队皆布署于击溃敌军的都市外。留守部队是哪支？」
「守备亚库兹克的十机师，对联盟一向忠心耿耿。」
「十机师……波赛莉娜上校啊。」
「是的。」
「这下可有趣了。」
「十机师乃本部直接派遣的部队，她们对联盟的忠诚……」
潘妮洛抬起手向安洁莉帕示意，然后垂下头叹了口气。余息未止，她便抬起头来说道：
「波赛莉娜握有未经损耗、精神饱满的机甲师团，并且佔有西都的各个重要据点，而市外又有两股疲惫势力爆发冲突，对她来说是非常有利的局面。不管是顺水推舟也好，直接涉入也罢，无论怎幺做，她都佔尽绝对优势。以我方与玛尔克森爆发战争的现况，本部也无暇顾及腐烂不堪的西方军内斗，若她们能有个足以结束内斗的强者出来领导，而那个人又是与本部有关係者，更是再好不过……」
安洁莉帕因着潘妮洛道出的事实不寒而慄。
本部方面正是为了防止西方军内斗，玛索总参谋长才派遣她统领支援部队。
若西方军处于劣势，支援部队就协助无暇内斗的友军抗敌。
若西方军佔尽优势，则以中央身分介入可能因动员产生摩擦的各个部队。
可是，兵临西方都市的解放军却将超过千名的部队，秘密绕过西方军、阻击支援部队，很可能就是因为她们猜知支援部队的用意。或许单纯是孤注一掷。
真是糟透了。
「乾脆将部队一分为二，怎幺样？」
大伙看向提议者，也就是九机师参谋长温蒂妮。她一手扠着腰，一手指向地图上的亚库兹克。
「半数部队先行前往西都观察局势，剩下的部队等到整顿完毕，再前往会师。如此，若西方军有什幺状况，也能视情况採取行动。」
茱莉亚想起腹部挨刺的伊蒂丝，本欲脱口而出的论点突然就打了结。她身旁的萝赛儿见状，便代替她摇了摇头说：
「玛尔克森的洛雅?凡尔赛仍然潜伏中。若她再度展开奇袭，我方精锐分散，加诸天色将暗，恐怕会陷入苦战。」
雅尔玛特也同意这个论点：
「能够消灭四机师的机甲兵大队，可见她绝非泛泛之辈。我们必须将精锐集中，以防止她再度攻来。」
看到没人附和自己，温蒂妮一脸不太高兴地说：
「那幺，我们是要在这等到晚上啰？西方军那儿该怎幺办？」
「祈祷她们别蠢到无视本部的威严如何？」
「就怕她们瞧不起咱们这支混编部队。」
「说到底，本来我们也不该在这边遭遇敌人。西方军的监视也太随便了吧。」
「或许她们的侦查範围都锁定在友军阵地吧。」
参谋长们妳一言我一语地调侃起西方军，唯独茱莉亚默默注视不知所措的安洁莉帕。
这个女人，虽然表现得令人不爽，头脑倒是挺不错的。只是，本部或许以为这趟任务简单到可以让她当垫脚石，却没料到竟然会遭遇这种两难情况。若不给她点意见的话，她会做出怎样的抉择呢？
「大家……听我说。」
谈话声渐落，众人目光一致射向安洁莉帕。她环视帐内每个人，紧皱着眉头说道：
「我们主动搜查敌军，并对其所在之处发动攻击，同时派遣联络小队前往西方军那边……如何？」
温蒂妮对这项与自己有些雷同的提议不太满意，她故意深深地叹息，但没说什幺。雅尔玛特与碧娜倒是觉得这方法很不错。
「虽然也可以想办法避开敌军，要是能干掉那个乱来的敌方指挥官，就无后顾之忧了。不过，派遣联络小队的用意是？」
「观察西方军的情形，视情况……」
安洁莉帕嚥下口水，稍微压低了声音说道：
「决定我方支持的派系。」
在座所有人交头接耳了一会，很快就对看风头的提案取得共识。大家一致同意这个作法，但是对于主动搜查敌军，仍然意见相左。
西方军的隐忧早传遍本部及各支部，说实在的，也没有人想管她们。更别说她们这批支援部队，根本无法对意图兴风作浪之徒产生威胁。若西方军乖一点，她们做为本部代表还能得到一点尊重。倘若搞成内战局面，自保都来不及了，遑论制止。
至于对解放军的因应策略，除了安洁莉帕提起的主动出击，尚有萝赛儿的以逸待劳、温蒂妮的兵分二路等意见。众人对于第三解放军的资讯少得可怜，许多建立在推测上的论点难以支持，想来一时半刻得不出结论。
眼见大伙争执不下，安洁莉帕一脸无奈地步出帐篷。茱莉亚见状，跟了上去。她随安洁莉帕绕着帐篷漫步，假装无意间说道：
「有的时候，打开眼界，才看得到自己想看的事物。」
「大家的提议都有值得参考之处。或许，这时候该相信拥有实战经验的论点。」
「如果妳的方法比较值得一试，该怎幺办？」
「妳这幺认为吗？」
茱莉亚点头。
「以任务角度来看，确实解决洛雅?凡尔赛，对于平定玛尔克森是很重要的一步。」
「非任务角度呢？」
「以四机师参谋长的立场……我恨不得亲手毙了伤害师团长的家伙。」
茱莉亚这般说道的同时，显露出相当震怒的目光。然而那股情绪只存在于双眼之内，丝毫不影响她美丽的脸蛋。安洁莉帕苦笑道：
「单以迎战敌将来说，不论採取何种方案，最终应该都能达成目的。」
「若我们能佔尽先机，击杀成功率将会比守势来得高。」
「妳……难不成有了好主意？」
「想知道的话，我可以给点提示。」
「愿闻其详。」
茱莉亚微微笑了笑，然后领着安洁莉帕，在机甲兵队护卫下来到离主营帐一小段距离外的某辆运输车。安洁莉帕知道里头关的是二十多名降兵，以及一位从敌军阵线救出的八十一步兵师团长。她似乎稍微理解了一些很重要的事情。无奈脑筋动得越快越容易打结，思绪每每快要碰触到重点，就先形成乱结、动弹不得。
「降兵与降将，本来都是联盟的人。按理，会得到完善的待遇。」
身边这位少校的声音犹如清澈的泉水，从头顶缓缓浇下，一下子令安洁莉帕脑袋活络了起来。
「玛尔克森没想到，我们会秘密逮捕她们。」
「是。而她们身上只藏有匕首、没有通讯器材，推测对方无法直接判断俘虏情况。」
「或许，看的是我方进军与否。」
「您说得一点也没错。」
安洁莉帕和茱莉亚相视而笑，而后快步返回帐篷内。
决策的结果，安洁莉帕的提案以略高于半数的票数获得採用。其实她本来不需要这幺做，大可直接调动部队。然而，一意孤行终有极限。更何况，自己能像这样站稳双脚、据理力争，也多亏了茱莉亚在旁提点。
正如同那个女人所言──所谓的战争，并不像教科书上讲的那幺单纯。加上这突如其来的序战洗练，安洁莉帕不再像之前如此盲目地奉行先人的教诲。
毕竟，战争型态已不同以往。
她们现在将要动员三千名机
