什么样离奇的教徒
们都见过了，早已见怪不怪。因此各地来的贵们一下子就接受了憨厚可亲的鲍利主教，还有一个温沙商对鲍利全身的肌
大加赞赏，说“每一块里都充满了慈悲的智慧”。听得旁边的艾莉莎十分受用，对待兰斯的态度自此有了一百八十度的大转弯。
由此，德容教会诸在兰斯领导下团结一心，以不择手段的方式聚敛财富，传播宗教。其间大大小小的俗事多如牛毛、不一而足，转眼就到了圣神之礼举行的前夕。
从圣心城方面传过来的消息说，北方的战争事实上已经结束，芬顿第四骑士团的新圣骑士，佛朗兹子爵已踏上返回芬顿的旅程。
另外，新年时新王西德尼三世将为他即将年满十四岁的小妹妹，艾米莉公主举行盛大的成年礼，以艾哈迈、克兰和温沙为首的各地领主纷纷派遣庞大的使节团前往赴会，使节团中，不乏待嫁之龄的高贵小姐，比如温沙的伊丽莎白小姐，艾哈迈的夏尔蒂娜小姐等等。这也难怪，西德尼三世尚未婚配，芬顿的王后位置空缺，千金们哪能不争夺一番。不过，兰斯的政治顾问，老奥尔森爵士对此却有著另一番见解。
“王后宝座？切！”老奥尔森嗤之以鼻
的说道，“眼看就到
世，国王都自身难保，王后的虚名有什么用？这些狡猾的大贵族派出
儿，目标只有一个，就是那春风得意的新任圣骑士，佛朗兹子爵！不错，佛朗兹的叔叔荒原公爵手里没什么地产，穷得掉渣，但第四骑士团可掌握在他手里呢。况且佛朗兹在年轻一辈里武技无出其右，意气风发，也算不错的结婚对象。这些比猴还
的大领主怎么能放过这么一块肥！当然，除了佛朗兹子爵，艾哈迈的夏尔蒂娜小姐也是许多追逐的目标，荒原公爵的兵，艾哈迈的钱，说不清哪个更有用。”
兰斯微微点了点
，默然不语。老奥尔森见兰斯不说话，又继续怂恿他道︰“几千年来，一遇世，这些杂七杂八的领主老爷总要结成无数个同盟关系。盟约归盟约，一旦开战，那些白纸黑字又有何用？故此，有用的盟约都是不立字据的，不是互相把继承送到对方手中作质，就是结成姻亲。对我们教会来说，还可采取拉贵族世家继承
教的方式，自然，姻亲也未尝不可。”
老奥尔森停下来，满怀期待的看著兰斯，但兰斯还是不理他。奥尔森咳了几下，自感无趣，本待要走，忍不住又开
劝道︰“兰斯，前段时间你说要建立圣殿骑士团，我和鲍利、艾莉莎都全力支持。眼下大典在即，新教区受关注的程度正是巅峰，我们手中的资金也十分富足，如果不趁著这个机会招募战士、组建圣殿骑士团，等诸侯开战，再招可就难了。若我们有了军队，甭管数多少，在诸侯中才有说话的机会，也可以结下许多盟友。以你的
涉才华，要说服左近贵族世家加我们并非难事，新教区必能进一步发展壮大。反过来说，如果我们错过这个千载难逢的良机，未能组建圣殿骑士团的话，圣心城的聚会也没我们的份儿了，只好眼看著各大势力暗地里厮杀。”
兰斯的嘴角露出一丝稍纵即逝的笑意︰老奥尔森不愧是教会中最具政治指挥的幕僚，不妨把自己的计划向他吐露一二，说不定他能提出建议呢。兰斯语气诚恳的说道︰“你说得不错，爵士大，如果我们手有军队，是可以与各大领主达成战略同盟的。然而如此一来，战争开始后，我们就无法保持中立了。圣神教圣典中记载，纪元时代的两次大战中，南方的军队过境圣心城，将城内大小家族洗劫一空，却独独放过了教会的产业。那个时代，圣神教教皇公开支持北方贵族，却对南方贵族同样提供神术支持，南方贵族有求于教会，故此手下留
。眼下，我们手里只有极少的
居牧师，神术极为有限，在大战中作用几可忽略，无论哪方的贵族都不会对我们
手下留，何况我们、及特伦特家族又聚敛了大量财富呢。任何表面上的同盟关系，结果都是让盟友廉价使用我们教会的资源，同时又给了敌对贵族攻击我们的借。而我们临时拼凑而成的兵团，在那些厉兵秣马的领主军队面前可谓不堪一击，组来何用！”
奥尔森吸了一凉气，打了个哆嗦，道︰“如此说来，倒是老我想得简单了。你说得有道理，主教。我们就放弃圣心城的聚会吗？总觉得有点可惜！”
“不，当然不能放弃。我不要军队，未尝不可以和诸侯结盟呀。圣神之礼后我计划去阿穆尔见见塞弗伯爵，然后辗转圣心城，去参加小殿下的成年礼，看能不能捞点实惠。”说完，兰斯拿起面前的报告文案，翻看起来。
小殿下？老奥尔森看著兰斯充满自信的面孔，心中思绪沸腾。你从来不知道，那位小殿下可是天天惦记著你呢，兰斯。不只窦初开的小公主，还有我温沙的佷，有著天使和魔鬼两种
格的伊丽莎白，她的两颗心也在为你跳动。自然咯，还有艾哈迈的夏尔蒂娜小姐。如果尤妮侯爵夫所说属实，你可是欠了她大大的一笔债……如果不是受到尤妮夫的嘱托，我不会从艾哈迈来到德容见你。如果你去了圣心城，我敢打一把圣剑的赌局，你会抢光佛朗兹子爵的风，成为小姐们、贵
们眼中的焦点。这可是比权谋斗争有趣万倍哩！
老奥尔森带著一点恶趣味的看著兰斯。当然，尽管受所托，老奥尔森爵士现在完全是被兰斯的恶魔般的魅力所吸引著，心甘感的跟随著他，想看看他在这一片混沌之中如何杀出一条血路。
“世之中，群雄逐鹿，谁能击败各路诸侯，结束战争，谁就是天下的救主。至于采取何种手段达到目的，根本不重要，反正自有吟游诗和御用的史学家帮助颠倒黑白。所谓大义，所谓正统，自来是不存在的，不过是欺瞒世的把戏。谁赢了谁就是正义。”兰斯不抬的说道，声音出奇的平静，也出奇的冰冷，带著一
玩世不恭的味道。这种语气让老奥尔森爵士不禁心中一寒。
兰斯说的是对的。那种冷酷的自私，可以利用天下的自私，正是他一步步走到今
，未来又将走到巅峰的最大依靠。他或许是一个从未
过别的。老奥尔森不禁这样想。所有著他的孩子，都是用错了，终将无怨无悔的受他利用如果是这样，也一点都不意外。
不过，不知为什么，老奥尔森却抱著一种天真的幻想似的，倾向于相信尤妮夫的话︰“那个英俊的男孩，他是喜欢她的，正如她喜欢他一
样，甚至比她懵懂的更
。然而他太聪明，以至于无法认清自己，他或许需要一辈子时间才能明了，又或者，他将永远不会有这个机会，因为他从不置身尴尬之中。”
老奥尔森神的看著兰斯低垂的黑夜宝石般的双眼。他看不透他，他不知道他真实的想法。兰斯太复杂了，若非如此，他也没法举重若轻的支撑著一个益膨胀的金钱教会，掌握著一切细枝末节，控制著每一个的行为，如同施展一个传说中的复杂妖术似的
控著一切。那是一种艺术，一种魔鬼之王的艺术。
这样的他，真的会陷这种既幼稚又复杂的感之中吗？尽管他这样年轻……
