颇为鄙夷，往
里些许名誉地位毁于一旦。冷眼侧目之下，玉芝含辛暗暗忍受，数月之后一朝分娩诞下一
婴。
然府上规矩甚严，当时的老夫
不允此事，竟是将怀抱的婴儿硬生生夺了去，值此母生离天各一方音信袅袅。
说到这里，常婆恨恨的道：「谁可将婢恣意安置，谁可对孟府上下如此了如指掌，又有谁敢在偌大府中做这种腌臜卑鄙之事？
老
思前想后终于了然，定是孟府忌惮我常家家业势力，买通某做下手脚害我家
亡，且定是那孟承恩窥测老当时容貌姿色，使了手段预谋做成此事。
可恨老我未出满月之婴孩被他们强行掳去，至今下落不明，怎不让愤恨！」
堂下听审之纷纷议论，有言：「绝无可能，孟善与我等恩同再造，旁的且不论，我便不信他会做出此等事来！」
另一附和道：「莫听她胡说，孟老爷何等样乡亲们心知肚明，断不会如她所言般下作！」
倒也有思量慎重，言道：「恐非如此简单，此
抵死控诉怕也有些油
，我等切勿多言，暂听知县大评断是非！」
骆知县听罢，沉寂半晌问道：「时方才汝所言之事已在十数年前，且皆是猜度，可有真凭实据？」
常婆蔑笑道：「大老爷也知是十数年前之事，怕是有甚证据此间也不复存在了，只是……只是……」
说话间用目光将在场孟安、小菊连同方氏意味
长的各自一扫。
「只是什么？」
知县追问道。
「只是天道昭然，老能在有生之年亲历孟府有此惨淡结局便已心满意足！」
常婆说话间哈哈大笑起来。
知县思片刻道：「犯常婆我来问你，为何你将仇恨着落在孟守礼身上，为何不去寻那孟老爷夫？却又为何事隔近二十年这才发难？这作何解释！」
那老妪缓缓止住笑声，调息良久才道：「老和他孟府仇似海，怎奈微势孤，并未寻得机会。且我亲生儿尚在世，是否安好亦未可知，实有这许多放不下的心事！」
「这便了……」
知县微一皱眉，续问道：「诚如你所说，汝又为何昨夜投毒害死孟守礼，这岂非前后矛盾？」
常婆此时已非方才般呆滞，双目有了些色彩，眸子微转撇了一眼身旁跪的三，这才言道：「那孟守礼那厮虽身为二公子，然行事作风与其父当年如出一辙。在前满嘴仁义仿若正君子，然背地里却是男盗娼无所不为。近老身查明一事，更是对他恨之
骨。孟家本有药铺生意，老更粗通岐黄，早自家中仓房取了砒霜备着。昨夜里偶见他进了大少
房间，感到此乃天赐时机，断不能再放他留在世上害，这才将毒药投在汤中使送去！」
知县知此间定有隐
，追问道：「汝查明了何事，倘果真如是孟守礼有甚不轨行径，本官也自不能坐视！」
常婆顿了顿，似在思量某事，这才言道：「老毒沁心脾自知将死，本无甚不能讲之言语，怎奈此事关系一无辜之清白，说出来恐惹天下非议，故此……故此……」
言及于此回身望向门外一众百姓。
骆文斌知晓其所言之事定关系重大，且其抱定必死所言应当无虚，正是审理此案至关重要之依据，当下挥手道：「取纸笔来！」
师爷孔方舟此时早已自内堂回归本座，闻言呈上文房四宝于龙书案上。
知县手指桌案道：「犯常婆，现有一副纸笔，你可当堂写下，本县保证汝之所写仅限涉案众知悉，如有外传本官当严惩不贷！」
常婆闻听此言上前几步，拿起笔来龙飞凤舞，片刻之功刷刷点点好长一段过往尽书纸上。
大老爷转过纸张低默读，读罢不由得倒吸一
凉气：「嘶——呀！此事原来如此！」
言罢使将此证词
予方氏。
方氏接过在手不看便罢，一看之下只觉天崩地裂晕目眩，扑簌簌泪水止不住涌出。「啊！」
一声惨叫腾起奔去，合身向一边堂柱便撞。
