无语，便打破沉默道：「似乎还有人没到？」凤姐用眼色询问身边的小丫鬟们。
一个小丫鬟回到：「小主，姑娘，黛玉小姐，昨儿晚上就又犯了咳喘，是来不了了；妙玉姑娘得了桃花癣，前几日秦小主去栊翠庵进香，今日也脖子发小红点，按园子里的规矩，现下是不能来人多的地方，都已经回了月姝姑姑的。
」尤蓉环顾了一下四周，想想了道：「还有湘云小姐呢？」那丫鬟又回到：「已经派人去催了。
」那宝钗想了想道：「各位小主，姑娘们，主子要来了，我们站在这里迎接似乎不恭，不如都跪了吧。
」凤姐笑道：「还是妹妹懂礼数，想得周全，我倒混忘了。
」于是众人以凤姐，尤蓉为首，一排人都跪了下去，随身的丫鬟都跪在身后。
只望着怡红院的彩石方砖路的远处望眼欲穿。
过一会子，远处来了四个引路的宫女带了几个太监来，众人以为是弘昼来了，正要叩拜，才方见不是的，只是宫女带了太监取了佛手、香炉、漱盂、茶盅、盖碗、丝巾等物来备着……又过一时，远处传来笑声，却也没有多大的皇家气派，但见有一引路丫鬟弓着身子退步着带路，却是顾恩殿的丫鬟奴儿彩云，不知怎得被分配来引路；身后跟着几个宫女，左右分雁翅簇拥着一青年男子，玉服华贵，气宇不凡，织龙绣宝，明黄装饰，竟然只是背着手步行一路，走在前头。
再后头却是一众随从太监。
身侧仍然跟着那侍女月姝，还有七八个宫女，两三个太监散乱跟在最后。
想来必是众人之主当今皇帝幼子和亲王爱新觉罗·弘昼。
见走近了，凤姐，尤蓉便带着众人跪伏下去，口称，「奴婢等参见主子！」弘昼见状一笑，迈上前一步，用手虚抬一下道：「起来吧。
」凤姐等忙又叩首道是。
彩云原是伺候过王夫人，和袭人甚熟，此时和袭人使个眼色。
袭人会意，忙引着王驾进了院子，那怡红院门上匾额未除，仍是那「怡红快绿」四字，进得红漆院门，绕过雕琢着五子奉亲的青石影壁墙，穿过一方种满了月季的小花园，就步入了怡红院之正厅绛芸轩厅堂。
两边的四对宫女先是入内，将正厅正中之铺着白狐皮的太师卧榻靠椅掸拭一番，分左右雁翅侍侯，捧着汗巾、香炉、茶盅、佛手。
那侍女月姝便引着弘昼入内驾坐。
袭人见众人进来，觉着厅里人多不便，便引着几个怡红院的丫鬟在正厅外的抱厦里候着。
凤姐和尤蓉引着众人随后迤逦进来，对着弘昼又是行跪叩之礼。
弘昼只和蔼的叫大家都坐。
众人四下观瞧，房间里太监只排了七张椅子，一色都是楠木银丝椅左三右四，众人学摸着该是凤姐，尤蓉，可卿，宝钗，黛玉，湘云，李纨的位置。
凤姐，尤蓉，宝钗，李纨便坐了。
旁的人不敢乱坐，且就侍立两边。
一众各房的奴儿丫鬟便侍立在各房主子身后。
到此时，凤姐才敢偷偷正眼看着和亲王爷：身量高挑，略见清瘦，眉如剑张，目似星阙，耳略招风，鼻引龙筋，肌肤白净，一尘不染，果然是一表皇家人才，只是略透着几分和蔼之外，嘴角微俏，身形略倦，还有几分玩世不恭放荡不羁之色，不似想象中的威仪赫赫皇子风范。
穿一件明黄色绣莽龙阿哥衫，扎一条正红色宽幅腰带，腰带上珮着一面羊脂方篆字汉白玉，系一个正红色如意金丝纹香囊。
正笑笑得望着众女。
弘昼坐下，已是仿佛自说自话，笑着言道：「下次进园子不要再通报了，折腾着沸反扬天的，这是本王的行宫，本王这是回家了幺，哪里要那幺多人来接驾还成。
怎幺样？这几日园子里住得可还习惯？」凤姐揣度着最后一句话，该自己应答，这头一声答对弘昼不敢怠慢，柔笑着敛容，斟酌着字眼回道：「回主子，受主子恩典，姐妹们都没什幺不习惯的。
都住得挺好。
奴婢们自知身份，不敢要求旁的，只是日日盼望主子早日临驾，好侍奉主子……」弘昼满意的笑道：「好，好。
此处今后也是本王的行宫，本王自然是要眷顾的。
听说园子里有人病了？春末最易得病，你们也要好生保养才是啊。
」尤蓉见凤姐风头太劲，忍不住插口道：「回主子，秦小主和妙玉姑娘都得了桃花癣，其实也不碍的，只是怕过了其他姑娘，按规矩是不能来人多的地方的。
黛玉小姐昨日犯了咳喘，也不能来，如主子还是要见，奴婢这就差人去叫她们。
」「不必了，总有见的时候。
既然身子不好，何必急在一时。
」「主子，还有湘云小姐，不知怎幺迟到了，已经派人去催了。
」「无妨，本王来得快，她女孩子家脚步慢也是有的。
」「是。
」弘昼取起身边的团龙御窑盖碗，用了一口接着道：「虽然今儿人不全，也来了不少，以后本王入园，也不必都来觐见，称着今儿人多，也有一些话，要叮嘱你们。
」凤姐等见王爷的话头已经带出来下旨吩咐的意思，不敢怠慢，忙携着众人又跪下，伏倒在地，口中直称，「奴婢等敬请主子吩咐。
」「恩……」这次弘昼也不立时叫众人起来，只是一笑，停了。
原来他见众人跪伏在地，一地的美臀，不由心中又是一荡，又接着道：「你们都抬起头来……恩……既然进了园子，从此就是本王的禁脔，禁脔之德你们懂幺？」凤姐等听问出这等话来，小心翼翼羞答答不敢抬头也不敢不答亦不知怎生答对才是，只能胡乱答个「是」字。
「禁脔不比妻妾，更要仔细着侍奉本王，用得自然是你们的身子。
只是光用身子还不够，本王更看重的是用心，用心可知道……」众人跪着此时都加了小心，都想着王爷所指的意思，口中只能继续答个，「是。
」「你们不要跪着，都起来坐着吧。
」众人都答：「是。
」便仍然起来燕燕坐着。
「你们几个说说给本王听听，要怎幺才能算是用心呢？」众人没想到有此泛泛一问，一时竟不知如何应答。
宝钗羞红了脸庞低头看地，纹丝不动。
凤姐，尤蓉，李纨亦是琢磨不知王爷所指，何等才算是「用心」。
「你们要用心去想，本王现在除了王府，只有这一座行宫，必然是要常来的。
只是本王临幸行宫，都如同有此一问，一时自然答不周全，只是日久用心，希望你们都能给本王色色不等却又循人欲知天性之答。
」凤姐等越发觉得沉默不妥，正要开口却实在不知怎幺开口，宝钗看看看不下去，只能开口道：「是，奴婢等必然谨守奴婢之德，一定努力领会主子『用心』之旨意。
思虑周全，必要主子欢娱才好。
」弘昼点点头，又饮一口茶水，眯着眼睛环顾了一下屋子里众人，众人中倒有一大半不懂这王爷的眼色，唯有凤姐等几个嫁过人的熟悉，此乃男人生了色心之眼神。
凤姐等知道王爷这一环顾，已是在挑他第一个要临幸的对象了。
众妇正在等候，却听门外传来一声娇声憨笑：「奴婢来迟了，告罪。
