节。勉勉丫
也一并同行，
彼此有个照应。」
周沧溟微微颔首，目光扫过
儿：「岛上俗务，云姨可暂代。三
后启程吧。」
这安排，既留出了儿与姜青麟话别的时间，也顾全了公务。
海风徐来，带着咸湿的气息。
姜青麟抱着周勉坐在一棵老榕树垂下的秋千上，轻轻摇晃。
周勉靠在他怀里，指尖绕着他一缕垂下的墨发，享受着离别前难得的静谧。
不合时宜的急促脚步声自身后传来，打
了这份安宁。
锦衣卫都督杨静行色匆匆，来到两
数步之外，单膝跪地，将一封火漆密信
高举过顶：「殿下，京城急递，陛下亲笔，请您即刻过目。」
姜青麟眉微蹙，轻轻拍了拍周勉的背，起身接过信封。
杨静递信后，即刻低退下，不敢多留。
撕开火漆，抽出里面的明黄绢帛，姜青麟迅速浏览起来。
周勉也好奇地凑近，歪着看他：「麟哥哥，皇帝爷爷说什么了？有急事吗？」
姜青麟合上绢帛，脸上露出一丝思索的神
，拉着她走到旁边一块光滑的海
蚀礁石上坐下：「嗯，爷爷给我出了个难题。潍州出了桩贪墨大案，牵连甚广。
他问我，可有根治吏治贪腐的长远之策。」
「反腐？」周勉眼睛一亮，顿时来了
神，挨着他坐下，「这个有意思！麟
哥哥你有法子了吗？」
姜青麟摇了摇
，将绢帛放在膝上，手指无意识地轻叩：「谈何容易。历朝
历代，无非那么几条老路。前几朝多用『高薪养廉』，但高薪多惠及中高阶官员
和京官。那些直接与百姓打
道、手握具体事务权的底层胥吏，待遇依旧微薄，
甚至没有正式俸禄，以致他们成了贪腐重灾区，造成『吏强官弱』之弊。」
他顿了顿，继续道：「前朝大燕也见此弊，却走向另一个极端，行『薄俸制』
加『严刑峻法』，结果一败涂地。微薄俸禄连维持官员，尤其是需要养活幕僚、
家仆、应付官场应酬、自身还需修炼的地方官的基本体面都难。严刑峻法在燕太
祖崩后也迅速松弛，导致燕中后期贪腐
骨髓，成了不治之症。」
他揉了揉眉心，叹了
气：「棘手。一时难有万全之策。」
周勉歪着，眼珠转了转，忽然扯了扯他的袖子：「欸，麟哥哥，我瞎说的
啊，你不准笑话我！我就是想起岛上的事儿了……咱们岛上库房管得严，谁需要
什么材料都得登记，多出来的统一库，再按需分配，是不是……嗯……有点像？」
她见姜青麟若有所思地看着她，便大胆继续说：「我常听叔叔伯伯们闲聊，
说陆上收税，有什么『火耗』？说那是笔糊涂账，都被当官的贪了。那我们能不
能……也像管库房一样，把铸钱炼灵石这些事儿都管起来？『火耗』多少，朝廷
说了算，多出来的……是不是就能像发『月例』一样，明明白白补给那些官儿？
让他们光靠朝廷发的，就能过得挺滋润，是不是……伸手的理由就少一点了？」
姜青麟听着，眼神逐渐亮了起来！火耗归公！养廉银！勉勉这看似稚气的类
比，却像一颗石子投湖心，激起了他脑海中的波澜！对啊！他怎么忘了这雍正
帝故智！
他忍不住握住她的手：「将耗羡归公，核定数额，盈余充公，再以此设立
『养廉银』，数倍于正俸发放！勉勉，你真是我的福星！一语惊醒梦中」
周勉被他夸得脸颊微红，心里甜丝丝的，却故作镇定地继续说：「还有啊！
光给钱可能还不够……岛上大家
活积极，不光为月例，还为了能换到更好的功
法、材料，或者得到爹爹指点呢。那些当官的，是不是也……可以这样？比如，
谁治理地方有功，平了妖兽之
，或者推广灵植收成好，就记下功劳，奖励些
……『贡献』？这『贡献』可以换功法、法宝，甚至……让他们的孩子有机会去
稷下学宫读书？这可比单纯给钱更勾着吧？」她说着，有点不确定地看了看姜
青麟。
姜青麟心中豁然开朗，将她揽近：「你这小脑袋瓜里，怎么装了这么多有趣
的想法？是从岛上处事看来的？」
周勉靠在他怀里，声音轻轻的：「嗯……看多了，听多了，瞎琢磨的……能
帮到你就好。」她感受到他胸腔的震动，满足地不再说话。
姜青麟低，在她发间轻轻一吻，声音里带着赞许和愉悦：「你真是帮了我
大忙了。」
这句朴实的肯定，比任何华丽的褒奖都让周勉感到开心。
是夜，听
小筑旁的偏厅里，四围坐一桌，气氛却有些微妙。
厅内的气氛缓和下来。
周沧溟虽未再多言，但默许的态度已让周勉心花怒放。
到了晚饭时分，听小筑旁的偏厅里，四围坐一桌，气氛却有些微妙。
周勉脸上的笑容就没断过，一双亮晶晶的眼睛几乎黏在了姜青麟身上。
她不住地给他夹菜，小碟子里很快堆成了小山。
「麟哥哥，快尝尝这个清蒸东星，最鲜
了！还有这个蟹
狮子，我盯着
厨房做的，火候正好！你都瘦了，得多吃点补回来！」她语气欢快，带着热。
姜青麟碗里的菜肴越垒越高，他有些无奈，又觉暖心，眼角余光却瞥见对面
岳父大的脸色越来越沉。他轻咳一声，试图暗示周勉。
周勉立刻停下筷子，关切地探手摸了摸他的额：「怎么了麟哥哥？是不是
路上着凉了？怎么咳嗽了？」
一旁的周沧溟终于看不下去，重重放下筷子，哼了一声：「哼，真是大不
中留！」说罢，竟是直接起身，拂袖就要离席。
徐继开倒是眼观鼻鼻观心，仿佛桌上的暗流涌动与他无关，只专注地夹着一
箸笋尖，吃得津津有味。
「爹？您不吃了？」周勉这才后知后觉，眨着眼问道。
周沧溟脚步一顿，也不回，硬邦邦地甩下一句：「气饱了！」
姜青麟见状，赶紧在桌下轻轻碰了碰周勉的腿，朝周沧溟的背影努了努嘴，
示意她快去哄哄。
周勉却撇了撇嘴，小声嘟囔：「哎呀，我爹就这怪脾气，一会儿就好了，麟
哥哥你别管他，快吃菜。」说着又给姜青麟夹了一块
。
已走到门的周沧溟听得真切，身形一个趔趄，猛地转过身，脸色黑得吓。
他大步走回桌前，不由分说，一把拉起还在跟一只腿奋战的徐继开。
徐继开被拽得莫名其妙，手里还牢牢抓着腿：「哎哎，周老怪，你拉我作
甚？老夫还没吃饱呢！」
「喝酒！」周沧溟几乎是咬着牙吐出两个字，强拉着
