剑热热身时，一阵细碎的脚步声传来。脚步声很轻，不是刻意，而是很自然的样子。轻盈，灵动，与这个营地显得格格不
。艾伯的耳朵微颤，他周围的风元素还没散尽，很是快速的把脚步声传递而来。
他来到营地
，引眼帘的是一个俏丽的身影：她有一
淡金色的秀发，很是爽利地扎着个马尾辫，其下，一把修长的月牙刀十分合身地贴合在腰间。她的身形比之露娜丝更显高挑，青涩的脸庞上还有淡淡的未褪去的雀斑————作为一个
灵，她的年纪并不算大。
“你好，请问小杰克*雷尔团长在吗？我是此次银杏林两天一夜旅行的向导。”
灵的声音清脆，一如林间的甘泉叮咚。
灵的出场的确惊艳，艾伯一愣神，随后赶忙道：“r，我是艾伯*兰德，欢迎你的到来。嗯，我姑且算是佣兵团的骨
，我们的团长正在晨练，可能
还要一会儿才能结束。”艾伯的右手轻扣胸前，向前一挥，又轻点在脑门上。这是灵惯用的问候礼，通初级文明研究的艾伯用的一丝不差。
灵十分惊讶地看着艾伯施礼，她的长耳上下轻抖：熟悉灵礼节的
类可不多见，只怕又是一名知识渊博的学者。她轻盈地回礼：“vn n n. 森林灵莹洛*银杏，你叫我莹洛就好了”
“莹洛*银杏，好名字。”艾伯心想，森林灵的姓氏一贯以所在的森林区分，而‘莹洛’在灵语中有着“落花凭舞之，悠然天地间”的隐喻。
艾伯随一提诗句，莹洛立刻惊为天，芊细修长的手指半掩住樱，美丽的长耳上下舞动，显示出她惊讶的内心——灵是不会说谎的，一切的
绪都会很自然地在长耳上显现波动。这是一种本能，很难通过训练来改变。
与此同时，在离营地不远处，小杰克和恩佐鬼鬼祟祟地从一片遮挡物后探出来
“灵子，果真赏心悦目。你看艾伯的眼神，热切而又充满渴望，丝毫没有掩饰。”小
杰克悄声议论道，不懂声色地抹掉了嘴角的哈喇子。
“高难度的啊！”恩佐叹息道，他只听懂了‘r’，这个灵常用的问候语。对于灵的风土，实在是需要专业士应对。
战士的耳朵怎么会不比魔法师类型为主职介的艾伯来的更为灵敏？吃了昨晚的亏后，恩佐和小杰克痛定思痛，果断决定把出鸟的机会让给艾伯。看笑话总比被看笑话强。于是，在艾伯走出营地后，两迅速地用营地的冷水洗刷掉一身臭汗，衣着得体后，才蹑手蹑脚地靠近营地。
“你们在什么呢？”刚刚结束冥想祷告的露娜丝和蒂娜回到营地，远远看到的便是趴在一处遮挡物后面的两。
小杰克浑身一激灵，赶忙捂住露娜丝的嘴：“这不是昨天约定的向导来了，艾伯正在和聊天呢。”
露娜丝俏脸一红，立刻拍掉了小杰克伸来的手：“那你这个团长为何不去攀谈呢，这不是失了礼数么。”
“这不是在等你么？术业有专攻，我和灵可能聊上两句便没话题了。”小杰克神色一正，立刻收起原本嬉皮笑脸的模样。在这方面，他对可能发生的危险都有着无比明确的预判。
恩佐则是不动声色地为蒂娜拿来了避风的斗篷，他晃了晃淡金色的秀发：“相对于灵，我对艾瑞亚联邦的教会有着更多了解和兴趣。”
蒂娜微微低下了，遮掩住了羞红的脸庞。露娜丝轻啐一声，脸上表毫无变化，但行走的脚步却也显得欢快了许多。
若是门的艾伯听到了两的对答，定是要为他们竖上个大拇指，怕是没有比这更标准的应对方案了。一个能在万花从中生存的雄狮，另一个则是能常年与带刺的玫瑰相伴的猴，都是有着常不及的本事的。
4整理了下衣着，一齐来到了营地，小杰克和恩佐率先施礼问候，动作音调和艾伯丝毫不差，学的那叫个惟妙惟肖。
莹洛立刻回礼，大大的眼睛充满了疑惑：今天遇到学者组团了？
众稍加休息，一同享用了落
余晖特色的玉米浓汤，却也熟悉了几分。在太阳的光芒显得刺眼前，踏上了前往银杏森林的旅程。
从落余晖出发，青石板路慢慢被拥有更为古老纹饰的月长石替代。开阔的平原退至身后，五彩的小花开始在高高低低的岩石上零星分布，道路变得崎岖了起来。莹洛欢快地在山路上飞舞，就像是林间的小鹿，不论是粗细不一的枝桠，亦或是布满青苔岩石，她都能如履平地。再前进数里地，银杏的金色落叶开始在半空中飞舞。艾伯等举眺望，在更高的山峰上，一颗巨大的银杏树紧紧缠绕在山坡上，她那无比庞大发达的根系将整个山脉布满。
“这是我们最古老银杏树，咔萩。相传在灵纪的第一个周期便在苍晨峰生根发芽。我们所能看到的只有她浮现在地表的支脉根系，每一条支脉都有20多米宽，绵延数十里。”莹洛的声音中满是自豪，“曾有位著名的学者来到此地，据他观测，咔萩的主脉可能如同山脉般粗壮。”
“了不起的古树。”恩佐感叹道，“再无敌的军队都无法击败她的屏障。”
根据史料记载，世纪战争中，伦萨-伯格学者曾和一支败军逃此地，与他同行的有当今艾瑞亚联邦执政官的亲
和她的200近卫。而在那时，最近的灵部队也要3天才能抵达，整座苍晨峰能作战的只有这200败军和咔萩，其余皆是些老弱病残。金黄色的屏障将整座山峰笼罩，当不可一世的东临城主带领3万大军袭来时，他们所面对的是一个将万载岁月尽展现的活化石。大战相持了三天，咔萩在地表上的所有支脉皆被斩断，魔法汇聚的巨大火焰无时不刻地炙烤着古老的银杏树。那一战的结果注定让们铭记，当灵的部队出现在威尔逊山脉边缘时，金黄的屏障依旧在苍晨峰闪耀，没有丝毫暗淡的迹象。
“艾伯，你一定知道咔萩的
别称吧！”莹洛甜甜一笑，侧身过来。
一旁的艾伯摸了摸鼻子：“牢不可
的联盟。即使在最黑暗的年代，咔萩始终庇护着树下的生灵们。天下万千种族，许许多多的盟约都是在这里签订的。”
远远眺望着咔萩壮观的景象，众再次加快了步伐。此地距离咔萩的最近一条支脉，还有不短的距离呢。
8、银杏树下沉睡的是你我的过往
抛开神灵创世的神话吧，我的伙计！就让我们认真思考一下！艾瑞亚大陆有记载的历史中，类出现了许多亚种，半兽，半灵，半矮……噢，我不是在讨论类神奇的癖好，我想说的是，你们谁有听说过一半矮一半灵的生物吗？我们和灵没有生殖隔离，和矮也没有，好吧，和兽那班粗鲁的家伙也没有。但在漫长的历史记载中，我从未听说过灵矮子或者是……兽灵之类的传说。我想说的是，或许这是个很好的研究项目…………或许我们该去找些自愿者？
————《艾瑞亚古怪书信收集簿》
一天的时间有多漫长？对于小杰克来说，那是圣福尔学院桌椅上的光影。要有着极强的耐心，看着它被慢慢缩短，再被慢慢拉长，当它消失不见了，一天的傍晚也就来临了。
当然，这并不适用于银杏林的旅途。莹洛是一个非常好的向导，银杏森林中的种种美景她都能如数家珍。在众渴之际，引领他们来到清甜的山泉边，在众疲倦之际，亦是能在满山的崎岖中找到一片平坦的
地。他们在茂密的银杏树下欣赏太阳洒落
