价值」和「善意」摆了出来，同时又营造出一种「仗义执言」的姿态。柳如烟的面色果然微微一动，眼中闪过一丝讶异。漕运之事，她已苦恼多日，没想到今日竟有人主动提及，且听其口吻，似乎有些门道。
「孙姑爷有心了。」柳如烟语气稍软，但依然带着几分谨慎。「然则柳家之事，岂敢劳烦孙姑爷。」
「夫人不必客气。」孙阳脸上依旧挂着温和的笑意，他往前走了半步，将距离拉得更近了一些，他的目光不经意地扫过她素纱下若隐若现的精致下颌线，语气更是放低了几分，「薛府与柳家在城中比邻而居，素来交好。两家守望相助，
实属应当。况且，此事若论起根本，恐怕与一些陈年旧案有关，并非表面这般简单……」
他故意话里有话，点到为止，留下足够的悬念。这欲擒故纵的手段，果然让柳如烟清冷的眸子里，泛起了一丝疑惑与揣测。她抬眼看了他一眼，那双眼睛如同两潭深不见底的秋水，似乎想将他看穿。
孙阳心中暗笑，他知道，这根钓饵已经成功地挂在了鱼钩上。
「既如此，那就多谢孙姑爷提醒。」柳如烟沉吟半晌，最终还是决定探一探虚实，「若孙姑爷方便，明日午后，可否移步城西花月楼二楼雅间，届时如烟备茶相待，再讨教一二？」
「夫人盛情，岂敢推迟。」孙阳心中狂喜，面上却丝毫不露，拱手为礼，姿态周全，「孙某恭候大驾。」
首战告捷，孙阳知道，他已经成功地踏入了柳如烟的世界。
是夜，孙阳辗转反侧。他脑海中不断浮现出柳如烟那双清冷如秋水般的眼眸，以及她那高贵而疏离的气质。这样的女子，若能让她在自己身下承欢，尽情娇喘，那该是何等的刺激与成就？他仿佛已经闻到了她身上那股子高岭之花特有的清冷幽香，预感到她冰冷外壳下隐藏的，是远比寻常女子更炽热、更诱人的情欲。
第二日午后，花月楼。雅间内，檀木几案上摆着一套精致的青瓷茶具，茶香袅袅。柳如烟已然入座，她换了一身碧色滚边褙子，更显清丽。她的素纱并未除去，却仿佛在她眉宇间增添了几分神秘。
孙阳准时而至。行礼落座后，他没有急于谈事，而是先品了一口茶，轻赞道：
「好茶，清冽回甘，如夫人气质。」
柳如烟闻言，眉梢微挑，似是听出他言语中的双关，但并未回应，只是淡淡道：「孙姑爷所言旧案，如烟倒是有所耳闻。只是不知，此事与柳家漕运，有何关联？」
孙阳放下茶盏，笑容收敛了几分，语气也变得郑重起来：「夫人可知，近日河道总督王大人，正在秘密彻查一桩多年前的旧案。此案与海盗勾结，走私军械有关。而柳家漕运所经之地，恰好是当年涉案甚深的区域。」他将自己通过多方打探，并结合前世记忆中那些蛛丝马迹拼凑而成的「内幕」娓娓道来，言辞凿凿，逻辑清晰。他巧妙地将柳家漕运的困境，与这桩听起来就十分严重的旧案联系起来，让柳如烟听得是越来越心惊。
「这……此事若真如孙姑爷所言，岂不牵连甚广？」柳如烟的清冷终于被打破，她的声音带上了一丝不易察觉的颤抖。这等大事，一旦牵涉其中，柳家万贯家财，百年基业，顷刻间便可毁于一旦。
「正是如此。」孙阳语气加重，目光直视她的双眼，「王大人为人素来清廉刚正，一旦查明，绝不姑息。夫人当早做打算。」他的话语中透露出真诚的关切，同时又带着一丝不容置疑的权威。柳如烟望着他，那双清冷的眸子里，首次出现了慌乱与无助。她虽精明强干，处理寻常商贾之事游刃有余，但面对这种涉及官场的泼天大祸，却显得力不从心。
「孙姑爷……可有良策？」她的语气带着一丝乞求，这是她第一次在他面前流露出如此脆弱的一面。
孙阳心中暗喜，知道火候已到。他轻叹一声，仿佛是在为柳家担忧：「良策倒也谈不上，只是……在下与王大人有一面之缘，或可设法从中斡旋一二。只是这等事情，须得密访，不得走漏半点风声。」
「孙姑爷真能有此能耐？」柳如烟眼中燃起了希望，但随即又熄灭了几分，她知道这些官场上的事情并不是那么容易解决的，「这可不是小数目……」「夫人可是信不过孙某？」孙阳故作受伤地看着她，「我孙阳虽出身卑微，却也知义薄云天。夫人既然相托，自当全力以赴。」他眼神真挚，语气诚恳，让柳如烟心中生出几分愧疚。她平日里精明惯了，总不免以势利眼光看人，此刻见孙阳如此「赤诚」，反倒觉得是自己以小人之心度君子之腹了。
「不，妾身绝无此意。」柳如烟垂下眼睫，轻声说道，「只是……此事干系重大，还望孙姑爷三思。」
「孙某自会三思。」孙阳嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，「只是这斡旋之事，并非一朝一夕能成。夫人可信任在下，将柳家一些紧要账册交予我仔细研读，以便我寻得突破口？」
柳如烟闻言，心中一凛。账册乃柳家命脉，岂可轻易示人？但眼下形势危急，若能因此化解危机，倒也不是不能考虑。她抬眼望着孙阳，他眸光清澈，面色坦然，似乎并无他意。
最终，柳如烟还是被这突如其来的灭顶之灾给冲昏了头脑，她咬了咬牙，轻声回应道：「既然孙姑爷如此仗义，如烟自是信得过。只是……此事切不可让旁人得知。」
「夫人放心。」孙阳心中大定，知道第一步已稳稳迈出。他起身拱手，语气恭谦，「孙某定不负所托。」
为了避人耳目，孙阳此后数日，并未直接前往柳府。而是柳如烟命心腹侍女隔日便会送来一批账册或是一些重要的信函，孙阳则在仔细研读后，再通过相同的渠道，将自己的「分析」与「建议」送回柳家。来来回回，孙阳接触到了柳家许多不为人知的隐秘，也对柳如烟的行事风格和性格弱点有了更深层的了解。
柳如烟虽然精明，但性子却偏于内敛，不善交际。在处理外部事务时，虽有果断，却也常常感到孤独与无助，尤其是在其夫常年不在，身边无可靠之人分忧的情况下。她对孙阳的「仗义」与「才干」，渐渐生出了一丝依赖与信任。
半月之后。
「孙姑爷，今日账册之中，有一笔款项出入，如烟实在想不通其中关窍。」这日，柳如烟亲自来了花月楼，她的素纱已经去掉了，露出了一张清丽绝美的脸庞。她的眉宇间带着一丝愁容，眼中布满了血丝，显然是多日未曾合眼。
孙阳看在眼里，心里更是一阵怜惜。他知道，长时间的焦灼与压抑，已经让这个看似坚强的女子，身心俱疲。
他指着账册中标记之处，耐心地替她分析其中的门道，语气温柔而富有磁性。
他的声音如同潺潺流水，安抚着她焦躁的心绪。柳如烟侧耳倾听，目光不自觉地落在孙阳的脸上，她发现，这个薛府的姑爷，不仅心思缜密，言谈举止间也极有分寸，丝毫没有市井之徒的粗鄙。
「……此计虽险，却能化解燃眉之急。只是需要柳夫人亲自出面，与那王大人之侄王胜，当面周旋一二。」孙阳分析完，抬头看了一眼柳如烟，眼中带着一丝不易察觉的深意。
柳如烟闻言，身子微微一僵。王胜此人，她也有所耳闻，乃是城中出了名的纨绔子弟，平日里最喜流连烟花之地，强抢民女之事也时有发生。让她堂堂柳家主母去与这样的人周旋，无疑是让她以身犯险。
「这……可有他法？」柳如烟面露难色，语气中带着一丝抗拒。
「若有他法，孙某又何必让夫人
