表现上，佛教追求平和宁静的理想，而印度教却力图用强烈的动感变化来表现宇宙神明的威仪。
但是在笈多王朝（320年-600年）以后，佛教在印度本土日益衰微，在南印度，由于印度教非常得势，佛教势力甚至被排除于这些地区之外。
而在古印度另端的孟加拉地区，在帕拉王朝（750-1150年）的庇护统治下，佛教又保存了一段较长的时期，成为印度次大陆行将消失的佛教的最后堡垒。
不过这时的佛教为了延续自己的发展，已经不得不吸收了大量印度教的内容，衍变为密宗。
佛教艺术也深受印度教影响，引进了许多印度教的护法神，出现了多头多臂的菩萨像、愤怒姿态的神像，以及其他强调神秘性和官能性的神像。
特别典型的是出现了许多男女双修的形象。
究其本原，这些男女双修也是印度教性力派影响下的产物。
性力思想的反映密教也称坦多罗教，坦多罗tntr（密咒）的词根tn的原义就是生殖、繁衍。
它继承了印度教中性力派（纵乐派）的思想和实践。
与印度教中其他门派相比性力派是种行动体系。
它也寻求解脱，但不在来世，而在「此生」，它不禁绝尘世中的各种享乐，反而去尽力地挖掘种种声色之娱及「山神」经验。
性力派特别重视性能量和性信仰仪式，认为性是最大的创造性能源，通过性交可以使人类灵魂和肉体中的创造性能源激扬起来，与宇宙灵魂的大能合流，达到一种最高的精神境界。
为此他们直接把性交本身作为一种宗教仪式，在性交中使男女通神，这种仪式称为「轮宝供养」。
它是在三更半夜由已婚或未婚的数对男女出席举行「五种享乐」。
前四种是鱼、肉、酒、谷物和饮食，最后一种是性交。
在性交之前需冥想和其他准备，并经过一段时间的调情，然后以多种形式进行性交，男女在极乐中溶为一体，体验个人灵魂与宇宙灵魂合一的情景。
在欢喜佛图象和明王妃合抱交媾之相，明妃搂抱其头，一足围绕其腰，正是所谓「大乐」形式。
藏传佛教中女神的形象众多，与汉地佛教中几乎没有女神形象形成了鲜明的对比。
这也是受到性力思想的影响。
这种思想认为宇宙中的万物都是由创造女神的性力而产生和繁衍的，印度教中有三大主神，其中掌管生殖与毁灭的湿婆，以勃起的阴茎作为其象征。
印度古代将阴茎勃起归于「气」的运行，注重以意念调息，从而出现瑜伽。
瑜伽是印度传统的修炼方法，包括静坐调息、禅定等，与中国的气功类似。
在佛教密宗中，彼岸的超验智慧「般若」代表女性的创造活力另一种修炼方式「方便」代表男性的创造活力，分别以女阴的变形莲花和男根的变形金刚杵为象征，通过想象的阴阳交媾和真实的男女交欢的瑜珈方式，亲证「般若」与「方便」融为一体的极乐涅槃境界。
这就是「欢喜佛」的宗教寓意。
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