阔无比的河面，几乎都被皮筏占满，场面甚是壮观。
那些筏子在水上，并不用
费力划动，自然顺着水流飞快穿行，船夫们站定四周，一个个手持长篙，但见哪里有露出水面石
，轻轻一点，便把筏子撑开。
兵士们则都坐在筏子中央，有些胆小的或是怕水的，自然也不敢抬，只顾低着颤抖，而那等胆子大的，则不免东张西望，甚至冲着邻近筏子上同伴大呼小叫，乃至唱歌应答，那番热闹，便似郊游一般。
又有些扎得格外硕大筏子，专载马匹，都把缰绳系在一处，令那骑术
、知马
的骑手们看顾安抚。
这一场史无前例的黄河大漂流，到得
暮，已然飘出近百里。
曹
见天色不早，令寻水流和缓处靠了岸，上岸点火休息，以免夜里看不清水
，平白遇险。
如此一连两三，出而流、落而息，虽有些小波澜，或是急流处马落水，却无大的损伤。
只是途中岸上有看见，惊愕之余，飞马便跑，老曹料想多半是西夏，见了河上这般浩
宋军，晓得不好，回城报信，只是陆路蜿蜒崎岖，只消他不会飞，便万难赶在前预警。
又行一两，水路已然过半，时至正午时，眼见筏子的速度越发快了，张良满面严肃，看向老曹道：“主将，峡谷险滩将至，可千万坐稳了！”
曹一肃，晓得此行最大的考验，便在目前。
这正是：老曹决胜险中求，船在波心难调。世上何曾有易事？难预料是谋。
第648章 狼烟席卷潼关西（十）
自兰州，往兴庆府，近千里河段，蜿蜒向北，一路冲山撞崖，周折往复，于礁石、绝壁之间，造出一个个险滩峡谷。
幸得这些船夫，一向惯搏浊
，又得张良献计，把筏子都扎在一处，不惟难以翻覆，更等于集合了多个船夫的经验、力量，因此四五来，损失甚是有限。
直到航行过半，黄河进得应理州境内，一度放缓的流速，开始不断加快。
一众船夫，无论是亲自闯过此处的，还是只曾耳闻凶险的，都纷纷紧张起来。
张良亦告老曹道：“主将，前面便是黑山峡，长六七十里，乃是黄河上游最长的峡谷，渡过之后，后续路程便再无忧了。”
旁边一个年老船夫，长叹道：“好教大将军得知，这峡谷内有许多险滩，龙王坑、老两
、七姊妹、三兄弟、黄石旋、一窝煮、阎王砭……一处处都是要命所在，不知多少筏客，葬身在此，冤魂亦不得超脱。”
又有一个船夫，苦着脸叹道：“还有拦门虎、五龙旋、
阳别、高崖结……唉，也不知究竟损了多少条命，才养出这等凶厉的恶名。”
老曹听他们说得严重，当即站起身来，这一站啊——
便显出个矮的好处来了！
要知这皮筏子晃晃漂浮在水上，随着波起伏，它若是长，没有十年以上马步功夫，万万休想站稳。
然而老曹这一站，却是稳如磐石，直与坐着无二。
几个船夫筏客，看在眼中，不敢明言，都在心里喝彩：“噫！这个矮汉子，好扎实下盘，可惜做了征夫，不然岂不是天生的筏客？”
老曹遥望峡谷
，但见脚下浊流，硬生生在山崖间劈凿出一条河道。
河流两侧崖壁，高逾百丈，都似刀劈一般，凌厉陡峭。
那河水被两边悬崖一束，由宽变窄，流速陡然激增。
若只是流的快，倒也罢了，偏偏它不是一条直路。
按张良所说，六七十里峡谷，那等近乎直接掉的急弯，便拐了十余个。
至于其余河湾，更是不计其数，其中之迂回、之曲折，便似进了羊肠子一般。
底下激流托定了筏子，时东时西，令晕转向。又有暗礁藏于河面下，眼难见，触之则翻，着实惊险无比。
扈三娘听得心惊
跳，正要起身细看，却被老曹一把按住，喝道：“傻婆娘，你这两条鹭鸶般长腿，站起来便要歪倒，这般急流，跌下去便要沉底，谁能相救？岂不平白把老公便宜了别！且乖乖坐着。”
三娘脸色一红，再不敢动，稳稳坐在筏子中间，伏低身子，伸手握住覆盖在一个个羊皮、牛皮筒子上的竹木。
其余众，也都是如此姿势，一个个小心翼翼、战战兢兢。
莫说是，便是马匹，此刻似也察觉到了危机，一个个抖抖颤颤的，平睡觉也是站着，此刻却都跪伏下来，为这天造地设的险恶之地慑服。
那年老船夫见众都有惧色，趁机劝道：“大将军，此时若要靠岸，还来得及，待进了峡谷，便连岸亦没了哩。”
老曹呵呵大笑，往前一指，喝道：“都休要劝我，只顾向前便是！须记住，生死自有天命在，祸福岂由为之？且去、且去！”
那些船夫不敢再劝，一个个微蹲身，圆瞪眼，浑身筋凸起，死死把定手中长篙，都拿出全副手段，要在这黑山峡中挣扎求生。
曹也不料这一段黄河，竟然如此险恶！心中晓得诸必都惊惧，一时兴起，索催着张良，把脚下筏子撑在首位，第一个冲峡谷之中。
谁知筏子一峡谷，水流速度陡然又增，竟是快逾奔马一般，偏还随着大起大落，更有长风吹，劈面迎打来，众都忍不住眯眼侧，那花落雨般浇打在众身上，片刻之间，已是个个湿透。
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