雪莲、薛霜灵收拾了，搬到上面去住。
两
心知有变，但这些天被提审得多了，仍存着戒心，怕是狱卒们弄得又一出花招。
上面虽然也是间牢房，但是比不见天
的地牢要强上百倍。
床上不仅铺了被褥，还放了袭新衣。
狱卒们给白雪莲松开铁枷，打了水，让她梳洗更衣，却把薛霜灵带出去，另外安置。
薛霜灵在地牢囚了数月，身子虚弱已极，狱卒们架着她的胳膊，将她带到书办房内。
在门
等候的刘辨机居然拱了拱手，抖着鼠须笑道：「薛姑娘，久违了。
」薛霜灵扬起脸，有气无力地说道：「贱囚身子弱，伺候不了这幺些大
，少伺候两个，贱囚就感激不尽了。
」「薛姑娘误会了，请到后厅说话。
」后厅摆着一桌酒席，虽算不得丰盛，但比起牢内不啻于天壤之别。
薛霜灵眼睛一亮，「是给贱囚备的幺？」刘辨机道：「正是正是。
」薛霜灵吃够了馊臭难闻的牢饭，当下老实不客气地坐下吃喝起来。
刘辨机在旁殷勤相陪，不时布菜劝箸。
等薛霜灵吃到六七分，才谀笑道：「薛姑娘这些子受委屈了。
」说着叹了气，「阎大在时，对姑娘多有失礼。
不瞒你说，当阎罗望挑了姑娘的脚筋，鄙曾苦苦相劝，可惜姓阎的一意孤行……唉……」薛霜灵笑吟吟听着，说道：「刘夫子有这分心意，贱囚就心领了。
」刘辨机感慨道：「姑娘这样的材品貌，落到狱里受尽苦楚，实在是太可惜了。
说起来，鄙狱与姑娘往无仇近无怨——若不是白雪莲那贱，也不会为难姑娘。
」薛霜灵道：「刘夫子不用多说了，我左右都是个死。
能拉上姓白的那贱垫背就够了。
何况——还有这些好吃好喝的待我。
我岂能不识趣呢？」刘辨机满脸堆笑，「姑娘明白就好，明白就好。
」薛霜灵若无其事地问道：「何清河什幺时候来？」「也就是这两。
」刘辨机敲钉转脚，「姑娘到时仔细些，莫让白雪莲那贱走脱了。
」薛霜灵微笑道：「这个我省的，我与她仇
似海，岂会轻易饶她。
你放心好了。
我也吃好了，送我回去吧。
」刘辨机起身道：「何大随时会来，委屈姑娘在牢里再住两。
等何大一走，鄙专为姑娘置处
净的院子，不用再跟那些死贼囚住在一块……」
夜时，正在定的白雪莲忽然惊醒。 两名狱卒沉着脸敲了敲铁栅，说道：「白犯，该你过堂了。
」那帮狱卒们虽然装腔作势惯了，但这次气氛更为压抑。
大堂左右两排站着，一个个板着脸如临大敌。
白雪莲一身素衣，只在腕上带了副了手枷，被狱卒们带到堂上跪下。
「白雪莲，狱方报称尔父与白莲妖教勾结，由你在其中传递消息。
二月十二，你将白莲教谋逆密信带至杏花村，由尔父白孝儒
给薛犯，后薛犯落网，供出你父二，证物证俱在，你可知罪？」白雪莲一言不发。
这些天来连续不断的审讯与酷刑，使她谨慎起来，不再轻易喊冤。
堂上那声调毫无变化，带着浓重的鼻音道：「尔父已经俯首认罪，录下供，你还有何言啊？」堂下一片沉默。
「既然白犯无词以对，那就是认罪了？」白雪莲仍未作声。
等了片刻，那道：「带薛霜灵。
」薛霜灵被搀着跪在白雪莲身边。
堂上问道：「薛犯，你身为白莲教妖徒，为逆匪传递书信，可是有的？」薛霜灵痛快地答道：「有。
」「你供中说道，宁远县神仙岭杏花村酒店乃白莲教所设窝点，掌柜白孝儒实为白莲教妖徒，奉命定居此处，暗中为逆匪传递
报，可是有的？」薛霜灵看了白雪莲一眼，说道：「有！白孝儒乃我教信徒，奉命隐居此处，已经有十几年光景。
」白雪莲拧紧了腕上的铁链，呼吸微微急促起来。
「白孝儒同案还有何？」「大明鉴，还有白孝儒之白雪莲……」……堂上的审问还在继续，但白雪莲已经听不清了。
薛霜灵说的都是她最初的供词。
这案子里唯一一个货真价实的逆匪也就是薛霜灵。
假如她供词不变，攀咬她们父附逆，白雪莲就是有一千桩冤枉，也难以脱罪。
两在一处囚禁了五个多月，起初彼此都怀敌意，到后来敌意虽然淡了下来，但话不投机，也极少谈。
只是在白雪莲出手劫持阎罗望那几，两的关系勉强能称得上和睦。
毕竟两个一个官，一个匪，犹如冰炭不能同炉。
薛霜灵的供述已经结束，堂上喝道：「白雪莲！你还不认罪吗？」白雪莲抬起
，「不。
」她赌对了。
狱卒们拿起长针，从
钉进白雪莲内。
这样的刑罚既能带来剧烈的痛楚，又不会留下伤痕。
当狱卒们拔出钢针，狠狠从内挤出血水，倔强如白雪莲也痛得昏迷过去。
她低着，用眼角看着那些气急败坏的狱卒，心底突然涌起一
彻骨的困倦，使她甚至懒得去冷笑。
押解至知县衙门，在公堂进行。 但刘辨机接到的文书，却是大理寺右丞何清河要亲自到狱中审定。
文书中明白要求，狱内所有等都守位听命，不得有误。
刘辨机百思不得其解，却隐约嗅到一丝危险的气息。
鲍横不识字，刘辨机讲了文书，又嘱咐道：「既然是明天到，鲍大身为狱正，需去迎接一下。
」「那当然，那当然。
」鲍横两边脸还肿着，转着眼珠道：「明儿我跟兄弟们去接，刘夫子，你跟老卓在狱里照应。
」刘辨机原想去观望观望风色，但监狱这边也是要紧，便答应下来。
第二天一早，鲍横就带着出去迎接主官。
刘辨机心神不定，又见了薛霜灵一面，诸咒许诺，就差没说事成之后放她出狱了。
然后又叫来玉娘，私下里密密嘱咐。
直到中午时分，远远看到一行翻过豺狼坡，刘辨机心里忽悠一下，升起一丝不妥。
他不敢多想，忙叫齐众，在狱外跪接。
天气已经是七月下旬，由于山路崎岖，官轿无法通行，一行扶了两顶二抬的青布小轿，由宁远知县亲自带了三班衙役陪行，翻山越岭而来。
两顶轿子停也不停，径直进了院子，刘辨机一阵心悸，带了众俯身道：「卑职叩见大。
」当他抬起，脑中轰然一响，冒出四个字，「东窗事发！」按常来说，鲍横那边接到，应该派回来告知一声。
刘辨机现在才明白为何去接的都一去不返——鲍横、陈泰被绳捆索绑带在队后，还有两个虽然没被捆
