而另一侧，青幔马车绕过正门，从夹巷折
侧巷。雪地上只留下一行不
不浅的蹄印。
马车在侧门前停稳，帘子掀开，一只绣着青莲的软靴先落雪中，踩出浅浅一个印子。紧接着，姜洛璃弯腰下车，眸色微垂，神
淡然。
身后的阿黄亦从车后跳下，四蹄落地极稳，厚实的毛发裹着夜里未融的雪，鼻息
出一团白雾，在寒风中一触即散，它静静跟在姜洛璃身边，尾
有一下没一下地扫着雪地
姜洛璃提着裙摆踏内院，步履虽慢却极稳。
院中静谧，雪层尚未清扫
净，青石板上滑腻难行，唯长廊尽
，隐约传来几句轻笑低语——几个婢
正围着扫雪，你推我一把，我拂你一袖，寒冷中透着几分偷闲的小小快活，倒也给这冷清院落添了些许
气。
忽听动静，那几名婢一惊，偏望来，见是姜洛璃，顿时脸色一变，连忙收起玩闹神，放下扫帚快步迎上前来，雪地上踩出一串慌
脚印，齐齐俯身行礼，语带寒意地道：“见过姜姨娘。”
姜洛璃并未露出不悦之色，只在雪中站定，微微颔首，目光淡淡从几脸上扫过：“杏儿在何处？”
一名婢忙答：“回姨娘，杏儿在后厨房暖炉边帮着热汤，我去喊她。”
姜洛璃轻轻颔首，随
又问：“我不在这几
，院里可有松懈？老爷身子如何？” 婢们连忙答道：
“回姨娘，这些子大家都守规矩，不敢偷懒。”
“老爷按时吃饭，天冷了在屋里待得久，倒没出什么风寒。”
“院里一切都安稳，没出过岔子。”
姜洛璃神淡淡，只道：“嗯。你们做得好，继续忙吧。”
婢们恭敬退下。
没一会儿，杏儿跟着晴儿踏着雪急急赶来，身上还挂着厨房的热气，脸冻得微红，一见姜洛璃，眼圈就有些发热，声音里带了喜意和委屈：“小姐，您回来了啦……”
一旁的晴儿忙轻声提醒：“怎么还叫小姐，该叫姨娘。”
杏儿忙低改：“姜……姜姨娘。”
姜洛璃伸手轻轻捏了捏她的脸颊，温声笑道：“小杏儿心里想叫什么，就叫什么。” 杏儿脸微红，低笑了笑。
姜洛璃对她吩咐道：“昨晚阿黄跟母狗配种，折腾了一晚上，透支得厉害。让厨房给它炖点鹿筋之类的，好好补补，别省。”
杏儿忙点：“
婢记下了。”
姜洛璃，唇角噙着一丝淡笑，眸光柔和中带着调侃凑到耳边：“你快去吩咐吧，今晚母狗能不能叫的痛快，可全靠你了。”
杏儿耳根一红，慌忙应声，低拉起晴儿就往厨房快步而去。
晴儿被拽得一愣，急忙跟上脚步，小声嘀咕：“姨娘对她那条狗也太好了点吧，……姨娘刚刚还跟你说什么了？”
杏儿低声道：“没什么，就是……给阿黄补身子……今晚阿黄还要配种。” 晴儿蹙眉：“配种？咱们院里有母狗吗，不是只有阿黄吗？”
杏儿顿了顿，咽了水，神有些心虚却认真道：“有的，有的……又白又大，腿还长。”
晴儿似懂非懂地点点，若有所思道：“好像之前的确听到有狗叫来着……那叫声……可真是骚……你上哪抓来的？”
杏儿连忙摇：“不用抓，母狗自己会来的……”
晴儿啧了一声，笑嘻嘻道：“哈？那母狗这么骚的吗？是不是还会主动往阿黄肚皮底下钻，撅着
求它骑上去
的死去活来。
杏儿见她逐渐不正经立刻制止道：“你可别再说了，被姨娘听见，小心她罚你。” 晴儿撇撇嘴：“我才不怕呢，阿黄可是你看着的，它骑母狗，也怪不到我上。” 两已是走到厨房门前，杏儿道：“哎呀，我不是说这个……这个姨娘早知道了，都半年了。”
晴儿坏笑道：“嘿嘿，我说它怎么不发，半年下来骑了多少只了？”
杏儿推门进去，低声道：“它一直只有一只，姨娘不让它碰别的母狗。”
话音刚落，她脚步一顿，眉轻轻蹙起。
屋内空无一，案板上一把菜刀斜放在边上，菜板上还散着几片切好的萝卜，沾着水气，边缘微卷。
锅里咕嘟咕嘟炖着什么，一清甜的汤香混着姜味在厨房里氤氲弥漫。
炉火还燃着，柴火偶尔噼啪作响，但整个厨房却静得出奇。
杏儿皱了眉：“王大哥呢？怎么不见了？”
“就一只？”晴儿跟着进了厨房一脸疑惑道“怎么可能，半年前我们还在麓川呢？ 她忽然语气
都提高了几分：“等会儿……那母狗是从麓川一路跟过来的？” 杏儿轻轻“嗯”了一声，像是默认。而后翻找起食材。
晴儿睁大眼睛：“哎哟……阿黄是有多厉害？的母狗不远千里跟一路？！” 她越想越荒唐，瞥了杏儿一眼，眼里满是不信，撇嘴道：
“半年了我连那母狗影儿都没瞧见过，她是成
了不成？白天躲着，夜里撅着出来等阿黄骑？”
听到她不着边的话，杏儿忙伸手在她胳膊上掐了一把，压低声音道：“你再胡说八道我不理你了，快帮我找鹿筋！”
晴儿吃痛“嘶”了一声，却还是不知收敛地挤眉弄眼：“杏儿，你说那母狗‘白又大，腿还长’，听着倒像是……两条腿走路的吧……而且阿黄昨晚不在府里怎么也能配种？”
杏儿脸色倏地一变，唇边血色褪得净净，猛地瞪了她一眼，却一句话也没说。 晴儿还笑着，可那笑容很快僵在脸上。
她察觉到不对，声音也不由自主地压低了几分：“……你别不说话啊，我就是说的……你这脸色，真的是我说中了？”
杏儿一动不动，只死死咬着唇，像是整个都僵住了。炉火的热气扑面而来，她却仿佛站在冰水里。
晴儿心底骤然一紧，强撑着笑意，声音却发虚：“你别吓我……那‘母狗’到底是……是……”
她话说到一半，忽然噤了声。眼神下意识扫向厨房门外，像是怕那句话一出，就会被听了去。
一瞬间，她像是终于明白了什么，整张脸都变了颜色。
半晌，她才低声、艰难地开：“姨娘……她是……是真嫁给阿黄啊？她……她和阿黄……”
话还没说完，杏儿猛地抬手，一把捂住她的嘴，眼圈发红，声音压得极低却几乎要哽住：“你疯了？这种话也敢说？你想死我还不想呢！”
晴儿愣在原地，被那只颤抖的手死死按着嘴，眼睛对上杏儿满是惊惧与慌的神，只觉一冷意从脊背直窜脑后，连指尖都发麻了。
第42章
姜洛璃带着阿黄踏进前堂。
此时堂内一片忙碌，庄丁与男仆们正从几辆板车上卸下沉重的麻袋与木箱，动作麻利，气氛却压得透不过气。
李溥立于堂前，手中持一纸清单，眉目沉，一一核对，偶尔抚须，频频点。 老牙吏立在一旁，目光落在一只麻袋上——袋松动，最上方隐隐露出一颗，面容青紫、双目圆睁。
老牙吏顿觉寒气上涌，咽了唾沫，低声道：“大……此番犬戎死伤太重，恐怕后必有报复……”
李溥闻言，只冷冷地扫了他一眼，未语，眼神却比话更沉。
老牙
