秋烟与生重订来夜之期，潜归寝榻。
至晓，钱生约那崔李共设席于陆宅，以答敬希云，兼不负海棠之盛。方早膳毕，钱贞报说郑相公来望，钱生急忙整衣出迎，叙话良久。
郑秀才道：“近
有一名
来自维杨，年方二八，姿容技艺，样样皆
，所居就在胥门外，倘贤弟得暇，何不同去一访。”钱生因为有酒，约以异。郑秀才又道：“凡
读书，虽不可不用功，亦不宜拘拘然如道学腐儒，终正襟危坐，当此暮春如煦，便是圣门的曾点，也有‘浴乎沂，风乎舞□’之兴，况在我辈。或衍衍，或琳宫，不妨偷闲随喜，惟在心有准绳，便不弃失正事。且以贤弟这样敏慧绝伦，亦不必埋
苦心。岂可以青年而便形如木偶。”
钱生道：“先生所谕极是。”
须臾换茶，郑即起身别去。原来这郑秀才就是钱生的业师，讳叫文锦，字曰心如，虽有时名，为
诡异常，见利忘义，专要诱欺赌，却在内中取利，乃儒而小者也。钱生自郑业师去后，因崔子文遣价频催，亦即赴酌。是晚，句联五字之，馔罄八珍之美，知己畅怀，亦不必细话。
且说秋烟姐，往常不
不绪，或停针凝想，或对月攒看，虽是年及
瓜，亦为赋特甚。自为钱生御后，不觉姿容愈媚，笑靥时开。惟有绣琴心怀不足，乘间诘之道：“往妹妹眉锁翠，愁思居多，今为何说也有，笑也有？”
秋烟道：“忧乐乃之常，彼此异时，姐姐何消诘问？”
绣琴道：“我前闻官在书房中读书，
中频诵两句，道是：‘有
怀春，吉士诱之。’我不解书义，问于官，官便解说道：‘有者是有个子，怀春者是思想丈夫，吉士是文雅的郎君，诱之是哄诱子做那件勾当。’我只道是官戏言，由今看来，信不差也。”秋烟道：“想是姐姐芳心已动，故晓得不差，若妹子年虽十六，并不知道怀什么春。”
绣琴道：“妹妹是个无思无虑、惟恐玉漏相催的，与我心动者原不相同。”
秋烟知其讽刺有因，顿觉双颊晕红，面有惭色。绣琴道：“我和你自小进门，厚如嫡亲姐妹，谁料昨夜之事，便要瞒我，哪晓得其间详细，我已悉知了。”
秋烟道：“岂敢瞒着姐姐，这样事我并无心，只为官
勒，没奈何，逆来顺受。”
绣琴道：“妹妹是有福之，所以主见
，但不知此事果有趣否？”秋烟低了，含笑不答。绣琴道：“只我两在此，又无别个，说亦何妨。”
秋烟道：“起初时，内中疼痛紧涩，甚是难禁，以后便略略有些趣儿。”
绣琴道：“这样一个风风流流、唇红面白的俊俏郎君，不知是那一个有福的小姐受享，却被你先尝了甜，只觉太便宜了些。”
秋烟道：“既是姐姐十分羡，我今夜做个撮合山，也成就了你的好事，何如？”
绣琴斜觑了秋烟一眼，嘻嘻的笑道：“我逗你耍，你便要拖下水，只怕你也难舍。”
两个调谑正浓，忽闻老夫呼唤，遂各散去。
且说当晚，钱生赴席，因有秋烟在心，便以魏夫染恙为辞，黄昏时候，先别而归。却值老夫病体稍痊，尚未安寝，只得进房问候。
夫道：“汝终看花觅友，饮酒赋诗，却不可废了正业。”
钱生道：“儿亦懒于应酬，奈何同社相邀，难以固却。”
夫道：“既做了一个文士，那诗词歌赋，原不可不晓，但闻先贤未第之时，未尝不以举业潜心，孜孜矻矻，俾夜作昼，直待成名之后，方可寻章觅句，聊以养
陶。今汝弃本务末，玩时愒，措心于无用之地，不唯负尔母之训，而何以慰先于地下乎？”
钱生道：“仰聆懿诲，敢不书绅，自今儿即杜门却客矣。”言毕，急欲抽身辞出。老夫偏又留住，将那家务细谈，直到更阑方得告归寝室。
连声唤茶，秋烟心虽要往，唯恐绣琴嘲笑，反推樱桃捧进。钱生道：“谁要你递茶，老夫正要安置，汝等自去侍候，只与我唤那秋烟来。”樱桃便连声叫唤，秋烟故意慢慢的不动身。绣琴戏道：“秋烟姐不要误了良时，正所谓佳刻已到也，双双请上床。”
秋烟道：“姐岂无心，何独见谑？”须臾又闻催唤，方走进房，只见生已盥手浴脚，便要秋烟上床同睡。秋烟推拒不肯。钱生乃双手搂定道：“汝岂怪我耶？”
秋烟道：“官以千金之躯，即仕宦求婚，犹遴择而不屑轻许，今乃一贱婢。
所虑者，唯恐属垣有耳，使风声漏泄于老夫知道，那时秋烟亦甘心受责，其如有玷于官。”
钱生道：“我既作主，谁敢多言。即使老夫他知之，自有我在，决不致加罪于汝。当此千金一刻，你不要假惺惺，把那良时虚过。”遂灭银灯，下绣幌，解带卸衣，共枕而睡。
当晚云雨之，虽鸳鸯之在兰苕，翡翠之在云路，不足以喻其欢娱也。钱生屡屡笑问“何如”，秋烟娇声婉转，态有余妍，仍恐有窃听，但点首而已。
且不说罗帐欢，再表绣琴姐，无限春心，勉强展衾而卧，朦胧之间，忽遇生来，连呼道：“秋烟！秋烟！我特来寻你。”遂抱住求欢。绣琴亦将错就错，不与分辨。刚赴阳台，又值老夫走到，遽然而寤，乃是南柯一梦。惟见几上残灯半明半灭，窗上月光
进，照见床孤衾寂寂，不觉长吁了数声。正是：冰簟银床梦不成，碧天如水夜云轻。
雁声远过潇湘去，十二楼中月自明。
自此钱生每与秋烟乘间邀欢，亦不必细述。只见魏夫亲责，果然茧足书窗，那有朋侪探望，亦托言他出。
忽一，陆希云遣使致书，钱贞知是社友，特为递进。生接书拆开，看云：外花间良晤，足快千古，惜乎文旆速返，使花寂寂，未免笑钱郎薄也。所云青楼丽，弟虽偶逢半面，然非佳公子，不足以邀其倾城一笑。特于翌午！煮茗焚香，以迓从者，牵伊绮袖，请闻子夜新歌。醉子霞杯，求吐青莲妙句，恐误芳辰，
行相汀，届期愿俟，莫滞高轩。
钱生看毕，知道书中之意，就是前席上所谈的，但不知那郑心如所说的，可是她否？即忙写书回答：“料因知己相招，不能推却。”
要知生访那果是如何，且待下回便见分晓。
