她的目光没有掠过去，而是落在他身侧的匕首上，信手拈起。
孩童陡然一紧，心突突地
跳，眼中不知不觉涌起的惊惧，快要覆盖原本的倔强。
她要杀了自己吗？
他以为他是不怕死的，谢家的家风也不允许他贪生怕死，可真到了命悬一线之际，他还是怕了。
然而，萧韫宁什么都没对他做。
她只是随意地拎着刀柄信步而行，任由寒光悠晃。在他茫无定见时，刀尖倏地刺穿果盘里的一块梨子，汁水顺着刀刃渗了出来。
孩童不由自主地吞咽了下。
他不是馋那块雪白饱满的梨
，而是面对未知的恐惧。
她越是云淡风轻，他越是惶恐不安。
萧韫宁悠然回身，闲步向他靠近。
影渐渐巨大，密不透风地笼罩着他。
孩童被钉住了，动弹不得，无处可逃，只能眼睁睁地看着那块悬垂在刀尖的梨子，悠悠
至鼻尖，一滴汁水滑落至唇边，甜得发腥，黏住他的呼吸。
“尝尝，很好吃的。”轻柔的声音，似从炼狱传来的低语，“自己拿着。” 不知何时，压在背脊上的力量消失了，可孩童仍感沉重，身体甚至更加僵硬。
他只得颤巍巍地探出手，不等指尖触及，匕首毫无征兆地脱手坠落。
“当啷”一声，刺耳的金属撞击声激得他一哆嗦，寒意从背脊窜起，遍布全身。
“瞧你，连刀都拿不住。”萧韫宁幽幽叹息，唇角却勾起一个凉薄的弧度，“本宫在你这个年纪，都会杀
了。”
孩童脸色惨白，支撑着地面的手，止不住地发抖。
“你知道，本宫是怎么杀的吗？那可有趣极了。”
宛若哄睡的语气，可怎么听，都像是要将他拖进黄泉里。
“就用一把刀。”萧韫宁拾起匕首，在掌心里掂量，“与这把刀像极了。”
她的笑意未达眼底，藏着如刀刃般的锐利寒光。
那时，她还不是金枝玉叶，只是神棍手里的一件活物。因伪装成男儿身，
子冷厉，没遭过欺辱。村东
的光棍兄弟买回来的一个疯
，夜夜都能听到她凄厉的哭喊声，这在村子里已是习以成俗。
她曾以为，她也是见惯不惊的，可心底里总感到莫名的压抑，甚至是不安。即使在炎热夏
，也冰冷彻骨。每当此时，她都会裹紧身上的
衣服，那是一件过世的男的衣服，直到那一天。
她在割麦子的时候流血了，身上没有伤
。
那个蓬垢面的疯看到了，什么都没有说，默默地递给她一套旧却又
净的衣服，以及一条净的长布带。
她感到前所未有的暖流在涌动。
从那一刻起，她看到了源，看到了长久以来的压抑与不安的源。
在一个月黑风高的夜晚，疯凄厉的哭喊再度响起，在亮着烛火的村子里回。可与以往不同的是，哭喊声戛然而止，再也没有了动静。
是死了吧……
可
能是想开了……
村民们一笑置之。
她也笑了，血溅了她一身。
风吹着半敞的门，吱呀响，一道影子逃了出去，无声无息地消失在黑夜里。
昏暗的烛光里，男狰狞的脸融进血泊里，目眦尽裂。
很快，另一个男嗅到恶臭腥气，匆匆赶来。
屋子里黑漆漆的一片，他小心翼翼地迈进去，鞋底不知黏住什么，似踩进腐坏的泥沼，步履滞重，正欲低查看时，后颈被重重锤击。
“你猜，我是怎样杀掉他的？”
萧韫宁饶有兴味地低语，被贯穿的梨探出一点森冷刀尖，隔空轻轻地划过孩童的脸，似在惬意作画。那尖锐的寒意并未刺皮肤，却感到十分疼痛。
孩童早已被吓得发不出声，颅抖颤得像摇。
萧韫宁笑出了声。
她在幼时为了求生，和哥哥一起猎杀过山林野猪，习得剥皮剔骨，阉割去势的技巧。
对于她而言，野猪和，没什么区别。
待男醒来，他被绑在柱子上。仍感昏沉，后颈剧痛无比，四肢还没有恢复知觉，动弹不得。
他的眼前是一架在火上的锅，水花沸腾。
一个浑身是血的男静静地躺在平里杀猪用的桌子上，那是他的兄弟，已经死了。
来不及悲伤，他定眼看去，半边身子竟然是空的！
桌旁是一个眼熟的少年，正专心致志地给腿骨剔，淋漓的血被她一片一片地割下来，随手丢进沸腾的锅里。
见男醒了，她夹起一块熟透的来到他面前，那是一块肥，雪白饱满，她贴心地喂到他嘴边。
尝尝，很好吃的。
她说。
男鼓睛
眼，紧闭嘴唇，脸色惨白得像死，突然，他扭曲的表
僵住了，一动不动。
她伸出手指试探鼻息，已经咽气了。
是被活活吓死的。
每天都在进食尸体。
动物的尸体，植物的尸体。
怎么到的尸体，纵然炖得骨分离，鲜
味，也吃不下了呢？
原来，他们心里门儿清——那不是普通的，而是他们自己。
第二十一章 服药
孩童再也承受不住，晕厥过去。
萧韫宁顿觉索然，手里的刀随手一丢，漠然置之。她的目光不经意地掠过窗外。一个熟悉的身影跪在阶前，
任凭劲风吹打，衣袂翻飞，身形却依旧岿然不动，挺拔孤直一如初见，只是神色添了几分恍惚与疲惫。
“公主。”内侍端着一碗汤药，面露难色，“谢小郎君的药，还没来得及服用……”
萧韫宁仍望着窗外，唇角轻扬。
谢雪谏强忍着双膝痛楚。
这场因他而起的闹剧该收场了，若再继续，不知还会连累多少无辜。
夜幕悄然降临。
一个瘫软的熟悉身影被侍卫拖了出来，谢雪谏脸色骤变，挣扎欲起。
“还活着。”萧韫宁淡淡道，随意把玩着玉佩。
谢雪谏紧绷的身躯松了一瞬，但仍感到
重的忧惧与自责。当他的目光触及她掌中那枚熟悉的玉佩时，内心还是不可避免地刺痛了下。
事已经无法挽回，除了认命，他别无选择。
他旋即重重叩首，额死死抵住冰冷地砖。维系君子风骨的体面彻底崩裂，用来遮羞的最后一点尊严，在此刻，然无存。
“一切都是臣的错，臣罪该万死！臣甘愿领受任何责罚，请公主开恩，饶了臣弟，放他回去。”
“回去？”盘转在指尖的玉佩倏地停住，萧韫宁笑了，“还当他是谢家金尊玉贵的小公子吗？”
“他了金樊阁，便与谢家再无瓜葛。如今他只有一个身份，那就是本宫的面首。生是本宫的，死是本宫的鬼，本宫就是他的归处。”
语调散漫，却字字清晰，铿锵有力，将他唯一的希冀彻底
碎。
无力感席卷全身，一抹苦笑在唇边漾开。
这不是一场筹码置换的
易，他的希冀，不过是囚徒的痴心妄想。
