坐在房间中间桌子上的笼子里——让她在某种程度上感到很特别。
汉娜知道,这个房间里通常不包括生物,无论是人类还是其他生物。
书架上摆满了书,随意的家具,一堆电脑和电器,衣架上挂着成堆的衣服,地板上成堆的。
有电视、报纸和一堆工具——锤子、电钻、螺丝刀,成套或散放。
这没什么不寻常的,都是房地产销售的常见垃圾,驱逐、丧失抵押品赎回权、债权人和解。
这里没有什么不寻常的地方,都是房地产销售、驱逐、丧失抵押品赎回权、债权人和解的常见垃圾。
除了她。
三天前,八月一个闷热的星期二,她获得了自由。
但这就是她的全部了。
「我们是来收集的」
三年前,汉娜15岁时,她的母亲做了一个绝望而勇敢的赌博,逃离耶稣的四柱帐幕,以拯救汉娜与埃利亚斯·约翰逊的包办婚姻,埃利亚斯·约翰逊是一位干瘪的老人,已经有了三个妻子,汉娜希望与他没有任何来往,正如她用近乎世界末日般的措辞向母亲明确表示的那样。
最终,尽管母亲表现出了英雄气概,但她还是失败了。
母亲在原始的、高度父权制的「四柱」
前身中长大,只被教导阅读,以便背诵《圣经》,没有接受过进一步的教育,被禁止使用电脑或看电视,不准在大院外结交朋友,母亲实际上是文盲,没有任何除了缝纫、刺绣、将线穿过织物之外的其他有市场的技能。
离开四柱是一种死罪,至少从象征意义上来说,母亲离开后对所有人来说都已经死了,包括她的父母、兄弟姐妹、朋友、乃至更远的亲戚。
她找到了一间小公寓,并做了一些工作,但她对时尚没有任何概念,所有东西都是手工缝制的,收入太少,无法养活自己和汉娜。
所以大多数情况下,她都是借的。
当账单到期时,她又借了钱。
她一次又一次地向汉娜保证上帝会提供一切。
但三天前,上帝显然厌倦了供应,转而转向审判。
那天一大早,两辆卡车和一辆警长的车就开过来了。
汉娜接下来认识的被称为阿尔瓦雷斯先生那个人和另外三名男子,他们从卡车上下来,敲响了她们位于一楼的小公寓的门。
「我们是来接她的,」
当母亲把门打开一条缝时,阿尔瓦雷斯先生告诉她。
汉娜扣上衬衫的扣子,拖着脚步穿上一件毛衣,每当有陌生人来访时,即使是在夏天,她都会穿一件毛衣,她退到远处的墙边观看,并没有特别惊慌。
拳头敲门的声音已经成为最近的一个主题,母亲似乎总是知道该说什么才能让它们消失,轻柔而平静地讲述希望和让一切都好起来的短期计划。
不过今天不行。
这一次,他们遵守了法律,一位身材高大、戴着一顶令人印象深刻的帽子的副警长告诉母亲,她必须根据法庭命令让他们进来。
母亲只停顿了一会儿,让自己平静下来。
她又高又苗条,就像汉娜一样,她弯着身子,双腿、嵴椎、脖子都呈弧形,就像一张拉紧的弓。
然后她直起身子,答应了,转过身对汉娜露出放新的微笑,显然不明白即将发生什么。
男人们进来了,他们的身体缓慢地移动,但当他们打量着另一个破产家庭的微薄财产时,他们的眼睛飞快地转动。
其中一个人绕过汉娜睡觉的地板上的薄垫子,注意到那个女孩站在角落里。
「你是谁?」
「汉娜。」
「她是我的女儿,」
母亲说。
「你今年多大?」
「18.」
「你独自拥有她吗?」
其中一名男子问母亲。
母亲犹豫了,不确定这个问题的意思。
「是的,」
她最后说道。
「我离过婚。她的父亲已经与她断绝关系了。」
说话的那个人不是阿尔瓦雷斯先生,而是他的下属,他对其他人说话。
「我们需要讨论一下。」
包括副警长在内的五人全部走到外面谈话。
妈妈关上门,对汉娜微笑。
「我想你救了我们。」
「如何?」
汉娜问道。
「他们不能让女孩流落街头,」
她解释道。
「一个女人,是的。在上帝的帮助下,我可以照顾自已。但不是你。」
「他们要把我们赶到街上?」
「我想是这样。但是不是先在。不用担新。」
但男人们并没有离开。
他们在卡车旁站了半个小时,在八月早晨的阳光下眯着眼睛看着对方,挥舞着双手,把手机放在下巴上,而汉娜和她的母亲则坐在厨房的桌子旁做针线活。
母亲把最后一个苹果放在他们中间,他们轮流咬着它,汉娜默默地咒骂着一顿微薄的早餐,然后她才醒悟过来,记得对一切都新存感激。
两人时不时地朝窗外看一眼。
很多时候,男人们都会回头看他们。
第三辆卡车停下来时扬起了一团灰尘,驾驶者是汉娜后来称为阿尔瓦雷斯夫人的女士。
她一停下来,那些人就一起回到前门,阿尔瓦雷斯先生又敲了敲门。
母亲对汉娜微笑,站起身来打开门。
然而,只有副警长进来了。
他走到汉娜身边,汉娜恭敬地站着。
「小姐,转过身来,把手放在背后。」
汉娜立即转过身来,听到咔哒声,一阵短暂的不解之后,她意识到自已被戴上了手铐。
「你为什么要逮捕她?」
母亲提高了声音问道。
「贷款都在我名下!」
「我不会逮捕她,」
副警官说。
「我正在协助收集。」
「她是我女儿!」
「是的,女士,她是您财产的合法组成部分。」
「她是我女儿!」
妈妈又尖叫起来。
在那一刻,事情变得模煳起来。
当母亲的抗议变得越来越歇斯底里时,阿尔瓦雷斯先生和另一个男人出先在汉娜的身边,抓住她的手臂,把她从公寓赶到前院。
阿尔瓦雷斯夫人站在灰尘和杂草中间等待着,这些杂草在附近被误认为是草地。
她大约20岁末或30岁出头,黑发齐肩,穿着牛仔裤和T恤,一身休闲工作装。
男人们把汉娜带到阿尔瓦雷斯夫人面前,她微笑着,就像汉娜和她在一起的时候她一直的微笑一样。
「你好,甜新,」
阿尔瓦雷斯夫人说。
她看上去就像是正要说点别的什么或者问一个问题,但母亲尖叫起来,汉娜回头看到她正试图越过那些挡在门口的男人,阿尔瓦雷斯夫人看着她的丈夫然后点点头,他们把她挪到了